O Storm está em busca de um treinador, mas o maior nome do mercado não está mais disponível depois que o bicampeão da WNBA, Sandy Brondello, supostamente concordou em se tornar o primeiro treinador da expansão Toronto Tempo.
O IX Basketball deu a notícia pela primeira vez na tarde de quarta-feira, e a equipe deve fazer um anúncio assim que o contrato for finalizado.
Brondello, de 57 anos, tornou-se uma mercadoria quente depois que o New York Liberty a libertou surpreendentemente após um período de quatro temporadas que produziu quatro viagens aos playoffs da WNBA, duas aparições nas finais, um campeonato da liga no ano passado e um recorde de 107-53 – o maior número de vitórias na história da franquia.
Nesta temporada, o Liberty, cheio de lesões, terminou em quinto lugar com 27-17 e perdeu por 2-1 em uma série de playoffs à melhor de três na primeira rodada.
Brondello, que também treinou em San Antonio (2010) e Phoenix (2014-21), é o sexto na lista de vitórias de todos os tempos da WNBA, com 271-181. Ela também guiou o Mercury ao título da liga em 2021.
Os laços do Storm com Brondello podem ser atribuídos a seu último ano na WNBA, quando ela jogou em Seattle em 2003. Ela também treinou os agentes livres do Storm, Skylar Diggins e Ezi Magbegor, com o Mercury e a seleção australiana, respectivamente.
Não está claro se o Storm tinha interesse sério em Brondello, que supostamente era um candidato para ocupar a vaga de técnico do Dallas Wings.
Também não se sabe se Seattle está perto de encontrar um substituto para a técnica Noelle Quinn, que foi demitida em 21 de setembro, três dias depois que o Storm foi eliminado no jogo 3 da primeira rodada dos playoffs.
Durante seu mandato de 4 anos e meio, Quinn teve um recorde de 97-89 e 4-8 na pós-temporada.
Apesar de três All-Stars no elenco (Nneka Ogwumike, Gabby Williams e Diggins) e da contratação da guarda All-Star Brittney Sykes em agosto, o Storm tropeçou para o sétimo lugar com 23-21 este ano.
A gerente geral Talisa Rhea, que lidera a busca por treinadores do Storm, disse que está ansiosa para encontrar um “parceiro” para guiar um time jovem com apenas quatro jogadores: Dominique Malonga, Jordan Horston, Lexie Brown e Nika Mühl.
Seattle também tem duas seleções na primeira rodada, incluindo uma escolha na loteria no draft da WNBA do próximo ano.
“Em primeiro lugar, procuramos alguém que desenvolva relacionamentos e realmente invista nos jogadores e na equipe que teremos aqui, em toda a organização”, disse Rhea em entrevista em 23 de setembro ao The Seattle Times. “Alguém que sabe administrar os X e O do ponto de vista estratégico, também de gerenciamento no jogo, fazendo ajustes, scouting e tudo mais.
“Mas alguém que pode realmente desenvolver talentos, construir confiança e realmente colocar uma marca em uma lista com sua identidade e nos ajudar a chegar onde queremos estar como organização.”
Além do Storm, o Liberty e o Wings procuram um treinador principal. Na semana passada, a equipe de expansão Portland Fire contratou Alex Sarama, assistente do Cleveland Cavaliers da NBA.
O próximo técnico do Seattle certamente fará comparações com Quinn, mas um segmento de fãs do Storm que preferia Brondello ficará de olho no Tempo.
Os possíveis candidatos a treinador do Storm são a técnica do Baylor, Nicki Collen, a técnica do USC, Lindsay Gottlieb, a assistente do Chicago Sky, Tanisha Wright, a assistente do Indiana Fever, Briann January, a técnica associada do Phoenix Mercury, Kristi Toliver, o técnico do sul da Flórida, Jose Fernandez, e a técnica da SMU, Adia Barnes, que jogou pelo Storm de 2002-04.
Outros a serem considerados incluem o assistente do Milwaukee Bucks, Dave Joerger, a assistente especial do LA Sparks, Latricia Trammell, o assistente do Minnesota Lynx, Eric Thibault, e a assistente do Ohio State, Katie Smith.
