Os defensores dos direitos das minorias dizem que o caso de uma ex-diplomata que teve de recorrer ao Tribunal Federal para forçar o seu empregador a investigar as suas queixas de discriminação sublinha a necessidade de reformar a protecção dos denunciantes no serviço público na Global Affairs Canada.
Quase quatro anos após a sua missão no Kuwait, a versão de Madina Iltireh sobre o que aconteceu na embaixada foi finalmente ouvida.
De acordo com o relatório de investigação da Global Affairs Canada (GAC), cuja cópia foi obtida pela Rádio-Canadá, quatro de suas oito acusações contra o ex-embaixador do Canadá no Kuwait foram consideradas fundadas.
Mas o relatório não fez recomendações específicas.
“Mas ainda não vejo nenhum pedido de desculpas”, disse Iltireh. “Eu preciso do departamento [to] mostre-me a mudança, que esse tipo de coisa melhorou, que esse tipo de coisa nunca mais acontecerá.”
Ela agora quer ser compensada por sua experiência.
Eu passei pelo inferno.– Madina Iltireh, ex-diplomata canadense
O GAC disse à Rádio-Canadá que não pode comentar casos individuais, “ou aqueles para os quais certas medidas estão ou podem estar em andamento”.
O departamento acrescentou em francês que “aplica uma política de tolerância zero a qualquer forma de má conduta ou irregularidade”.
O ex-embaixador do Canadá no Kuwait escreveu em francês que “é preferível não comentar enquanto o processo estiver em andamento”.
Uma tarefa difícil
Iltireh, que é negro e usa hijab, chegou ao Kuwait no verão de 2018 para trabalhar como assistente do embaixador. Ela disse que a discriminação começou logo depois.
Numa queixa por escrito apresentada ao GAC, a ex-diplomata disse que “foi vítima de incidentes contínuos e repetidos de assédio racial, discriminação e intimidação” durante o seu mandato de três anos no país.
A investigação do departamento concluiu que Iltireh teve dificuldade em adaptar-se ao seu novo trabalho e não estava a cumprir as metas de desempenho, especialmente devido à sua falta de experiência diplomática.
Mas as provas apresentadas como parte da investigação sugerem que Iltireh pediu ajuda em diversas ocasiões.
Várias testemunhas entrevistadas pelo GAC retrataram a situação como “um conflito laboral” que se desenvolveu “por várias razões”.
Eles “sentiram que o tom de Madina Iltireh era inadequado, que ela dependia excessivamente da ajuda deles para cumprir suas funções, que tinha uma barreira linguística e que era hostil”, concluiu o GAC.
“Isso levou [some] falar mal de [her]o que levou a relações tensas”, afirmou o relatório. Isso, por sua vez, fez com que Iltireh se sentisse ignorado e condenado ao ostracismo.
A investigação concluiu que, ao não tomar medidas para resolver a situação, o embaixador “encorajou e tolerou” o bullying e a discriminação no local de trabalho.
O embaixador, que agora trabalha num país diferente, “falhou na sua responsabilidade de garantir que Madina Iltireh trabalhasse num ambiente de trabalho saudável”, concluiu o relatório.
Iltireh disse que a experiência teve um impacto duradouro em sua saúde mental e autoestima. Ela disse que desenvolveu ansiedade e sua memória falhou, levando a erros.
“Eu passei por um inferno”, disse ela. “Tenho que trabalhar duro para recuperar o que perdi, mas ainda estou trabalhando nisso.”
Perto do final da sua estadia no Médio Oriente, Iltireh disse que lhe foi negado o acesso à área segura da embaixada.
Essa decisão do embaixador foi tomada “sem qualquer motivo” e também constituiu discriminação, segundo o relatório do GAC.
Más condições de vida
O embaixador também não conseguiu garantir um ambiente de vida seguro para Iltireh e sua família, afirma o relatório.
