Steve Cropper, membro fundador do Booker T. & the MG’s, cujos distintos toques de guitarra funky agraciaram sucessos de R&B e soul do icônico selo Stax Records e em faixas tocadas por The Blues Brothers, morreu. Ele tinha 84 anos.
O Imprensa associada informou que Cooper morreu na quarta-feira em Nashville. Pat Mitchell Worley, presidente e CEO da Soulsville Foundation, disse que a família de Cropper contou a ela sobre a hora de sua morte. De acordo com AP, a causa da morte não foi conhecida imediatamente.
Eddie Gore, um associado de longa data, teria dito que estava com Cropper na terça-feira em Nashville em um centro de reabilitação, após uma queda recente, de acordo com AP. Gore também alega que Cooper estava trabalhando em novas músicas quando o visitou nas instalações.
A Fundação Soulsville administra o Stax Museum of American Soul Music em Memphis. Está localizado na antiga Stax Records, antigo local de trabalho de Cropper.
Cropper, que apoiou artistas como Otis Redding, Sam & Dave, Carla Thomas & Rufus Thomas e Johnnie Taylor e produziu muitos de seus discos, ficou em 45º lugar no ranking. Pedra rolandoda lista dos “250 maiores guitarristas de todos os tempos” em 2023.
“Pense na introdução de ‘Soul Man’ de Sam & Dave, nas notas explosivas dobradas em ‘Green Onions’ de Booker T. ou na guitarra filigranada em ‘(Sittin’ on) the Dock of the Bay’ de Redding – todos eles carregam o som característico de Cropper, a quintessência da guitarra soul”, escreveu Douglas Wolk.
Em 1996, a Grã-Bretanha Mojo a revista o chamou de “o maior guitarrista vivo”.
Cropper, que usou uma Fender Esquire de 1956 e mais tarde uma Fender Telecaster loira em muitas das primeiras gravações da Stax, em 1969 ganhou o primeiro de seus dois Grammys de carreira por “(Sittin’ on) the Dock of the Bay, que ele co-escreveu com Redding. Ele estava mixando a música poucos dias após o funeral do cantor, que morreu em um acidente de avião em Wisconsin em dezembro de 1967.
Cropper também se uniu aos artistas Wilson Pickett e Eddie Floyd para co-escrever seus sucessos “In the Midnight Hour” e “Knock on Wood”, respectivamente.
Quando John Belushi e Dan Aykroyd formaram The Blues Brothers em 1978, eles procuraram Cropper, e “The Colonel” liderou sua banda de apoio em turnês, álbuns e no filme de 1980 dirigido por John Landis.
Ao longo do caminho, Cropper também tocou em álbuns de Paul Simon, Ringo Starr, Buddy Guy, Jonny Lang, Elton John, Steppenwolf, John Louis Walker e muitos outros.
Membro do Rock and Roll Hall of Fame e do Songwriters Hall of Fame, Cropper evitou os holofotes e não favoreceu longos solos de guitarra. “Não me importo em ser o centro das atenções”, disse ele. “Eu sou um membro da banda, sempre fui um membro da banda.”
Nascido em 21 de outubro de 1941, em uma fazenda perto de Dora, Missouri, Steven Lee Cropper mudou-se com sua família para Memphis quando tinha 9 anos e, em pouco tempo, estava dedilhando a guitarra Gibson de seu cunhado. Ele recebeu seu próprio violão pelo correio aos 14 anos, quando começou a tocar com músicos locais.
Ele disse que suas primeiras influências foram Lowman Pauling dos 5 Royales, Chet Atkins, Chuck Berry, Tal Farlow, Jimmy Reed e Billy Butler.
Ainda no ensino médio, Cropper formou o Royal Spades com o colega guitarrista Charlie Freeman, o baixista Donald “Duck” Dunn e o saxofonista Packy Axton. Eles logo mudaram seu nome para The Mar-Keys, uma referência à marquise do antigo cinema Capitol que se tornaria Satellite Records.
(Satellite, que se transformaria em Stax, era uma loja de discos e estúdio de gravação de propriedade da mãe de Axton, Estelle, e de seu irmão, Jim Stewart. Cropper começou a trabalhar lá como balconista.)
Em 1961, The Mar-Keys alcançou o terceiro lugar na Billboard Hot 100 com o instrumental “Last Night” baseado em órgão e sax no Satellite. Cropper, que na época estudava na Memphis State como estudante de engenharia mecânica, tocava órgão.
