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O supertufão Fung-wong, a maior tempestade a ameaçar as Filipinas este ano, começou a atingir a costa nordeste do país antes de atingir a costa no domingo, derrubando a energia, forçando a evacuação de mais de um milhão de pessoas e levando o chefe da defesa a alertar muitos outros para evacuarem para um local seguro de aldeias de alto risco antes que seja tarde demais.
Fung-wong, que poderia cobrir dois terços do arquipélago do Sudeste Asiático com a sua faixa de chuva e vento de 1.600 quilómetros de largura, aproximou-se do Pacífico enquanto as Filipinas ainda enfrentavam a devastação causada pelo tufão Kalmaegi, que deixou pelo menos 224 pessoas mortas nas províncias insulares centrais na terça-feira, antes de atacar o Vietname, onde pelo menos cinco foram mortos.
O presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., declarou estado de emergência devido à extensa devastação causada por Kalmaegi e à esperada calamidade de Fung-wong, que é chamado de Uwan nas Filipinas.
Fung-wong, com ventos de até 185 km/h e rajadas de até 230 km/h, foi avistado pelos meteorologistas do governo antes do meio-dia de domingo nas águas costeiras perto da cidade de Pandan, no leste da província de Catanduanes, onde chuvas torrenciais e neblina obscureceram a visibilidade. O tufão deve seguir em direção noroeste e atingir a costa da província de Aurora ou Isabela no final do domingo ou na manhã de segunda-feira, disseram meteorologistas estaduais.
Ciclones tropicais com ventos sustentados de 185 km/h ou mais são classificados nas Filipinas como supertufões, uma designação adotada há anos para sublinhar a urgência associada a perturbações climáticas mais extremas.
Mais de 916.860 pessoas foram evacuadas de aldeias de alto risco nas províncias do nordeste, incluindo em Bicol, uma região costeira vulnerável aos ciclones do Pacífico e aos fluxos de lama de Mayon, um dos vulcões mais activos do país.
O secretário de Defesa, Gilberto Teodoro Jr., que supervisiona as agências de resposta a desastres do país e os militares, alertou sobre o impacto potencialmente catastrófico de Fung-wong em comentários televisionados no sábado. Ele disse que a tempestade pode afetar uma vasta extensão do país, incluindo Cebu, a província central mais atingida pelo tufão Kalmaegi, e a região metropolitana de Manila, a região densamente povoada da capital que é a sede do poder e o centro financeiro do país.
Mais de 30 milhões de pessoas podem estar expostas aos perigos representados por Fung-wong, disse o Gabinete de Defesa Civil.
Vídeos de testemunhas oculares das Filipinas mostram veículos sendo arrastados pelas enchentes desencadeadas pelo tufão Kalmaegi. A poderosa tempestade provocou fortes chuvas e inundações no centro das Filipinas, submergindo casas e deixando pelo menos quatro pessoas mortas.
Teodoro pediu às pessoas que seguissem as ordens das autoridades para se afastarem imediatamente de aldeias e cidades propensas a inundações repentinas, deslizamentos de terra e marés costeiras. “Precisamos fazer isso porque quando já está chovendo ou quando o tufão chega e as enchentes começam, é difícil resgatar pessoas”, disse Teodoro.
As Filipinas não pediram ajuda internacional após a devastação causada por Kalmaegi, mas Teodoro disse que os Estados Unidos, aliado de longa data do país no tratado, e o Japão estavam prontos para fornecer assistência.
À medida que Fung-wong se aproximava com sua ampla faixa de ventos e chuvas fortes, várias cidades e vilarejos do leste perderam energia, disse Bernardo Rafaelito Alejandro, vice-administrador do Gabinete de Defesa Civil.
Os moradores de Talisay, na província de Cebu, nas Filipinas, estão fazendo um balanço de suas casas destruídas depois que o tufão Kalmaegi atingiu o país, provocando inundações repentinas e matando mais de 100 pessoas. ‘Não conseguimos salvar nada. A enchente levou até o nosso arroz. Tudo”, disse um morador.
As autoridades nas províncias do norte que serão atingidas ou atingidas por Fung-wong declararam preventivamente o fechamento de escolas e da maioria dos escritórios do governo na segunda e terça-feira.
Pelo menos 325 voos domésticos e 61 internacionais foram cancelados durante o fim de semana e até segunda-feira, e mais de 6.600 passageiros e trabalhadores de carga ficaram retidos em pelo menos 109 portos marítimos, onde a guarda costeira proibiu os navios de se aventurarem em mar agitado.
As autoridades alertaram para um “alto risco de tempestades potencialmente fatais e prejudiciais” de mais de três metros ao longo das costas de mais de 20 províncias e regiões, incluindo a região metropolitana de Manila.
As Filipinas são atingidas por cerca de 20 tufões e tempestades todos os anos. O país também é frequentemente atingido por terremotos e tem mais de uma dúzia de vulcões ativos, o que o torna um dos países mais propensos a desastres do mundo.
