“Tive a sorte de estar em Joanesburgo quando os Wallabies venceram os Springboks no Ellis Park pela primeira vez em 63 anos. A 25 minutos do fim, o estádio com 65.000 lugares foi silenciado.
“Há alguns sinais muito bons sobre a saúde do jogo, mas é muito difícil, num mercado que está saturado, conseguir esse corte. Nunca seremos a competição doméstica que eles [NRL and AFL] são, então acho que é importante para o rugby se concentrar em onde estão seus pontos fortes competitivos.”
Médico de Bush para a figura mais poderosa do rugby
De origens humildes em Toowoomba, Robinson começou a abrir caminho para o cargo mais importante do World Rugby. Ele completou estudos de medicina e cirurgia na Universidade de Queensland enquanto iniciava sua ascensão como Wallabies no Kings College.
Um flanqueador incansável em ascensão, ele apareceu em uma roupa do Downlands College sob a tutela do ex-mentor da Inglaterra John Elder, que incluía outras futuras estrelas do Test Tim Horan, Jason Little e Garrick Morgan.
Eventualmente, o grupo se aventurou em Brisbane – onde ele ainda mora – e se juntou ao Souths Rugby Club.
“Tivemos muita sorte de ter um cara como John, que conseguia ver potencial e fazer você acreditar que poderia alcançar qualquer coisa. Fomos inspirados por ele e então decidimos vir juntos para Brisbane”, disse Robinson.
“Ficar com esse grupo significou que tive sucesso. Nos tornamos uma potência dos Wallabies, você se alimentou da cultura do clube e isso elevou seu desempenho.”
Mas Robinson sentiu a compulsão de seguir a sua mãe – uma enfermeira – no mundo da medicina, tendo sido encorajado pelo seu pai de que “uma educação vem com a responsabilidade de liderar e desbloquear todas as oportunidades da vida”.
Até meados da década de 1990, Robinson equilibrava a vida como estudante, estagiário cirúrgico e atleta de elite. Mesmo agora, ele anda na corda bamba gerenciando suas funções no World Rugby com seu papel como CEO da RetireAustralia, tendo desenvolvido uma “profunda conexão de querer ter um impacto na vida das pessoas e ajudá-las”.
Após se aposentar, Robinson continuou envolvido em ambos os lados de sua vida – obtendo seu doutorado em Ortopedia Clínica em Oxford e se tornando o diretor de alto desempenho dos Wallabies para a Copa do Mundo de 2003.
Brett Robinson em sua época de jogador em 1997; ele foi capitão do time inaugural dos Brumbies.Crédito: André Meares
Lá, ele se tornou o técnico do técnico Eddie Jones na derrota da Austrália para a Inglaterra na final, tendo sido seu capitão no Brumbies.
“Essa foi uma experiência significativa. Eu tinha apenas 30 anos e você pode imaginar Eddie… ele é um punhado”, Robinson riu.
“Mas até hoje somos bons amigos e passamos por um momento complexo e difícil. Foi um momento difícil para ele e para a equipe, mas foi quando o rugby na Austrália estava no topo da árvore.”
Revolução feminina e luta contra concussão
Robinson concentrou seus primeiros dias como presidente do World Rugby no jogo feminino e na pesquisa de concussões, com o órgão investindo 50 milhões de libras ao longo de um ciclo de quatro anos para ambas as causas.
A sua visão é garantir que o futebol feminino aproveite agora o Campeonato do Mundo Feminino de 2025 – que atraiu 10 milhões de telespectadores em França e Inglaterra, 5 milhões de telespectadores em canais abertos no Canadá e vendeu 450 mil bilhetes.
O rugby feminino na Austrália ficou para trás em relação ao NRLW e AFLW, com a atual competição do Super Rugby apresentando apenas uma temporada de quatro rodadas.
Mas depois que o Rugby Austrália confirmou que os Wallaroos jogariam pelo menos 10 testes todos os anos até a Copa do Mundo de 2029 em casa, Robinson declarou o crescimento um momento marcante em seu curto mandato.
“Neste país, as pessoas não percebem a escala do nosso jogo em todo o mundo – este torneio apenas impulsionou o crescimento das mulheres”, disse ele.
Carreira de Brett Robinson
- Recebeu o prêmio UQ Alumnus of the Year de 2025 pela liderança na governança do rugby, defesa do bem-estar dos jogadores e contribuições para a saúde e a educação.
- Graduado pela Universidade de Queensland em medicina e cirurgia. Ele continua a trabalhar com o UQ Brain Institute em um projeto colaborativo com as escolas Rugby Australia, World Rugby e GPS para entender melhor as concussões no sistema escolar.
- Jogou 16 testes para os Wallabies e foi o jogador inaugural dos Brumbies.
- Atuou como executivo-chefe do Icon Cancer Care Group e atualmente detém o mesmo título para RetireAustralia enquanto atuava como presidente do World Rugby.
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