BRUXELAS (AP) – Dois jornalistas, um preso na Bielorrússia e outro na Geórgia, ganharam a principal honraria da União Europeia em matéria de direitos humanos, o Prémio Sakharov, anunciou esta quarta-feira a presidente do Parlamento Europeu, Roberta Metsola.
Andrzej Poczobut é correspondente do influente jornal polaco Gazeta Wyborcza. Foi condenado por “prejudicar a segurança nacional da Bielorrússia” e sentenciado a oito anos, que cumpre na colónia penal de Novopolotsk.
Mzia Amaghlobeli, uma jornalista proeminente que fundou dois meios de comunicação independentes da Geórgia, foi condenada em Agosto por esbofetear um chefe da polícia durante um protesto antigovernamental. Ela foi condenada a dois anos de prisão em um caso que foi condenado por grupos de direitos humanos como uma tentativa de restringir a liberdade da mídia.
“Ambos são jornalistas atualmente presos sob acusações forjadas simplesmente por fazerem o seu trabalho e por se manifestarem contra a injustiça. A sua coragem tornou-os símbolos da luta pela liberdade e pela democracia”, disse Metsola no parlamento em Estrasburgo, França.
O prémio anual da UE, que leva o nome do dissidente soviético, vencedor do Prémio Nobel da Paz, Andrei Sakharov, foi criado em 1988 para homenagear indivíduos ou grupos que defendem os direitos humanos e as liberdades fundamentais.
O vencedor é escolhido pelos principais legisladores da UE de entre os candidatos nomeados pelos vários grupos políticos do Parlamento Europeu. A assembleia afirma que o prémio é “o maior tributo pago pela União Europeia ao trabalho em matéria de direitos humanos”.
A líder da oposição da Bielorrússia, Sviatlana Tsikhanouskaya, disse aos legisladores que conceder o prémio a Poczobut e ao “destemido” Amaghlobeli este ano “envia uma forte mensagem a todos os presos políticos de que não estão sozinhos e que o jornalismo não é um crime”.
Ela e o marido, Siarhei Tsikhanouski, que fizeram discursos na assembleia, juntamente com outros que se opõem ao regime do Presidente Alexander Lukashenko, ganharam o Prémio Sakharov em 2020.
Poczobut, de 52 anos, sofre de um problema cardíaco grave e foi colocado em confinamento solitário diversas vezes, às vezes por períodos de até seis meses, disseram ativistas de direitos humanos.
O seu jornal disse esperar que o prémio “seja uma pedra que desencadeie uma avalanche de eventos. Que leve à libertação iminente do nosso correspondente bielorrusso. O destino de Andrzej finalmente deixou de ser um jogo entre os serviços especiais de Lukashenko e a Polónia. É um assunto para toda a Europa”.
Lukashenko, apelidado de “o último ditador da Europa”, governou a Bielorrússia durante mais de três décadas, mantendo o seu controlo no poder através de eleições rejeitadas pelo Ocidente como nem livres nem justas e de repressão violenta à dissidência.
Após os protestos de 2020, que levaram centenas de milhares de pessoas às ruas, mais de 65.000 pessoas foram presas, milhares foram espancadas e centenas de meios de comunicação independentes e organizações não-governamentais foram fechados e proibidos.
Lukashenko perdoou 52 prisioneiros depois de um telefonema em agosto com o presidente dos EUA, Donald Trump, que gerou especulações sobre um possível aquecimento nas relações. A divulgação ocorreu no momento em que a administração Trump procurava melhorar as comunicações com o presidente russo, Vladimir Putin.
O caso de Amaghlobeli é apenas um dos muitos que suscitaram protestos e críticas internacionais na Geórgia nos últimos meses, enquanto o partido governante Georgian Dream foi acusado de minar a sociedade civil e os direitos democráticos na nação do Sul do Cáucaso.
Durante o julgamento, ela instou a oposição a continuar lutando. “Você nunca deve perder a fé em suas próprias capacidades. Ainda há tempo. A luta continua – até a vitória!” ela disse.
Amaghlobeli é o fundador e gerente do meio de comunicação investigativo Batumelebi, que cobre política, corrupção e direitos humanos na Geórgia. Ela também fundou sua publicação irmã, Netgazeti.
A Geórgia tem assistido a agitação política generalizada e a protestos desde as eleições parlamentares do ano passado, nas quais o Georgian Dream manteve o controlo do parlamento. Os manifestantes e a oposição do país declararam o resultado ilegítimo em meio a alegações de fraude eleitoral com ajuda da Rússia.
Vários laureados com o Prémio Sakharov, incluindo Nelson Mandela, Malala Yousafzai, Denis Mukwege e Nadia Murad, ganharam o Prémio Nobel da Paz. A líder da oposição venezuelana, María Corina Machado, que ganhou o Prémio Nobel da Paz no início deste mês, recebeu o Sakharov no ano passado.
O prémio, que inclui uma doação de 50 mil euros (58 mil dólares), será entregue numa cerimónia no Parlamento Europeu, em Estrasburgo, em dezembro.
