Ao tentar reduzir suas contas de serviços públicos, você pode ficar tentado a usar o termostato.
Esse é um bom instinto. Configurando seu termostato estrategicamente pode ajudar a reduzir os custos de aquecimento ou arrefecimento, mas não é a única forma de gastar menos em energia. Uma grande variável está incorporada no próprio sistema HVAC: eficiência energética.
“Uma solução eficiente permite que você alcance o mesmo resultado com menos insumos”, explica Cristi Pedotto, diretor de portfólio de equipamentos de dutos residenciais da Trane e American Standard.
Uma das soluções de aquecimento e refrigeração mais eficientes do mercado atualmente é uma bomba de calor. Em algumas condições, estas unidades podem atingir acima de 100% de eficiência – geralmente na faixa de 200% a 400% – permitindo que você receba mais energia do que você gasta inicialmente.
Veja como isso funciona e por que as bombas de calor são uma forma tão eficiente de aquecer e resfriar sua casa.
Não perca nenhum de nossos conteúdos técnicos imparciais e análises baseadas em laboratório. Adicionar CNET como fonte preferencial do Google.
O que é eficiência energética?
A eficiência energética é uma forma de medir a relação entre quanta energia você coloca em um sistema e quanto você obtém dele.
Digamos que você pague por uma certa quantidade de gás para alimentar uma fornalha em sua casa. À medida que o sistema converte esse gás em calor para a sua casa, queimando-o e depois transferindo o calor através de condutas ou radiadores, parte dele é perdida ao longo do caminho, essencialmente desperdiçada. Portanto, quanto mais calor você obtiver dessa unidade de gás sem perdê-lo, maior será a classificação de eficiência do seu forno.
“Simplificando, quanto mais eficientes formos com a energia que consumimos, menos energia precisaremos” para aquecer a mesma casa, diz Pedotto.
Qual é a eficiência energética típica de um sistema de aquecimento a combustível fóssil?
Os sistemas tradicionais de aquecimento a combustível fóssil podem ter uma variedade de classificações de eficiência, dependendo da idade do equipamento e da configuração da sua casa.
Se você estiver decidindo entre uma bomba de calor e geradores de combustível fóssil, como uma fornalha, há diferentes pontos a serem considerados.
Um forno a gás típico, por exemplo, geralmente tem entre 80% e 98% de eficiência. Pedotto diz que 80% é a classificação de eficiência mínima exigida agora para fornos vendidos nos EUA – um limite que saltará para 95% em 2028.
Mas essa classificação pode ser reduzida de duas maneiras.
Por exemplo, se o calor do forno for empurrado através dos dutos de ar, o ar pode perder calor ao viajar para uma saída de aquecimento. Isso é de acordo com Gwendolyn van der Linden, principal engenheira de algoritmos da startup de bombas de calor de São Francisco Colcha. E a eletricidade usada para alimentar ventiladores ou sopradores não está incluída nos cálculos de eficiência padrão de um forno a gás, diz Pedotto.
|
Recurso |
Sistema de aquecimento de combustível fóssil (forno a gás) |
Bomba de calor elétrica |
|
Medição de Eficiência |
Eficiência Anual de Utilização de Combustível (AFUE) |
Coeficiente de Desempenho (COP) |
|
Faixa de eficiência típica |
80% a 98% (AFUE) |
100% a 400% (COP de 2 a 4) |
|
Mecanismo |
Gera calor queimando gás |
Move o calor de um lugar para outro (extrai calor do ar externo). |
|
Por que pode exceder 100% |
Não pode exceder 100% de eficiência porque gera calor |
Move energia em vez de criá-la, exigindo menos entrada de energia elétrica do que a energia térmica fornecida. |
|
Eficiência Mínima (EUA) |
80% (mínimo exigido para novos fornos, previsto para aumentar para 95% em 2028) |
Os modelos mais antigos podem oferecer um COP de 2 (200% de eficiência). O Departamento de Energia afirma que o mínimo para modelos mais novos é 3,1 COP |
|
Advertências de eficiência |
A classificação de eficiência pode ser menor devido à perda de calor nos dutos de ar ou à eletricidade usada para ventiladores/ventiladores |
A eficiência pode cair em temperaturas extremamente frias (o COP pode cair abaixo de um/100% de eficiência). Os modelos mais recentes são melhores na manutenção da eficiência |
Qual é a eficiência típica de uma bomba de calor elétrica?
