AVISO: Esta história detalha alegações de abuso infantil.
O sargento da Polícia Provincial de Ontário que liderou a investigação de Becky Hamber e Brandy Cooney testemunhou em seu julgamento por assassinato em primeiro grau na segunda-feira, descrevendo as evidências coletadas pela polícia no caso contra o casal.
Sargento Julie Powers disse ao tribunal de Milton, Ontário, que passou semanas revisando fotos, vídeos, gravações de áudio, mensagens e registros de chamadas em dispositivos eletrônicos que a polícia pegou de Cooney e Hamber quando eles foram acusados em 2023 em relação a dois meninos que estavam tentando adotar.
No início dos cinco anos juntos, as fotos nos dispositivos eletrônicos das mulheres mostravam o casal e os dois meninos, disse o policial em resposta a perguntas da advogada da Crown, Monica MacKenzie. Ao longo dos cinco anos em que estiveram juntos, cada vez menos fotos mostravam o menino mais velho, LL, disse Powers.
No início deste mês, o menino mais novo, JL, testemunhou que raramente via LL antes do fim da vida de LL e passava a maior parte do tempo em seu quarto.
Os irmãos são referidos como LL e JL na cobertura deste julgamento pela CBC, uma vez que suas identidades estão protegidas por uma proibição padrão de publicação. LL tinha 12 anos quando morreu sob os cuidados de Hamber e Cooney em 21 de dezembro de 2022.
As mulheres de Burlington, Ontário, se declararam inocentes do assassinato em primeiro grau pela morte de LL no julgamento que começou em meados de setembro no Superior Tribunal de Justiça de Ontário. Eles entraram com o mesmo argumento relacionado a acusações de confinamento, agressão com arma – laços zip – e não fornecimento de bens essenciais à vida de JL
A Coroa argumenta que Hamber e Cooney abusaram e negligenciaram as crianças.
O julgamento foi informado de que os paramédicos encontraram LL sem resposta, encharcado e deitado no porão de seu quarto, que estava trancado por fora. Testemunhas disseram que ele estava tão gravemente desnutrido e emaciado que parecia ter seis anos de idade, embora tivesse o dobro dessa idade. Ele morreu pouco depois no hospital.
Os respectivos advogados das mulheres argumentam que o casal estava a fazer o seu melhor para cuidar de crianças com grandes necessidades e problemas comportamentais significativos, com pouca ajuda da Children’s Aid Society (CAS) e dos prestadores de serviços.
Testemunhas – incluindo socorristas, especialistas médicos, professores, terapeutas, médicos e JL – testemunharam no julgamento isolado do juiz, que deverá continuar até pelo menos meados de dezembro.
Fotos do período anterior com Hamber e Cooney mostram os meninos vestindo roupas normais, disse Powers, mas por volta de 2020, as fotos os mostram usando macacões. Eventualmente, disse ela, todas as fotos os mostravam vestindo roupas de neoprene, ou roupas de neoprene sob roupas normais.
MacKenzie trouxe roupas de mergulho que a polícia apreendeu na casa do casal e mostrou ao tribunal. Powers disse que viu fotos dos meninos usando-os e apontou onde eles tinham buracos no pescoço para serem amarrados com zíper nos meninos. Ela observou que a polícia apreendeu sacolas contendo braçadeiras de todos os tamanhos na casa de Hamber-Cooney.
A defesa disse que os meninos usavam roupas de neoprene porque faziam xixi em casa – afirmação que JL negou quando testemunhou.
MacKenzie também perguntou sobre o que as fotos não mostram. Ela perguntou se havia fotos de Hamber com ferimentos, como um braço quebrado. O julgamento ouviu Hamber dizer às pessoas que um dos meninos quebrou o braço. Powers disse que não viu nenhuma imagem indicando isso.
O advogado da Coroa também perguntou se havia fotos dos meninos brincando com amigos. Powers disse que não havia nenhuma foto dos meninos com outras crianças.
O julgamento viu imagens e vídeos dos meninos gravados por câmeras de segurança em seus quartos e ao redor da casa. Na segunda-feira, Powers disse que Cooney e Hamber usaram um aplicativo chamado Wyze para gerenciar o sistema de vigilância.
Ela observou que quando a polícia revistou a casa dois meses após a morte de LL, o quarto do menino havia sido repintado e as câmeras de segurança removidas.
Powers disse que os históricos de pesquisa das mulheres mostram perguntas sobre como excluir imagens de câmeras Wyze e fotos de telefones, bem como tentativas de excluir mensagens de texto no Natal de 2022, dias após a morte de LL.
Gravação de LL pedindo repetidamente para sair
MacKenzie também reproduziu gravações de áudio dos poderes obtidos dos dispositivos das mulheres e fez perguntas ao policial sobre eles.
O tribunal ouviu as mulheres gravarem reuniões com profissionais de saúde, professores, CAS e conversas com os meninos.
Em um arquivo de quase 18 minutos reproduzido na quadra, LL pode ser ouvido pedindo repetidamente para sair.
“Mamãe, posso ir lá fora?” ele diz no início da gravação. “Eu acabei de pedir gentilmente.”
Ninguém respondeu na gravação.
Powers leu várias mensagens que as mulheres enviaram e receberam sobre aquela gravação, nas quais descrevem LL como rude, “um perdedor” e “um idiota”.
“Ele precisa ir … para longe”, escreveu Hamber, dizendo mais tarde: “É incrível se seus novos remédios o fizeram enlouquecer”.
Em uma gravação de áudio de 24 minutos que MacKenzie tocou para o julgamento na segunda-feira, Cooney e Hamber podem ser ouvidos discutindo com LL, dizendo que ele está subindo escadas incorretamente.
O julgamento ouviu que Hamber e Cooney diziam aos meninos para subir e descer escadas para fazer exercícios e viu vídeos da atividade.
Mulheres chamavam LL de ‘idiota’
“Não há desculpas para subir escadas incorretamente porque você recebeu escadas como seu trabalho”, disse uma das mulheres na gravação, que Powers disse ter sido feita em 28 de dezembro de 2020.
“Se você não conseguir subir as escadas corretamente, isso resultará em mais escadas e burpees”, diz uma das mulheres.
Quase todas as respostas de LL na gravação são inaudíveis ou ininteligíveis. Cooney e Hamber podem ser ouvidos dizendo que ele está mentindo e fazendo os exercícios errados.
Pergunta-se repetidamente se ele não os está ouvindo porque são pais, porque são adultos ou porque são mulheres.
“Você não nos escuta porque está cansado? Você sabe o quão idiota isso parece?” ela diz quando ele responde.
Depois de discutir por mais alguns minutos, uma das mulheres grita e manda LL para seu quarto. Mais tarde na gravação, uma das mulheres diz que LL é um “idiota” e um “idiota”.
O julgamento apenas do juiz Clayton Conlan deve continuar na terça-feira com mais depoimentos de Powers.
Até agora, a Coroa convocou todas as testemunhas, mas a defesa disse que espera começar a convocar testemunhas ainda esta semana.
Se você for afetado por este relatório, poderá procurar apoio de saúde mental através recursos em sua província ou território.
