A seqüência de sete vitórias consecutivas do Lakers foi interrompida com uma derrota por 125-108 para o Phoenix Suns na segunda-feira na Crypto.com Arena.
Enquanto Luka Doncic continuou sua pontuação com 38 pontos e 11 rebotes, a derrota revelou os maiores problemas do Lakers. O Lakers (15-5) girou a bola 21 vezes, o que rendeu 32 pontos para o Suns. A defesa intermediária do time não teve resposta para o ataque vertiginoso do Phoenix, que acertou 57% do campo. LeBron James, que ficou de fora no domingo devido a uma lesão no pé esquerdo no início da partida consecutiva em casa do Lakers, ficou em segundo plano durante a maior parte da noite.
O maior artilheiro de todos os tempos da NBA não exerceu nenhuma força no jogo até o quarto período, já que a possibilidade de sua seqüência de 1.296 jogos consecutivos com 10 ou mais pontos parecia estar em perigo. Entrando no quarto período com apenas seis pontos, James acertou um salto fadeaway com 6:51 para o final, que o empurrou para 10.
Foi o único momento importante no segundo tempo que o Lakers há muito deixou sair do controle.
Collin Gillespie enterrou o Lakers com 28 pontos e oito de três pontos, incluindo quatro no quarto período. Dillon Brooks tinha 33 para liderar o Suns, que teve poucos problemas para marcar, apesar de perder o astro Devin Booker.
Booker deixou o jogo faltando 2:05 para o final do primeiro quarto e não voltou devido a uma lesão na virilha direita. O Suns ainda ditou o ritmo e construiu uma vantagem de 14 pontos no intervalo ao terminar o segundo quarto com uma sequência de 19-4. Brooks fez 23 pontos no primeiro tempo.
Doncic marcou 20 pontos no primeiro quarto pelo segundo jogo consecutivo, mas ao contrário de quando dominou o lutador New Orleans Pelicans, a pontuação de Doncic não foi suficiente na segunda-feira.
A estrela do Lakers, LeBron James, passa para o atacante Dalton Knecht contra o Phoenix Suns na noite de segunda-feira.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
O Suns, líder da liga em roubos de bola, forçou 12 reviravoltas do Lakers no primeiro tempo, o que levou a 17 pontos para o Phoenix. O Suns superou o Lakers por 16 a 0 em pontos de contra-ataque.
O armador do Lakers, Marcus Smart, perdeu o terceiro jogo consecutivo, deixando o Lakers sem um defensor forte e um líder vocal. Ele já havia sido afastado dos gramados por causa de espasmos nas costas, mas o Lakers designou a ausência de segunda-feira como tratamento de lesão nas costas. Redick não acredita que a ausência será de longo prazo, já que Smart passou por exames de imagem que eram “nada dignos de nota”, disse Redick, além de parecer “um veterano normal de 11 anos da NBA”, acrescentou o treinador com um sorriso.
O Lakers poderia usar a resistência de Smart enquanto avança em direção a uma difícil viagem de três jogos pela Costa Leste, que começa quinta-feira em Toronto. Eles jogam três partidas em quatro dias, incluindo em Boston na sexta-feira e na Filadélfia no domingo. Todas as três equipes estão acima de 0,500, enquanto o Lakers está 4-4 contra essas equipes.