Quando discutimos a eficiência das bombas de calor elétricas, podemos usar a medida conhecida como “coeficiente de desempenho” ou COP. Mede a quantidade de eletricidade necessária para operar o sistema em comparação com a quantidade de energia (calor ou resfriamento) fornecida à sua casa.
Mesmo uma bomba de calor mais antiga pode ter um COP de dois, o que significa que transporta para a sua casa duas vezes mais energia do que a energia necessária para funcionar. “É notável o que isso pode fazer”, diz Pedotto.
Mas os sistemas de bombas de calor mais recentes podem ir ainda mais longe, diz van der Linden. O modelo de sua empresa tem em média um COP de quatro, essencialmente 400% de eficiência.
No entanto, em algumas temperaturas frias extremas, o COP de uma bomba de calor pode cair abaixo de um, o que significa que é inferior a 100% de eficiência e utiliza mais energia para funcionar do que transfere para a sua casa. As bombas de calor mais recentes podem manter a eficiência em temperaturas mais baixas. O modelo de Quilt, por exemplo, relata um COP de dois a 5 graus Fahrenheit.
Como é possível ultrapassar 100% de eficiência?
Conseguir uma bomba de calor pode ajudá-lo com sua conta de luz, mas também pode deixá-lo com uma conta grande de um eletricista se precisar de um novo painel ou de um serviço elétrico melhor.
A resposta está na inovação fundamental das bombas de calor. Eles não geram calor como uma fornalha faria ao queimar gás. Em vez disso, as bombas de calor simplesmente mover calor de um lugar para outro.
No inverno, uma bomba de calor extrai calor do ar exterior (sim, há alguns calor lá fora, mesmo no auge do inverno) e usa refrigerante para extrair essa energia e soprar para dentro de sua casa como ar quente. Como explica Pedotto: “Você não está criando calor, você o está captando de fora e transferindo-o para dentro”.
Isto permite que as bombas de calor tenham classificações de eficiência mais elevadas: muitas vezes é necessária menos energia para mover o calor do que para criar calor.
A eficiência de uma bomba de calor, no entanto, varia dependendo da temperatura externa. Se houver uma grande diferença entre a temperatura interior desejada e a temperatura exterior atual (num dia frio de inverno, por exemplo), a bomba de calor terá de trabalhar mais para extrair calor do ar exterior e a sua eficiência cairá para o limite inferior.
Mas o oposto também é verdadeiro. Se for um dia ameno de inverno, há mais energia térmica flutuando lá fora, o que significa que a bomba de calor não trabalhará tanto para extraí-la.
Por que a eficiência energética é importante para você
A maioria dos consumidores se preocupa com a eficiência por um motivo simples: ela pode reduzir suas contas de serviços públicos. Quanto mais eficiente for o seu sistema HVAC, menos energia você precisará (para pagar) para manter sua casa a uma temperatura confortável.
No entanto, mudar de um sistema alimentado a gás para um sistema de bomba de calor eléctrica (mesmo com a sua eficiência altíssima) não irá sempre economizar dinheiro. Se você mora em um estado onde os preços do gás são mais favoráveis do que os preços da eletricidade, ou onde há muitos dias frios de inverno, pode ser mais barato operar uma fornalha movida a gás.
É claro que o preço não é o único motivo para mudar. Queimar menos combustíveis fósseis é bom para o ambiente e pode ajudar a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, mesmo que não ajude imediatamente a sua carteira.
