O governo Ford toma rotineiramente decisões antes da conclusão das consultas ambientais e subfinancia a educação pública sobre essas consultas, concluiu o auditor-geral no seu relatório anual.
Ao abrigo da Declaração de Direitos Ambientais do Ontário, o governo é obrigado a divulgar publicamente as decisões que possam ter impacto no ambiente, ouvir o feedback e, em alguns casos, desencadear investigações.
Ao longo de vários anos, o auditor geral detectou um aparente desrespeito por essas regras por parte dos Conservadores Progressistas, isentando-as inteiramente de algumas leis e aprovando outras antes de as consultas terem sido concluídas.
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O padrão, concluiu o Auditor Geral Shelley Spence, está a reduzir a capacidade do público de moldar a legislação que o afecta.
“Concluímos que, em conjunto, as acções, a inacção e as decisões da Província nos últimos anos estão a minar os direitos e as oportunidades dos ontarienses de EBR de participarem significativamente na tomada de decisões ambientais do governo”, escreveu ela no seu relatório anual, publicado terça-feira.
Desde 2019, Spence descobriu que os conservadores progressistas aprovaram leis que impactam o meio ambiente sem qualquer consulta e aprovaram outras enquanto essas consultas ainda estavam em andamento. Alguns projectos foram totalmente isentos e os tribunais consideraram por duas vezes que violavam os direitos ambientais.
“A província tem tomado medidas que raramente ou nunca foram tomadas desde que o EBR foi promulgado em 1994”, escreveu Spence.
O auditor geral fez 12 recomendações ao governo para melhorar o seu cumprimento, das quais apenas nove foram aceites.
O governo Ford rejeitou as recomendações para a realização de uma consulta pública sobre o compromisso com a diretriz reduzida da Health Canada para o chumbo na água potável, rejeitou a sugestão de que todas as consultas deveriam explicar o impacto ambiental de uma proposta e disse que não se absteria de isentar alguns projetos dessas consultas.
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