Música country de Beyoncé celebrada por artistas negras

Tanner Adell se apaixonou pela música country jovem.

Ela cresceu dividindo seu tempo entre Los Angeles e Star Valley, WY, o que criou um grande contraste – mas foi o estilo de vida country, e especificamente a música, que conquistou seu coração. Adell se lembra de ter se apaixonado por Keith Urban quando ele lançou “Somebody Like You”. E todo verão, quando ela e sua mãe saíam de Star Valley para Los Angeles, ela se sentava no banco de trás do carro e “chorava silenciosamente enquanto começávamos essa viagem de volta para a Califórnia”, lembra ela.

Hoje em dia, Adell é uma estrela em ascensão da música country. E no Grammy em 2 de fevereiro, ela fez parte de um divisor de águas para as mulheres negras do gênero – Beyoncé fez história como a primeira mulher negra a ganhar o álbum do ano por seu álbum country “Act II: Cowboy Carter”, no qual Adell participou da reprise da superstar de “Blackbiird”.

Na verdade, a carreira de Adell tem decolado ao lado de outras mulheres negras no country desde o lançamento de “Cowboy Carter”, em março de 2024, que também ganhou o prêmio de melhor álbum country do ano. Mas há um ano, a entrada de Beyoncé no país foi um pouco controversa. Depois que uma estação de rádio de Oklahoma se recusou a tocar Beyoncé porque “é uma estação de música country”, um alvoroço online convenceu a estação a reverter sua decisão – e iniciou uma conversa mais ampla sobre a inclusão no gênero.

Em 19 de março de 2024, quando Beyoncé anunciou que “Act II: Cowboy Carter” seria lançado no final daquele mês, ela falou sobre o que significa ser uma mulher negra no campo em uma postagem no Instagram. “Este álbum levou mais de cinco anos para ser feito. Nasceu de uma experiência que tive anos atrás, onde não me senti bem-vindo… e ficou muito claro que não fui. Mas, por causa dessa experiência, mergulhei mais fundo na história da música country e estudei nosso rico arquivo musical. É bom ver como a música pode unir tantas pessoas ao redor do mundo, ao mesmo tempo que amplifica as vozes de algumas das pessoas que dedicaram tanto de suas vidas educando em nosso musical história”, escreveu ela. “As críticas que enfrentei quando entrei neste gênero me forçaram a superar as limitações que foram impostas a mim. O ato ii é o resultado de me desafiar e de dedicar meu tempo para dobrar e misturar gêneros para criar este corpo de trabalho.”

Para outras artistas negras como Adell, a busca pela música country muitas vezes transcende a dificuldade que pode surgir ao navegar pela sua identidade em um gênero dominado por homens brancos. Como ela diz: “A música country é como você se sente, é a sua história, faz parte de você”.

O mesmo aconteceu com Tiera Kennedy – que também aparece em “Blackbiird” – quando ela começou a escrever músicas no ensino médio. Ela era uma grande fã de Taylor Swift na época e começou a se expressar por meio do gênero. “Sempre digo que não sinto que encontrei a música country, sinto que a música country me encontrou”, diz ela ao PS. “Quando comecei a fazer música, simplesmente foi assim. Eu estava escrevendo o que estava passando na época, que era um drama masculino. E me apaixonei por todas as coisas da música country e simplesmente mergulhei nisso.”

Mudar-se para Nashville há sete anos foi “um grande negócio” para Kennedy em termos de construção de sua carreira: “Todo mundo me disse que se você quer estar na música country, você tem que estar em Nashville”. Ao chegar lá, ficou surpresa por ter sido tão bem recebida por outras pessoas do setor, o que não acontece necessariamente com todos, dado o quão unida a cidade pode ser. “Fiquei muito grato e abençoado por ter conhecido tantas pessoas desde o início que abriram portas para mim sem pedir nada em troca”, diz Kennedy.

Também para Adell, mudar-se para a “capital da música country” há três anos foi fundamental para impulsionar sua carreira. E uma parte essencial disso foi encontrar uma comunidade de outras artistas negras. “Oh, temos um bate-papo em grupo”, ela brinca. “Apoiamos extremamente e acho que às vezes as pessoas estão tentando nos colocar uns contra os outros ou até mesmo nos colocar contra Beyoncé, mas você não vai conseguir essa briga ou esse drama.”

Mas embora esses artistas tenham conseguido promover uma comunidade forte em Nashville, não é segredo que a música country tem enfrentado um acerto de contas quando se trata de racismo e sexismo. Artistas líderes das paradas, como Jason Aldean e Morgan Wallen, no ano passado, transformaram o racismo em uma arma como ferramenta de marketing, de acordo com a NPR. Em 2023, Maren Morris disse que estava se distanciando do gênero por alguns desses motivos. “Depois dos anos Trump, os preconceitos das pessoas estavam em plena exibição”, disse ela ao Los Angeles Times. “Isso apenas revelou quem as pessoas realmente eram e que elas tinham orgulho de serem misóginas, racistas, homofóbicas e transfóbicas”.

Mas a realidade é que os artistas negros sempre fizeram parte da fundação do país. Como Prana Supreme Diggs – que se apresenta com sua mãe, Tekitha, como ONE the Duo – diz: “Negros americanos, grande parte da nossa história está enraizada no Sul. O country faz parte da estrutura da cultura negra tanto quanto o hip-hop.”

Diggs cresceu na Califórnia vendo sua mãe, vocalista do Wu-Tang Clan, apresentar jam session em sua casa. Ela deseja atuar profissionalmente com a mãe desde a adolescência, mas foi só no início da pandemia que eles realmente se comprometeram com o projeto conjunto do país.

Para Diggs, não houve nada além de entusiasmo desde que Beyoncé anunciou “Cowboy Carter” pela primeira vez em um anúncio do Super Bowl no ano passado. Diggs correu imediatamente para o computador para ouvir as músicas. “E no segundo em que tocou o instrumental de ‘Texas Hold ‘Em’, eu pensei, oh meu Deus, está acontecendo”, diz ela. “Finalmente estamos aqui.”

Tekitha sentia o mesmo. “Na comunidade negra e country, realmente precisamos de um campeão”, diz ela. “Precisávamos de alguém que pudesse abrir a porta e reconhecer nossa voz é importante neste gênero.”

E com as vitórias do Grammy de Beyoncé, fica claro que chegou a hora das mulheres negras serem totalmente reconhecidas por suas contribuições ao gênero. “Estou muito grato por Beyoncé estar entrando nesse gênero e trazendo todo esse público com ela”, diz Kennedy. “E espero que isso traga à tona alguns dos artistas que estão na cidade há muito tempo e trabalhando nisso. Não acho que haja ninguém melhor do que Beyoncé para fazer isso.”

Lena Felton (ela/ela) é diretora de conteúdo sênior da PS, onde supervisiona reportagens, projetos especiais e conteúdo de identidade. Anteriormente, ela foi editora do The Washington Post, onde liderou uma equipe que cobria questões de gênero e identidade. Ela trabalha com jornalismo desde 2017, período em que seu foco tem sido a redação e edição de reportagens e a elevação de vozes historicamente sub-representadas. Lena trabalhou para The Atlantic, InStyle, So It Goes e muito mais.