Michael Jordan estava nervoso.
Tudo o que ele precisava fazer era acertar um lance livre, mas muita coisa dependia daquele lance.
Não teve nada a ver com um campeonato ou título de pontuação ou com o resultado de qualquer jogo significativo.
Tinha tudo a ver com ser Michael Jordan, o homem considerado por muitos o maior jogador de basquete de todos os tempos.
Em sua nova função como colaborador especial da cobertura da NBA pela NBC – que voltou à rede na noite de terça-feira após uma ausência de 23 anos – Jordan foi entrevistado por Mike Tirico em um segmento chamado “MJ: Insights to Excellence”.
Nele, o seis vezes campeão da NBA, que ainda é o líder de todos os tempos da liga em pontos por jogo, fez uma admissão um tanto surpreendente.
“Faz anos que não pego uma bola”, disse Jordan.
Pressionado sobre o assunto por um atordoado Tirico, Jordan disse que foi persuadido pela última vez a arremessar uma bola quando estava alugando uma casa durante a Ryder Cup (ele não especificou que era a edição mais recente do evento bienal que aconteceu no mês passado em Farmingdale, NY).
A casa tinha uma quadra de basquete e o dono queria que seus netos vissem o lendário jogador em ação. Jordan concordou em tentar um lance livre.
“Quando me aproximei para arremessar seu lance livre, fiquei mais nervoso em anos”, disse Jordan. “A razão é que aquelas crianças ouviram as histórias dos pais sobre o que eu fiz há 30 anos. Portanto, a expectativa é de 30 anos antes e ainda não toquei na bola de basquete.”
Mas é da Air Jordan que estamos falando.
Ele balançou, certo?
Certo???
“Com certeza”, disse Jordan. “O acontecimento mais gratificante que marcou toda a minha semana é que consegui agradar aquele garoto, sem saber se conseguiria.”
Jordan se aposentou como jogador pela terceira e última vez em 2003. Desde então, ele se tornou um empresário de grande sucesso – ele foi o proprietário controlador do Charlotte Bobcats/Hornets de 2010 a 2023 (ele ainda mantém uma participação minoritária na equipe) e é o proprietário controlador da equipe 23XI Racing da NASCAR Cup Series – com um patrimônio líquido de cerca de US$ 4 bilhões.
Além de seus negócios, Jordan disse a Tirico, ele se esforça para passar o máximo de tempo possível com sua família.
“Quando você está no auge de sua carreira, você nunca sabe quanto tempo você realmente não tem para a família”, disse Jordan. “É isso que tenho tempo para fazer agora. Quero dizer, o bem mais valioso que tenho é o tempo. Provavelmente é por isso que você não me vê o suficiente, porque estou tentando passar esse tempo com familiares e coisas que venho perdendo há tanto tempo.”
Dito isso, porém, Jordan admite que ainda adora basquete e gostaria de poder estar na quadra jogando no seu auge.
“Com toda a honestidade, gostaria de poder tomar uma pílula mágica, vestir um short e sair para jogar basquete hoje”, disse Jordan. “Porque é isso que eu sou. Esse tipo de competição, esse tipo de competitividade é o que eu vivo, e sinto falta disso. Sinto falta desse aspecto de jogar basquete, de ser capaz de me desafiar contra o que as pessoas consideram um ótimo basquete.
“Mas é melhor para mim estar sentado aqui conversando com você, em vez de estourar meu tendão de Aquiles e ficar em uma cadeira de rodas por um tempo, mas é bom poder compartilhar as coisas que ainda podem tornar o jogo ótimo daqui para frente.”