Saindo do The Mar-Keys no meio de sua turnê de estreia, ele recebeu as chaves do estúdio Stax e se tornou, junto com Stewart, o A&R e engenheiro da gravadora.
Em 1962, ele e o tecladista Booker T. Jones trabalharam com o baterista Al Jackson Jr. e o baixista Lewie Steinberg em uma sessão de gravação de Billy Lee Riley, e eles se tornariam Booker T. & the MG’s, a banda interna da Stax.
Quando um cantor de rockabilly que eles foram contratados para acompanhar terminou uma sessão mais cedo, o quarteto começou a improvisar e foi gravado secretamente por Stewart em 1962. Uma das músicas que surgiram disso foi o lado B instrumental “Green Onions”, que alcançou o primeiro lugar na parada de R&B da Billboard e o terceiro lugar no Hot 100.
Outros sucessos se seguiram, incluindo “Mo’ Onions”, “Soul Dressing”, “Boot-Leg”, “My Sweet Potato”, “Hip Hug-Her”, “Groovin'”, “Soul Limbo”, “Hang ‘Em High”, “Time Is Tight”, “Mrs. Robinson”, “Something” e “Melting Pot”. (Dunn substituiria Steinberg na banda em 1963).
O MG basicamente se separou quando Jones deixou a Stax em 1968, seguido em 1970 por Cropper, que lançou o estúdio de gravação e gravadora Trans-Maximus (TMI) com Jerry Williams e o colega de banda de Mar-Key, Ronnie Stoots. Ele se mudou para a Califórnia em 1974.
Cropper produziu e tocou em sessões de Poco, Jeff Beck, José Feliciano, Yvonne Elliman, John Prine e Dreams e no álbum de 1978 do Tower of Power, Viemos brincare no LP inovador de John Cougar Mellencamp, década de 1980 Nada importa e e se importasse.
Em 1977, com Willie Hall, ex-aluno da Stax, substituindo o falecido Jackson, os MG se reuniram para gravar Língua universal. Pouco depois, Cropper e Dunn se juntaram ao RCO All-Stars de Levon Helm antes de receber uma ligação dos grandes fãs Belushi e Aykroyd.
A encarnação original do ato de tributo gravou três álbuns, incluindo o de 1978, no topo das paradas Maleta Cheia de Blues. (Cropper foi verificado por Sam & Dave e The Blues Brothers – “Play It, Steve!” – em ambas as versões de “Soul Man”.)
Quando os Blues Brothers entraram em um hiato após a morte de Belushi em 1982, Cropper continuou sendo requisitado como produtor e guitarrista de estúdio. Ele também retomou a carreira solo, gravando dois álbuns pela MCA, na década de 1980. Jogando minha coisa e 1982 Noite após noite. (Seu primeiro trabalho solo foi Com uma ajudinha dos meus amigosfeito para a Stax em 1969.)
Em 1992, Booker T. & the MG’s foram incluídos no Rock and Roll Hall of Fame e três anos depois ganharam um Grammy por “Cruisin’” na categoria de melhor performance instrumental pop. Eles foram celebrados ainda mais em 1997 com a publicação do livro de Rob Bowman Soulsville EUA: a história da Stax Records.
Em 1998 Cropper tocou e apareceu no Irmãos Blues 2000 sequência, com John Goodman substituindo Belushi, e trabalhou em John Carpenter Vampiros (1998). Ele também lançou um álbum solo, Jogue, Steve! em sua gravadora, Play It Steve! Registros.
Ele entrou no Songwriters Hall of Fame em 2005.
Aumente um nívelcom Felix Cavaliere de Cropper e The Rascals, foi lançado em 2008 e marcou um reencontro com Stax. Dois anos depois, eles voltaram para o álbum Folheto da meia-noitena Stax também. Em 2011, jogou no Dedicado: Uma Saudação aos 5 Royales.
Mais recentemente, Cropper recebeu uma indicação ao Grammy na categoria de álbum de blues contemporâneo de 2021. Acendae Steve Cropper and the Midnight Hour gravaram 2024 Cidade amigávelcom participação de Billy Gibbons e Brian May.
Os sobreviventes incluem sua segunda esposa, Angel, e seus filhos, Andrea e Cameron.