Ela confirmou à Rádio-Canadá que a residência oficial no Kuwait estava mal conservada, incluindo um ar condicionado que falhou várias vezes, uma luz que caiu sobre uma mesa de jantar, avarias prolongadas na máquina de lavar roupa e interrupções de electricidade e Internet.
Segundo o relatório, os pedidos de manutenção e reparos de Iltireh não foram atendidos “diligentemente”. Algumas solicitações que ela fez em 2019 só foram atendidas em 2021.
Quando Iltireh regressou ao Canadá, tentou apresentar uma queixa formal sobre a sua experiência, mas disse que encontrou barreiras.
“Desde o início disseram que não havia necessidade de investigar. Mas quem foi punido? Fui eu!” ela disse.
Em maio de 2022, ela finalmente apresentou uma reclamação ao departamento de valores e ética do GAC, mas ela foi rejeitada.
Em setembro de 2024, ela levou o seu caso ao Tribunal Federal do Canadá, descrevendo a “tortura mental” que acredita ter sofrido e denunciando a falta de uma investigação “completa e justa”.
Na sua decisão, o tribunal ordenou que o GAC investigasse.
‘Não é um caso isolado’
O diplomata de carreira Tariq Gordon apoiou Iltireh durante toda a sua provação. Ele disse que ela “não é um caso isolado”.
A Rádio-Canadá conversou com outros funcionários do GAC que disseram estar enfrentando ou sofreram discriminação semelhante no trabalho e iniciaram o processo de reclamação.
Depois de uma série de “incidentes graves” no exterior, Gordon disse que foi cofundador de um grupo de apoio de pares há três anos. Mais de 50 funcionários públicos e diplomatas aderiram.
Gordon acredita que o GAC está comprometido com o combate à discriminação e ao racismo, mas disse que o departamento muitas vezes falha na forma como responde a reclamações e alegações.
“Há tantas pessoas, tantas histórias que as pessoas contam. Não é um incidente isolado”, disse Gordon.
GAC avalia novo processo de reclamação
O GAC disse que é obrigado a cumprir a política de assédio no local de trabalho e prevenção da violência do governo federal.
“Para todos os outros tipos de alegações de alegada má conduta, os investigadores internos competentes são treinados para conduzir investigações administrativas de forma profissional e imparcial, respeitando os valores de imparcialidade processual e justiça natural, e têm o conhecimento necessário das leis relevantes”, afirmou o departamento.
No relatório anual mais recente sobre a forma como o GAC lida com casos de má conduta e irregularidades, os vice-ministros disseram que estão estudando “a possibilidade de desenvolver um modelo padronizado de recebimento de reclamações para ajudar os funcionários a encontrar o recurso apropriado”.
O GAC afirmou que o relatório anual constitui “um elemento-chave de transparência” e faz parte do seu compromisso de “promover uma cultura de trabalho saudável, respeitosa, transparente e inclusiva e de transformar a cultura organizacional e o bem-estar no local de trabalho”.
O gabinete da ministra das Relações Exteriores, Anita Anand, não quis comentar.
Um sistema ‘quebrado’
Nicholas Marcus Thompson, presidente e CEO da Secretaria de Ação Coletiva Negra, acredita que o sistema de denúncias do GAC é disfuncional e precisa ser reformulado.
“O sistema está quebrado nessas questões”, disse ele.
A ação coletiva do grupo ainda não foi homologada pela Justiça Federal.
Thompson disse que a revisão da Lei de Equidade no Emprego, prometida no orçamento federal de 2024, “tornaria a discriminação a exceção e não a norma”.
Tanto Gordon como Thompson apelam à criação de um processo de investigação independente e imparcial para abordar casos de discriminação.
Thompson apontou para esforços para modernizar a Lei de Equidade no Emprego como um sinal de progresso. O governo federal começou a revisar a lei em 2023, mas ainda não introduziu legislação formal para alterá-la.
Iltireh disse que espera que ninguém tenha que passar pelo que ela passou.
“Espero que o ministério mude ou ajude as pessoas que virão depois de mim, e coisas como a minha experiência serão uma lição para todos”, disse ela.
