Centenas de passageiros que usam o Calgary Transit como passagem para o centro da cidade estão se preparando para uma grande interrupção em sua rotina diária.
As últimas oito “rotas expressas” da cidade – que fornecem um serviço mais eficiente dos bairros suburbanos diretamente para o centro da cidade – deverão ser descontinuadas nos próximos dois anos.
“Faz parte da comunidade”, explicou Krystal Tait. “Eu ando de ônibus com algumas das mesmas pessoas há 20 anos.”
Desde que Tait se mudou para o bairro de Valley Ridge, no noroeste de Calgary, há duas décadas, o ônibus número 70 tem sido seu trajeto para o trabalho todos os dias da semana.
Mas em 23 de dezembro, Tait e cerca de 100 outros passageiros diários terão que encontrar uma nova maneira de se locomover, já que a rota Valley Ridge Express cessará o serviço.
As outras sete rotas — 62, 64, 109, 117, 131, 142 e 151 — serão descontinuadas em 2026 e 2027.
“Precisamos esclarecer se nosso bairro é considerado parte da cidade ou não”, disse Haleh Gerami, colega da Valley Ridge Express. “Que serviços estamos realmente recebendo em troca dos impostos que pagamos?”
Gerami disse ao Global News que se mudou para a região há cerca de um ano e meio, usando essa rota para chegar ao centro desde então.
“Um dos principais motivos pelos quais compramos uma casa neste bairro foi a existência deste ônibus, que nos permite ir para o trabalho com comodidade.”
Após a descontinuação da rota expressa, os residentes de Valley Ridge serão atendidos apenas por um ônibus – Rota 108, Paskapoo Slopes, que atende a estação Brentwood LRT.
Moradores como Tait e Gerami teriam então que embarcar no C-Train para completar sua viagem ao centro da cidade.
Usando o planejador de viagens do Calgary Transit, uma viagem até a prefeitura de Calgary perto da casa de Tait leva atualmente 42 minutos.
A partir de 23 de dezembro, a mesma viagem levará uma hora e 19 minutos, quase dobrando o tempo total de deslocamento.
Um lado a lado mostrando a rota atual (topo) que os residentes de Valley Ridge podem seguir para o centro da cidade. Depois de 23 de dezembro, os residentes terão que pegar um ônibus para a estação Brentwood C-Train (parte inferior).
Planejador de viagem de trânsito de Calgary
“O que isso significaria é sair de casa antes que meus filhos acordem e voltar para casa depois do jantar”, explicou Tait.
Gerami diz que levaria ainda mais tempo.
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“Usar aquela outra linha leva mais de duas horas para chegar ao centro da cidade – um tempo que é impossível para qualquer pessoa gastar apenas para chegar ao local de trabalho.”
Calgary Transit afirma que o baixo número de passageiros é o motivo da mudança, prometendo “serviço aprimorado para essas áreas”.
“Estamos deixando de fazer aquelas viagens só de ida, no horário de pico da manhã e da tarde, para fazer mais viagens de ida e volta pela cidade, durante todo o dia”, disse Amanda Bradley, especialista em relações de trânsito.
“Oferece mais serviços para mais calgarianos.”
Bradley explicou que algumas das rotas de ônibus mais populares da cidade têm em média mais de 10.000 passageiros diários, enquanto as estatísticas fornecidas ao Global News pela Calgary Transit mostram que o número de passageiros diários nas oito rotas expressas varia entre 100 e 370.
“Quando usamos aquele único ônibus, ele vai até a área, faz essas duas viagens e volta. São muitos recursos usados apenas para aquela pequena área durante esse pequeno período de tempo.”
“Se removermos essa rota, poderemos usar esses recursos para rotas que mais precisam deles.”
Tanto Tait quanto Gerami dizem que os ônibus que pegam todos os dias estão quase lotados quando chegam ao centro da cidade.
“Eu entendo que há pressões de custos”, disse Tait. “Mas retirar os ônibus que estão totalmente fora de serviço e continuar o serviço na (rota 108) que está vazia, não faz sentido.”
