O primeiro-ministro Mark Carney foi pressionado na quarta-feira sobre se seu governo federal estava ou não ciente de que a Algoma Steel estava planejando demitir quase 1.000 trabalhadores quando recebeu US$ 400 milhões em empréstimos de contribuintes canadenses.
Em resposta às perguntas do líder conservador Pierre Poilievre, Carney não disse explicitamente se foi informado antecipadamente, mas sugeriu que a Algoma Steel teria de despedir ainda mais trabalhadores sem o empréstimo.
“Estes são tempos difíceis em Sault Ste. Marie e nossos corações estão com eles e suas famílias. Como cito o CEO da Algoma Steel, que disse ‘seria um dia ainda mais sombrio se este governo não tivesse agido'”, disse Carney.
“Esse empréstimo, esse apoio salvou dois terços desses empregos.”
A Algoma Steel tem trabalhado para se afastar dos Estados Unidos como seu principal cliente, após o que a empresa chamou de “tarifas sem precedentes” impostas pelo presidente dos EUA, Donald Trump.
A Global News entrou em contato com a Algoma Steel para mais comentários, mas não recebeu resposta até a publicação.
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Carney também repetiu os comentários feitos pelo primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, no início do dia.
“Posso citar um líder conservador que está atualmente no cargo? O primeiro-ministro de Ontário. ‘Tínhamos uma escolha. Tínhamos uma escolha: salvar dois terços dos empregos ou deixar a empresa falir. Escolhemos o futuro. Escolhemos o futuro para a Algoma Steel.'”
O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, falou ao Global News na quarta-feira.
“O que o CEO nos disse [there] seria uma mudança dramática se não colocássemos [funding] dentro. Seriam muito mais de mil pessoas”, disse Ford em Queen’s Park.
Ford referiu-se à Algoma Steel como o “Titanic”, que ele disse estar “afundando lá em cima”, e o governo tinha escolhas limitadas a seguir.
“Ou economizamos, você sabe, dois terços ou não economizamos nada”, disse Ford. “E acredito em salvar a empresa lá em cima, alocando fundos para mantê-la funcionando.”
Quando questionado se empregos adicionais poderiam ter sido salvos se os governos oferecessem um empréstimo maior, Ford encaminhou a Global News para a Algoma Steel.
O governo provincial comprometeu-se a financiar 100 milhões de dólares para a Algoma em Setembro, para ajudá-la a deixar de depender dos Estados Unidos como seu principal cliente.
“Este apoio direto ajudará a Algoma a desviar as suas operações dos mercados dependentes dos EUA e a permanecer uma fonte comercialmente viável e economicamente estável de empregos, crescimento e oportunidades no norte de Ontário”, disse o governo quando fez o anúncio.
A Ministra Federal da Indústria, Melanie Joly, respondeu em 1º de dezembro às notícias da Algoma Steel na Câmara dos Comuns.
“Obviamente, nossos pensamentos estão com os trabalhadores afetados pelas tarifas injustificadas e injustificáveis impostas pela Casa Branca, e continuaremos a trabalhar com eles enquanto a Algoma Steel está passando por uma situação difícil, para dizer o mínimo”, disse Joly.
“Temos absoluta confiança nos trabalhadores da Algoma, enquanto eles estão passando por essas dificuldades, e garantiremos que os apoiaremos enquanto desenvolvem novos produtos e também acessam novos mercados – lutaremos por esses empregos.”
–com um arquivo de Colin D’Mello e Isaac Callan da Global.
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