Paris — O ex-presidente da França, Nicolas Sarkozy, tornou-se o primeiro ex-chefe de um Estado da União Europeia a ser preso na terça-feira, proclamando a sua inocência ao entrar numa prisão de Paris. Líder de direita da França de 2007 a 2012, Sarkozy foi considerado culpado no mês passado de procurar obter financiamento da Líbia de Muammmar Kadafi para a campanha que o elegeu.
Jornalistas da AFP viram o homem de 70 anos – que recorreu da sentença – sair de casa e, após uma curta viagem ladeado por policiais em motocicletas, entrar na prisão de La Sante, na capital francesa.
“Bem-vindo, Sarkozy!”, “Sarkozy está aqui”, repórteres da AFP ouviram condenados gritando em suas celas.
Numa mensagem desafiadora publicada nas redes sociais enquanto era transferido, Sarkozy negou novamente qualquer irregularidade.
“Não é um ex-presidente da república que está preso esta manhã, mas um homem inocente”, disse ele no post. “Não tenho dúvidas. A verdade prevalecerá.”
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Sarkozy era foi condenado a cinco anos de prisão em setembro por conspiração criminosa sobre um plano para falecido ditador líbio Kadafi para financiar sua campanha eleitoral. Kadafi foi morto em 2011 — o primeiro líder morto durante as revoltas da “Primavera Árabe” que abalaram o Médio Oriente, enquanto vários países com regimes ditatoriais de longa data enfrentavam revoltas populares.
Após o seu veredicto de 25 de Setembro, Sarkozy disse que iria “dormir na prisão – mas com a cabeça erguida”.
Dezenas de apoiadores e familiares estavam do lado de fora da casa do ex-presidente desde a manhã de terça-feira, alguns segurando retratos dele emoldurados.
“Nicolas, Nicolas! Liberte Nicolas”, gritaram quando ele saiu de casa, de mãos dadas com sua esposa, a cantora Carla Bruni.
Anteriormente, eles haviam cantado o hino nacional francês enquanto os vizinhos observavam das suas varandas.
“Este é realmente um dia triste para a França e para a democracia”, disse Flora Amanou, 41 anos.
Advogado de Sarkozy diz que pedido de libertação já foi apresentado
O advogado de Sarkozy, Christophe Ingrain, disse que um pedido foi imediatamente apresentado para a libertação de Sarkozy.
O tribunal de recurso de Paris tem, em teoria, dois meses para decidir se o liberta enquanto se aguarda um julgamento de recurso, mas o prazo é normalmente mais curto.
“Ele ficará internado por pelo menos três semanas a um mês”, disse Ingrain.
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Sarkozy é o primeiro líder francês a ser encarcerado desde Philippe Petain, o chefe de Estado colaboracionista nazi que foi preso após a Segunda Guerra Mundial.
Sarkozy disse ao jornal Le Figaro que levará consigo uma biografia de Jesus e um exemplar de “O Conde de Monte Cristo”, romance em que um homem inocente é condenado à prisão, mas foge para se vingar.
Sarkozy enfrenta provável confinamento solitário
Sarkozy provavelmente será mantido em uma cela de 95 pés quadrados na ala de confinamento solitário da prisão para evitar contato com outros prisioneiros, disseram funcionários da prisão à AFP.
No confinamento solitário, os presos podem sair de suas celas para uma caminhada por dia, sozinhos, em um pequeno pátio. Sarkozy também poderá fazer visitas três vezes por semana.
Os ex-presidentes franceses têm vários problemas jurídicos
Sarkozy tem enfrentado uma série de problemas jurídicos desde que perdeu a sua candidatura à reeleição em 2012.
Ele também foi condenado em outros dois casos.
Em um deles, ele cumpriu pena por corrupção – por tentar obter favores de um juiz – em prisão domiciliar enquanto usava uma tornozeleira eletrônica, que foi removida após vários meses em maio.
Noutra, o tribunal superior de França decidirá no próximo mês um caso em que ele é acusado de financiamento ilegal de campanha em 2012.
No chamado “caso Líbio”, os promotores disseram que seus assessores, agindo em nome de Sarkozy, fecharam um acordo com Kadafi em 2005 para financiar ilegalmente sua candidatura vitoriosa às eleições presidenciais dois anos depois.
Os investigadores acreditam que, em troca, foi prometido a Kadafi ajuda para restaurar a sua imagem internacional depois de Trípoli ter sido responsabilizada pelo ataque terrorista de 1988. bombardeio de um jato de passageiros sobre Lockerbiena Escócia, e outro sobre o Níger em 1989, matando centenas de passageiros.
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O tribunal condenou-o por conspiração criminosa sobre o plano, mas não concluiu que Sarkozy recebeu ou utilizou os fundos para a sua campanha.
Absolveu-o das acusações de desvio de fundos públicos líbios, corrupção passiva e financiamento ilícito de uma campanha eleitoral.
Sarkozy já tinha sido destituído da mais alta distinção de França, a sua Legião de Honra, na sequência da condenação anterior por corrupção.
Seis em cada 10 pessoas em França acreditam que a pena de prisão é “justa”, de acordo com um inquérito a mais de 1.000 adultos realizado pelo instituto de pesquisas Elabe. Mas Sarkozy ainda conta com o apoio da direita francesa e, ocasionalmente, teve reuniões privadas com o Presidente Emmanuel Macron.
Macron deu as boas-vindas a Sarkozy no Palácio do Eliseu na sexta-feira, dizendo à imprensa esta semana: “Era normal, a nível humano, para mim receber um dos meus antecessores neste contexto”.
