A Inglaterra insiste que o Gabba “não tem medo” e está ganhando confiança com a impressionante vitória de oito corridas das Índias Ocidentais em Brisbane, há quase dois anos. Mas o escrutínio sobre os turistas intensificou-se depois que Pope foi questionado sobre reportagens envolvendo companheiros de equipe Ben Stokes, Mark Wood e Jamie Smith andando em bicicletas elétricas de cal na cidade sem capacetes.
Em Queensland, os pilotos podem ser multados em até US$ 166 por não usarem capacete.
“Acho que basta colocar um capacete da próxima vez”, disse Pope aos repórteres quando questionado sobre o incidente. “Regras são regras, eu acho. Nenhum outro comentário meu.
“Se perdemos um jogo como perdemos e todos estão arrasados, trancar as portas e não sair dos quartos é uma coisa prejudicial à saúde, como vimos na época do COVID.
“Se eles [the media] quiser nos pegar fazendo isso, que assim seja. É importante ter esse equilíbrio em uma turnê longa.”
Uma questão mais urgente são as rebatidas da Inglaterra, com Pope um dos vários jogadores criticados por jogar as mãos para fora do toco na superfície movimentada do Optus Stadium.
Sua seleção de chutes foi atacada pela mídia inglesa e pelo ex-paceman australiano Mitchell Johnson, que classificou sua exibição como “arrogante”.
Pope admitiu que a Inglaterra precisaria ser mais inteligente contra os rápidos da Austrália em um campo de Gabba com um tom verde que deverá oferecer ritmo e elasticidade semelhantes.
“Fiquei muito irritado com as duas expulsões naquele jogo, para ser honesto”, disse Pope, que foi o maior artilheiro da Inglaterra com pontuações de 46 e 33. “Eu sabia que esse era o risco naquele campo.
“Ao mesmo tempo, fiquei feliz com a forma como estava jogando até o momento em que saí. Se eu puder começar minhas entradas assim o máximo que puder enquanto estiver aqui, espero que algumas grandes corridas fluam.
O batedor inglês Ollie Pope durante um treino em Brisbane antes do segundo teste. Crédito: Imagens Getty
“É um campo bastante agitado, provavelmente o segundo mais saltitante depois de Perth. Só estou deixando bem claro como quero fazer isso esta semana.
“São lições para seguir em frente, e podem haver condições semelhantes aqui em termos de direção ascendente. Não quero apenas deixar o jogador lançar para mim, mas estou apenas tentando jogar as porcentagens o máximo que posso. Todos têm seus planos de jogo claros e há algumas lições que os indivíduos aprenderão na semana passada e colocarão em prática esta semana.”
A Inglaterra ficou impressionada com o século de vitórias de Travis Head na quarta entrada em Perth e adoraria que um de seus jogadores dinâmicos de primeira linha replicasse seu jogo de tacadas destrutivo. A Austrália não anunciou se Head manterá seu lugar no topo da ordem.
“Então, seja alguém de nossa equipe levantando a mão e dando uma batida como essa, ou por outro lado, pode ser alguém absorvendo a pressão por esse período extra de tempo para tentar permitir que a próxima pessoa faça isso também”, disse Pope.
Travis Head levanta seu bastão após sua impressionante batida em Perth.Crédito: Imagens Getty
“Obviamente, existem diferentes maneiras de esfolar um gato se quiser ter sucesso. É tentar ter certeza de que você está colocando o jogador sob alguma pressão, mas, ao mesmo tempo, tentar absorvê-lo o máximo que puder quando o jogador estiver em um bom ritmo.
“Sabemos que a Austrália tem um bom histórico aqui, mas, ao mesmo tempo, acho que vimos as Índias Ocidentais irem e as virarem da última vez, então consideramos isso um tanto positivo.”
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Questionado se a Inglaterra esperava que Pat Cummins jogasse este teste, tendo perdido a abertura da série devido a um problema nas costas, Pope respondeu: “Ele é um jogador de classe mundial, mas é alguém que também enfrentamos. Se ele jogar, então todos sabem como querem jogar com ele.
“Já o enfrentei antes. Conheço os desafios que ele representa, então tentarei combatê-los.”
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