O poder do presidente dos EUA, Donald Trump, de impor unilateralmente tarifas de longo alcance será apresentado ao Supremo Tribunal na quarta-feira, num teste crucial ao poder executivo com implicações de biliões de dólares para a economia global.
A administração republicana está a tentar defender as tarifas centrais para a agenda económica de Trump depois de tribunais inferiores terem decidido que a lei de emergência que ele invocou não lhe dá poder quase ilimitado para definir e alterar taxas sobre as importações.
A Constituição diz que o Congresso tem o poder de cobrar tarifas. Mas a administração Trump argumenta que em situações de emergência o presidente pode regular os impostos de importação como tarifas. Trump classificou o caso como um dos mais importantes da história do país e disse que uma decisão contra ele seria catastrófica para a economia.
Os adversários argumentam que a lei de poderes de emergência de 1977 que Trump utilizou nem sequer menciona tarifas, e nenhum presidente antes a usou para impô-las. Um grupo de pequenas empresas afirma que a incerteza as está levando à beira da falência.
O caso centra-se em dois conjuntos de tarifas. A primeira ocorreu em fevereiro, com importações do Canadá, China e México, depois que Trump declarou emergência nacional por causa do tráfico de drogas. A segunda envolve as amplas tarifas “recíprocas” sobre a maioria dos países que Trump anunciou em Abril.
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Várias ações judiciais foram movidas sobre as tarifas, e o tribunal ouvirá ações movidas por estados de tendência democrata e pequenas empresas focadas em tudo, desde suprimentos de encanamento até roupas femininas para ciclismo.
Os tribunais inferiores derrubaram a maior parte das suas tarifas como um uso ilegal de energia de emergência, mas o tribunal mais alto do país pode ver a questão de forma diferente.
Trump ajudou a moldar o tribunal de maioria conservadora, nomeando três dos juízes em seu primeiro mandato. Até agora, os juízes têm-se mostrado relutantes em verificar a sua extraordinária flexibilidade do poder executivo, o que lhe confere uma série de vitórias na sua agenda de emergência.
Ainda assim, estas foram ordens de curto prazo – pouco da ampla agenda conservadora de Trump foi plenamente discutida perante o mais alto tribunal do país. Isso significa que o resultado poderá definir o tom para uma reação jurídica mais ampla contra as suas políticas.
Os juízes já foram céticos em relação às reivindicações do poder executivo antes, como quando o então presidente Joe Biden tentou perdoar 400 mil milhões de dólares em empréstimos estudantis ao abrigo de uma lei diferente que trata de emergências nacionais. O Supremo Tribunal concluiu que a lei não lhe conferia claramente o poder de aprovar um programa com um impacto económico tão grande, um princípio jurídico conhecido como doutrina das questões principais.
Os adversários dizem que as tarifas de Trump deveriam receber o mesmo tratamento, uma vez que terão um efeito económico muito maior, arrecadando cerca de 3 biliões de dólares durante a próxima década. O governo, por outro lado, diz que as tarifas são diferentes porque constituem uma parte importante da sua abordagem aos assuntos externos, uma área onde os tribunais não deveriam questionar o presidente.
Os adversários também estão a tentar canalizar o cepticismo dos juízes conservadores sobre se a Constituição permite que outras partes do governo utilizem poderes reservados ao Congresso, um conceito conhecido como doutrina da não delegação. A interpretação da lei feita por Trump pode significar que qualquer pessoa que possa “regular” também pode impor impostos, dizem eles.
O Departamento de Justiça rebate que o princípio jurídico é para agências governamentais, não para o presidente.
Se eventualmente perder no tribunal superior, Trump poderá impor tarifas ao abrigo de outras leis, mas estas têm mais limitações quanto à velocidade e severidade com que pode agir. As consequências de uma decisão contra ele também poderão ser complicadas, se o governo tiver de emitir reembolsos pelas tarifas que arrecadaram 195 mil milhões de dólares em receitas até Setembro.
A administração Trump conquistou quatro juízes de tribunais de recurso que consideraram que a Lei Internacional de Poderes Económicos de Emergência de 1977, ou IEEPA, dá ao presidente autoridade para regular a importação durante emergências sem limitações explícitas. Nas últimas décadas, o Congresso cedeu alguma autoridade tarifária ao presidente e Trump aproveitou ao máximo o vácuo de poder.
&cópia 2025 The Canadian Press
