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Os dias das regulamentações de eletricidade limpa de Ottawa estão contados em Alberta, depois que o primeiro-ministro Mark Carney e a primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, assinaram seu memorando de entendimento na semana passada.
O governo federal suspendeu as regulamentações destinadas a controlar o pior poluidor do Canadá, mas não explicou como irá garantir que as metas climáticas do país serão cumpridas.
A precificação do carbono, porém, deverá desempenhar um papel dominante.
As regulamentações federais de eletricidade deveriam ter o maior impacto em Alberta, deslocando quase 214 milhões de toneladas de poluição. Isso equivale a remover as emissões de escape de mais de 49 milhões de carros.
A principal correspondente política, Rosemary Barton, fala com a Ministra do Meio Ambiente e Mudanças Climáticas, Julie Dabrusin, sobre as implicações ambientais do acordo energético Alberta-Canadá. Além disso, Brian Jean, ministro da energia de Alberta, fala sobre os benefícios que um novo gasoduto traria para a província. E o Ministro de Energia e Soluções Climáticas de BC, Adrian Dix, explica por que um gasoduto de betume é um fracasso para a costa oeste.
A ministra do Meio Ambiente, Julie Dabrusin, diz que tem o poder de negociar um acordo paralelo com Alberta que alcance resultados semelhantes.
“Se eles puderem me mostrar que podem cumprir os objetivos do regulamento com seu próprio caminho regional, posso negociar com eles”, disse Dabrusin ao CBC’s Rosemary Barton ao vivo.
O termo técnico para descrever o que Dabrusin está a falar é um acordo de equivalência, embora nem o ministro nem os responsáveis de Alberta tenham utilizado esse termo. A Lei Canadense de Proteção Ambiental autoriza a Dabrusin a celebrar tais acordos com províncias, territórios e governos indígenas.
Saskatchewan, Nova Escócia, Colúmbia Britânica e Alberta assinaram acordos desse tipo com o governo federal.
Como Alberta compensará as emissões?
O acordo de quinta-feira compromete Alberta a “alcançar uma rede elétrica líquida zero até 2050”, meta também delineada nos regulamentos de eletricidade limpa.
Alberta argumentou que essas regras forçariam a província a eliminar gradualmente a geração de energia a gás natural e a mergulhar em apagões.
Os regulamentos não proíbem a energia a gás natural, mas exigem que as instalações construam a captura e armazenamento de carbono e comprem créditos de carbono para compensar as emissões.
Um porta-voz do ministro do Meio Ambiente e Áreas Protegidas de Alberta disse que a província atingirá suas metas de emissões por meio de seu sistema de precificação de carbono, o programa de Inovação Tecnológica e Redução de Emissões (TIER), que já regula emissores pesados de geração de eletricidade.
O memorando assinado com Ottawa exige que Alberta negocie um acordo até 1º de abril para aumentar o preço dos créditos de carbono negociados no sistema TIER.
No entanto, durante anos, responsáveis do Ambiente e Alterações Climáticas do Canadá estudaram se um preço suficientemente forte para as emissões seria suficiente para colocar o país no caminho certo para atingir as suas metas climáticas.
A resposta que surgiu da modelagem é, por si só: não.
De acordo com uma avaliação do sector eléctrico do Canadá divulgada em 2024, mesmo um preço do carbono de 170 dólares por tonelada “seria insuficiente”.
O memorando comprometeu-se a aumentar o preço efectivo do carbono na província para um mínimo de 130 dólares por tonelada.
Solução ‘possível’ com preço de carbono mais alto: Think-tank
O grupo de reflexão do Instituto Canadense do Clima, no entanto, disse que não é impossível para Alberta atingir suas metas de emissões com uma precificação robusta do carbono.
“É possível”, disse Dale Beugin, vice-presidente executivo do Instituto Canadense do Clima. “O governo federal ou outros deveriam fazer essas contas e demonstrar que podem ser equivalentes. E isso fortalece a defesa deste memorando de entendimento.”
O Instituto Pembina, um grupo de reflexão sobre energia limpa, está céptico sobre se tanto Alberta como o governo federal podem reduzir as emissões de energia sem regulamentações.
“[Clean electricity regulations] teriam feito muito para enviar um sinal ao sitiado setor renovável de Alberta de que eles são procurados”, disse Scott MacDougall, diretor do programa de eletricidade do Instituto Pembina.
O acordo em si especifica que a fixação do preço do carbono por si só não conseguirá reduzir as emissões do sector eléctrico de Alberta. O memorando de entendimento afirma que irá considerar “todas as outras medidas” antes de suspender permanentemente os regulamentos de eletricidade limpa.
O que são essas outras medidas permanece desconhecido.
