A boa notícia para os Winnipeg Jets é que marcaram um ponto em Montreal na noite de quarta-feira.
Mas foi mais um jogo sem vitória para o time em dificuldades, que perdeu para os Canadiens por 3 a 2 nos pênaltis, diminuindo seu recorde para 1-5-1 desde que Connor Hellebuyck foi para a reserva por lesão.
O goleiro tem sido um problema (mas certamente não o apenas questão) na ausência de Hellebuyck, mas esse não foi o caso neste. Vindo de um péssimo desempenho em Buffalo na segunda-feira, os Jets mais uma vez tiveram um início instável, mas foram socorridos várias vezes no primeiro período por Eric Comrie.
Ele fez algumas grandes defesas após uma virada flagrante de Logan Stanley no território de Winnipeg, um dos poucos erros na ponta dos Jets que levaram a grandes chances em Montreal que Comrie desperdiçou.
Tudo isso levou o Winnipeg a abrir o placar no final do jogo, mais uma vez graças à sua linha superior.
Kyle Connor alcançou um disco 50/50 na zona neutra, enfiando-o na ponta de Montreal antes de tentar contornar Noah Dobson. Mike Matheson também voltou para ajudar quando Connor foi empurrado para o confronto direto, mas ele ganhou o disco e viu que Mark Scheifele estava totalmente aberto na posição. Scheifele recebeu um passe de Connor e passou por Jakub Dobes em seu 14º gol na temporada, às 18:35.
Os Jets mantiveram a liderança até a metade do segundo período, quando Montreal lucrou com seu primeiro power play da noite. Com Tanner Pearson na área por golpe, Cole Caufield colocou o disco abaixo da linha do gol e colocou Juraj Slafkovsky na frente para um gol que bateu Comrie alto para empatar o jogo.
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Menos de dois minutos depois, os Jets voltaram à frente graças a uma sequência caótica de acontecimentos. Tudo começou com uma das mais longas disputas na boca da rede que você verá, sem nenhum apito enquanto quase todos os jogadores no gelo cavavam ao redor da dobra de Dobes.
O disco finalmente se soltou e Winnipeg manteve a posse, tentando aproveitar o fato de Slafkovsky estar jogando sem taco. A escolha geral anterior foi capaz de desferir um golpe esmagador em Josh Morrissey quando ele acertou uma jogada no ponto, levando Gabriel Vilardi a levar o disco atrás da rede.
Ele então alimentou Connor no ponto do confronto direto e ele acertou um chute na trave e marcou seu 14º na temporada.
Mas os Jets não conseguiram manter a liderança, pois o Montreal empatou novamente pouco mais de dois minutos depois. Ivan Demidov venceu Morrissey em uma batalha pelo disco no canto da lateral de Winnipeg antes de alimentar Oliver Kapanen, deixado sozinho na vaga, que não cometeu nenhum erro ao fazer o 2-2.
Permaneceu assim no terceiro, onde Winnipeg ganhou seu primeiro visual de power play da noite, mas não conseguiu lucrar.
Nenhum dos times conseguiu marcar um gol no terceiro, então o jogo exigiu prorrogação, e o que se seguiu foi um lembrete de alta octanagem de como o hóquei 3 contra 3 pode ser divertido.
Cada lado teve várias chances decentes de marcar, mas Montreal teve a maior parte delas, superando os Jets por 5 a 1 na sessão de cinco minutos. Comrie mais uma vez teve que fazer algumas defesas estelares, mas na melhor oportunidade dos Canadiens, eles fizeram um 3 a 1, mas um passe por cima levou a um chute de baixa qualidade na rede.
Dobes também teve que fazer uma grande defesa no final do OT, quando Jonathan Toews alimentou Vladislav Namestnikov em uma corrida estranha. Dobes fez uma grande defesa para manter o jogo empatado, enviando-o para um tiroteio.
Cole Caufield foi o primeiro arremessador de Montreal e venceu Comrie nos cinco buracos, o único jogador a acender a lâmpada na disputa de pênaltis. Comrie parou os próximos dois arremessadores para os Canadiens, mas todos os três arremessos de Winnipeg falharam, com Connor, Scheifele e Vilardi ficando vazios, o jogo terminando quando a tentativa de Vilardi tocou na barra.
Comrie fez tudo o que pôde para dar ao seu time uma chance de vitória, fazendo 29 defesas, enquanto Dobes também desviou 29 chutes.
A derrota nos pênaltis é a primeira derrota do Winnipeg após o regulamento nesta temporada, deixando o Boston Bruins como o único time que ainda não sofreu uma derrota na prorrogação.
Winnipeg agora volta para casa depois de uma viagem 1-3-1, recebendo o Sabres na sexta-feira. A cobertura pré-jogo no 680 CJOB começa às 16h, com o disco caindo logo após as 18h