“É quase impossível encontrar um assento vazio – na verdade, muitos passageiros muitas vezes têm que ficar de pé”, diz Gerami. “Que mais provas de um forte número de passageiros e de confiança do público numa rota de ônibus poderia haver?
“Agora que acabou, se você não quiser comprar um carro e começar a dirigir e pagar pelo estacionamento, você vende sua casa e se muda?”
Tait diz que um colega dela está lutando com essa grande decisão agora, enquanto outro está comprando um veículo – mas isso alterará completamente seus planos financeiros.
“Todos seriam forçados a usar seus veículos pessoais e a gastar duas a três vezes mais do que gastam atualmente em transporte, o que é incompatível com o orçamento de muitas pessoas”, diz Gerami.
“Isso também leva a um congestionamento ainda maior no centro da cidade durante os horários de pico.”
Embora Bradley tenha confirmado que não haverá melhorias imediatas na rota para a área de Valley Ridge, ela diz que a Calgary Transit faz atualizações trimestrais com base na demanda.
“O serviço em si naquela área pode não melhorar imediatamente, mas o plano, o plano geral a longo prazo, é que todas as áreas da cidade estejam melhor ligadas”, disse ela.
Bradley diz que as próximas mudanças na Transit acontecerão em março do próximo ano.
Tait espera que essas mudanças incluam um serviço mais direto para a linha C-Train.
“Se eles realmente querem tornar a Rota 108 uma alternativa viável, peça-a para (a estação Crowfoot LRT). É a estação ferroviária mais próxima – assim como qualquer outra comunidade da mesma idade que a nossa.”
Uma petição pedindo que a Calgary Transit repensasse a decisão sobre o cancelamento da Rota 70 reuniu mais de 700 assinaturas até 3 de dezembro.
Mas Tait e outros dizem que nunca foram consultados sobre a mudança.
“Garanto que se (a Transit) pedisse aos passageiros e a esta comunidade, eles desistiriam de bom grado do serviço na (Rota 108) para manter a (Rota 70). Portanto, espero que a Calgary Transit ouça os passageiros e essas comunidades.”
Distrito 1 Cond. Kim Tyers tem expressado as preocupações de seus residentes na Prefeitura.
“Avançar com isso realmente permitiu que o trânsito recuasse e dissesse: ‘Oh, espere, precisamos nos comunicar’ e precisamos ter certeza de que teremos feedback de nossos constituintes e de nossos passageiros antes de fazermos mudanças radicais.”
“Não consultamos (a comunidade) necessariamente sobre a mudança de uma rota ou a remoção de uma rota”, diz Bradley.
“Se estivermos fazendo mudanças realmente amplas em uma comunidade como um todo em múltiplas rotas, faremos algumas consultorias, apenas para ver se estamos no caminho certo para ter certeza de que não estamos perdendo nada ou não estamos retirando algo realmente importante.”
Tait diz que é exatamente isso que está acontecendo em sua vizinhança.
“Não é uma vantagem. Não é um bônus.”
Calgary Transit deverá receber mais financiamento em 2026.
As emendas orçamentárias finalizadas esta semana aprovaram um aumento de tarifa, que entrará em vigor em 1º de janeiro – o que supostamente trará US$ 4 milhões extras para o serviço anualmente.
Outra alteração alocou um adicional de US$ 1 milhão para financiar a rede de trânsito primária e US$ 6 milhões para a rede básica financiada por meio de impostos sobre a propriedade.
O aumento do financiamento está alinhado com a RouteAhead, a estratégia do trânsito para expandir o serviço, que recomenda aumentos anuais de US$ 15 milhões para as operações. O orçamento propôs originalmente um aumento de 14 milhões de dólares para melhorar a frequência, mas apenas nas principais rotas de trânsito.
“Tendo em conta (os aumentos orçamentais), a interrupção da principal ligação de transporte entre esta área e o centro da cidade parece ser completamente infundada e injustificável”, disse Gerami.
–com arquivos de Adam MacVicar
