MADISON, Wisconsin – Antes do quarto período de sábado, “Jump Around” do House of Pain tocou nos alto-falantes do Camp Randall Stadium. Da mesma forma que fizeram incontáveis sábados desde 1998, os alunos de Wisconsin pularam obedientemente, conforme o rapper Everlast dava instruções.
Levante-se, levante-se, vamos lá, jogue as mãos para cima
Se você tem a sensação, pule em direção ao teto
Uma destemida seção estudantil seguiu as ordens – apesar de um recorde de 2-6 e seis derrotas consecutivas, apesar de um carrossel de zagueiros improdutivos, apesar de uma mistura impiedosa de chuva e neve encharcando suas calças listradas. Um público anunciado de 71.217 pessoas percebeu e saltou em direção ao teto, enquanto o estádio estava sombreado por uma fraca luz vermelha.
Enquanto isso, como os fãs de Husky se sentiram?
Isso, imagino, não é apropriado para impressão.
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Wisconsin 13, Washington 10
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Em uma derrota por 13 a 10 para Wisconsin, as esperanças dos Huskies nos playoffs afundaram na tempestade. Depois de fazer uma suposta declaração em sua vitória em casa sobre Illinois, o UW teve um novembro navegável – com jogos vencíveis contra Wisconsin (3-6), Purdue (2-8) e UCLA (3-5) precedendo um potencial eliminador de playoffs contra o No. Parecia não haver melhor momento para enfrentar os Badgers, que foram derrotados em seis jogos consecutivos e conseguiram sete pontos no total nas últimas três derrotas.
Em vez disso, esta foi a perda mais decepcionante da UW desde… quando, exatamente?
É decepcionante porque a equipe de Jedd Fisch não parecia preparada para superar as adversidades, sejam elas lesões ou precipitação. Porque, com lesões em seu elenco de apoio, o destacado quarterback Demond Williams Jr. piscou contra os Badgers. Porque aqueles Badgers – cujo treinador, Luke Fickell, estava sentado em um assento sufocante – eram descaradamente derrotáveis.
Porque os fãs de Husky conhecem esse sentimento. A lista de derrotas do UW para oponentes ausentes é extensa e extensa. Veja: os fracassos de 2024 contra Washington State (24-19) e Rutgers (21-18). Ou a decepção de 2022 contra um time do Arizona State com um técnico interino que terminou 3-9. Ou a derrota sem vida por 20-14 no Colorado em 2019. Ou a derrota por 12-10 em Cal em 2018. Ou a derrota por 7-6 da ASU em 2017.
Grandes equipes ganham jogos vencíveis. (Particularmente quando seu oponente completa 6 de 18 passes para um total de 48 jardas.)
Esses Huskies são bons, não ótimos.
“Caramba, cada derrota no futebol é muito decepcionante”, disse Zach Durfee, que terminou com cinco tackles, um sack e um fumble forçado. “Você investe muito nisso a cada semana, planejando jogos, levantando pesos, praticando, comendo. Muita coisa acontece em cada jogo de futebol. Quero dizer que todos doem da mesma forma. Este dói muito, com o que queríamos realizar.”
É decepcionante porque o College Football Playoff não incluirá Washington.
E porque este foi um pesadelo criado por eles mesmos.
Como disse o left tackle Carver Willis no sábado: “Há uma frase antiga; um dos meus antigos treinadores costumava dizer isso. ‘Mais times perdem no sábado do que são derrotados.’ Embora eles [Wisconsin] são uma ótima defesa, acho que realmente os erros que cometemos no ataque nos machucaram mais.”
Quer tenham perdido, sido derrotados ou ambos, os Huskies encontraram maneiras de fracassar. Williams completou 20 de 32 passes para 134 jardas e um touchdown, e adicionou mais 61 jardas no solo. Mas seu jogo foi prejudicado por dois erros punitivos.
Depois de marcar em duas posses consecutivas no segundo quarto para assumir uma vantagem de 10-3, Williams aproveitou a primeira para 10 na linha de 36 jardas de Wisconsin. O quarterback de 190 libras fez uma oração para o wide receiver calouro Dezmen Roebuck na end zone, mas foi interceptado pelo cornerback Ricardo Hallman.
No terceiro quarto, as coisas pioraram para Williams – que recuou no pocket para escapar da pressão, mas foi despojado pelo linebacker Mason Posa em sua própria linha de 7 jardas. Os Badgers, que mal conseguiam mover a bola, marcaram o touchdown verde apenas duas jogadas depois.
Williams, sabemos, é talentoso o suficiente para assumir o controle dos jogos. Ou o oposto.
“Temos que continuar a ajudá-lo e dar-lhe diferentes jogadas de bola que talvez ele possa executar de maneira diferente ou melhor”, disse o técnico do UW, Jedd Fisch, no sábado. “Achei que a proteção não era tão boa quanto queríamos que fosse hoje. Eles certamente nos desafiaram de várias maneiras. Acho que há algumas coisas que perdemos como quarterback e que precisamos ter certeza de que não perderemos novamente.”
Os Huskies perderam muito. Eles perderam os serviços do excelente running back Jonah Coleman, do central Landen Hatchett e do right tackle Drew Azzopardi, que saíram lesionados. Eles erraram 11 das 16 terceiras descidas, enquanto corriam apenas 117 jardas e 3,3 jardas por corrida. Eles perderam um field goal de 50 jardas que poderia empatar o jogo e que não deveria ter sido tentado em primeiro lugar.
Perdendo por 13-10 faltando 10:57 para o fim, Fisch optou por uma tentativa de field goal, em vez de permitir que Williams e companhia tentassem na quarta para cinco dos 32 de Wisconsin. Com flocos de neve caindo, um vento de 16 km / h soprando e os alunos de Wisconsin pulando, o chute de Grady Gross foi bloqueado antes que tivesse uma chance.
“Sentimos que o vento estava a nosso favor. Sentimos que tínhamos uma chance”, disse Fisch, explicando a decisão. “Grady se sentiu muito bem com a distância. Sentimos que naquele momento empatamos o jogo e, se não conseguirmos, eles colocam a bola no [32-yard line]. Estávamos jogando muito bem na defesa. Houve muito tempo no jogo.”
Depois que o tempo acabou, os estudantes de Wisconsin invadiram o campo e “Jump Around” tocou novamente enquanto as rajadas caíam e os sonhos dos playoffs se desintegravam.
Levante-se, levante-se, vamos lá, jogue as mãos para cima
Se você tem a sensação, pule em direção ao teto
Acontece que o teto dos Huskies não é tão alto quanto os fãs esperavam.
