Bem-vindo a mais uma temporada de futebol do ensino médio em que tantos jogadores masculinos e femininos estão indo e vindo que você precisará fazer um telefonema ou enviar uma mensagem de texto ao técnico principal para confirmar quem está jogando ou quem está competindo por um time de clube, uma seleção nacional ou treinando com um time profissional.
Não é o caos, apenas mais um sinal das muitas opções que os jogadores de elite do sul da Califórnia têm que considerar, e jogar futebol no ensino médio não é exatamente a prioridade número 1 nas mentes do futebol americano, times de clubes, programas universitários e times profissionais.
O exemplo das principais jogadoras femininas seniores do Santa Margarita, o goleiro Peyton Trayer e o atacante Coral Fry, talvez seja o futuro. Eles ajudaram os Eagles a vencer o campeonato da Divisão Aberta da Seção Sul como juniores. Nesta temporada, eles jogarão pelo Santa Margarita este mês até partirem em janeiro para ingressar em seus respectivos programas universitários – Carolina do Norte e Tennessee. Cada um disse que sete recrutas de suas futuras equipes universitárias também estão abandonando o ensino médio mais cedo.
“Para mim é uma grande vantagem ir na primavera, começar as aulas e me acostumar com o ambiente, ter um semestre de antecedência treinando com a equipe e fazer força e condicionamento para estar pronto para minha temporada de calouro”, disse Trayer.
Disse Fry: “O nível mais elevado de treinamento vai me ajudar muito quando chegar a temporada de faculdade”.
Trayer e três outros jogadores tiveram problemas na temporada passada quando foram participar de um treino de equipe profissional no Brasil e foram declarados inelegíveis no meio da temporada do ensino médio por violar o estatuto 600 do CIF.
De acordo com as regras do CIF, os jogadores não podem jogar simultaneamente em um time de clube e em um time de ensino médio. Há também compromissos do USA Soccer no meio da temporada do ensino médio e muitos times de clubes não estão permitindo que os alunos joguem ambos. Para meninas e meninos, eles não estão autorizados a fazer testes com um time profissional durante a temporada do ensino médio.
“É um efeito cascata”, disse o técnico do Santa Margarita, Craig Bull. “São realmente os clubes profissionais que estão conduzindo isso. Eu sou da Europa. Terminamos o ensino médio com 16 anos e você assina um contrato profissional se for bom o suficiente e treinar cinco dias por semana, onde você tem de 16 a 18 anos aqui, jogando futebol em clubes e no ensino médio, treinando dois ou três dias. Isso é sobre a América acompanhar o resto do mundo.”
Sete treinadores de times que o Santa Margarita enfrentará em jogos fora da liga nesta temporada disseram à Bull que há jogadores que optam por não jogar futebol no ensino médio.
Para ajudar a substituir Trayer e Fry depois de dezembro, Santa Margarita tem uma das melhores juniores do país, Mia Corona, integrante da UCLA, que se juntará ao time em janeiro. Ela perdeu a temporada passada treinando com times profissionais e espera terminar o treinamento para a última parte da temporada do ensino médio.
Lembre-se de como Harvard-Westlake ficou sem as irmãs Thompson, Alyssa e Gisele, durante grande parte de suas carreiras de quatro anos no ensino médio. Alyssa se tornou profissional em seu último ano e ambas assinaram com a Nike em 2022. “Há muito talento no sul da Califórnia”, disse o técnico de Harvard-Westlake, Richard Simms.
A boa notícia para os Wolverines nesta temporada é que seus dois melhores jogadores estão disponíveis. A artilheira Kaia Santomarco-King é jogadora do Colorado e a goleira Sasha Selvaggio é jogadora do estado de Ohio e participante da seleção italiana. Os Wolverines, Santa Margarita, Corona Santiago, Mater Dei e Sherman Oaks Notre Dame devem ter times de ponta.
Os times masculinos adiaram a programação de jogos até depois de um grande torneio de clubes no fim de semana passado em San Diego e do torneio MLS Next no Arizona esta semana.
O goleiro da Catedral, Peter Cornejo, participou da Copa do Mundo Sub-17 da FIFA em novembro, representando El Salvador.
(Eric Sondheimer/Los Angeles Times)
“Nós apenas seguimos com quem temos”, disse o técnico do Loyola, Chris Walter. “É uma situação difícil. Não acho justo que estudantes-atletas tenham que tomar decisões. Eles deveriam poder jogar em sua escola ou no nível mais alto que puderem.”
Loyola tem um jogador de destaque, Cody Davis, que não joga futebol no ensino médio desde sua temporada de calouro. Ele está comprometido com Loyola Marymount e não jogará novamente nesta temporada do ensino médio. O melhor jogador que retorna de Loyola é Josh Gallagher. O Birmingham perdeu os irmãos Carlos e Christian Esnal, que decidiram continuar jogando no Uruguai. Robert Mejia se junta ao time depois de nunca ter jogado no ensino médio. “Ele é muito bom”, disse o técnico Gus Villalobos.
Dê crédito àqueles que persistem no futebol do ensino médio e tentam provar que você ainda pode ser um jogador de elite.
O atual campeão da City Section, El Camino Real, e o rival de longa data, Birmingham, devem lutar novamente pelo título masculino do City. Na Seção Sul, o Catedral retorna nove jogadores, incluindo o goleiro Peter Cornejo, que disputou a Copa do Mundo sub-17 representando El Salvador. A partida anual fora da liga Loyola x Cathedral está marcada para 9 de dezembro em Loyola.
JSerra é o atual campeão masculino da Divisão Aberta da Seção Sul e deve enfrentar a concorrência de Mater Dei, Cathedral, Bishop Amat, Orange Lutheran e Palos Verdes.
Entretanto, os treinadores e dirigentes do CIF precisam de elaborar um plano futuro para encontrar formas de manter os seus jogadores de elite a competir nas suas escolas secundárias.
O Diretor Executivo do CIF, Ron Nocetti, disse que as escolas não conseguiram alterar ou eliminar o estatuto 600, porque ele afeta todos os esportes e criaria problemas adicionais. “Contratamos consistentemente várias organizações de futebol para trabalhar com elas”, disse ele.
O participante da Copa do Mundo, Trinity Rodman, frequentou o JSerra, mas nunca jogou futebol no ensino médio depois de jogar pelo Corona del Mar em seu primeiro ano.
“Essas meninas precisam de ambos”, disse Bull. “Eles amam o futebol do ensino médio [and] o que isso traz e eles amam o clube [and] o que isso traz. Precisamos encontrar uma maneira de fazer as duas coisas.”
