WASHINGTON (AP) – A maioria dos adultos norte-americanos está preocupada com o facto de os cuidados de saúde se tornarem mais caros, de acordo com uma nova sondagem AP-NORC, à medida que tomam decisões sobre a cobertura de saúde do próximo ano e uma paralisação do governo mantém os futuros custos de saúde no limbo para milhões.
Cerca de 6 em cada 10 americanos estão “extremamente” ou “muito” preocupados com o aumento dos seus custos de saúde no próximo ano, conclui o inquérito do Centro de Investigação de Assuntos Públicos da Associated Press-NORC – uma preocupação que se estende a todas as faixas etárias e inclui pessoas com e sem seguro de saúde.
Muitos americanos também têm outras ansiedades em relação à saúde. A pesquisa descobriu que cerca de 4 em cada 10 americanos estão “extremamente” ou “muito” preocupados por não conseguirem pagar pelos cuidados de saúde ou pelos medicamentos de que necessitam, por não conseguirem ter acesso a cuidados de saúde quando deles precisam, ou por perderem ou não terem seguro de saúde.
Os beneficiários do Medicare já estão a comprar a cobertura do próximo ano, e os períodos de inscrição aberta para muitos outros planos de saúde estão a aproximar-se rapidamente em Novembro. As políticas federais deixaram milhões de pessoas em risco de aumentar vertiginosamente os prémios de seguro de saúde ou de perder completamente o seu seguro de saúde. As descobertas mostram que muitos americanos se sentem vulneráveis ao aumento dos custos dos cuidados de saúde, com alguns a expressarem preocupações sobre se terão ou não cobertura.
Latoya Wilson, consultora de enfermagem independente em Lafayette, Louisiana, atualmente usa um plano de seguro saúde do mercado Affordable Care Act. Mas nas últimas duas semanas, a mulher de 46 anos candidatou-se a mais empregos do que anteriormente na sua vida, em grande parte porque está preocupada com o aumento dos seus prémios e quer a estabilidade do seguro patrocinado pelo empregador.
“Mesmo antes de esses cortes nos cuidados de saúde entrarem em vigor, eu já estava tendo um problema significativo para conseguir os cuidados de que precisava este ano”, disse ela. “Qualquer coisa pior do que o que já tenho é bastante assustador.”
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Cerca de 8 em cada 10 adultos norte-americanos afirmam que a questão dos cuidados de saúde é “extremamente” ou “muito” importante para eles pessoalmente. Isto inclui cerca de 9 em cada 10 democratas e três quartos dos republicanos, e coloca os cuidados de saúde ao lado da economia entre as principais questões prioritárias dos americanos.
Essa atenção significativa ao assunto aumenta os riscos políticos naquele que já foi um momento crucial para a política federal de saúde na capital do país.
O mega-projecto de lei do presidente Donald Trump, aprovado este Verão, corta mais de 1 bilião de dólares em cuidados de saúde federais e assistência alimentar ao longo de uma década, em grande parte ao impor requisitos de trabalho aos que recebem ajuda e ao transferir certos custos federais para os estados. Os republicanos dizem que os cortes impedirão as pessoas que não precisam de ajuda de manipular o sistema, mas os cortes acabarão por resultar na perda de cobertura de seguro de saúde de milhões de pessoas, de acordo com projecções do apartidário Gabinete Orçamental do Congresso.
Mais urgentemente, um impasse no Congresso sobre os subsídios da Lei de Cuidados Acessíveis que expiram este ano lançou o governo federal numa paralisação que se arrasta pela quarta semana consecutiva, sem fim à vista. Os legisladores democratas querem que qualquer projeto de lei de financiamento que assinem alargue os subsídios, que tornaram os prémios da ACA mais baratos para milhões de pessoas. Os republicanos no Congresso manifestaram vontade de negociar sobre a questão, mas apenas depois da reabertura do governo.
Em entrevistas, alguns americanos disseram duvidar que os líderes governamentais tomem as medidas necessárias para resolver as suas preocupações em matéria de cuidados de saúde.
“É função do governo federal proporcionar um modo de vida melhor ao seu povo”, disse Caleb Richter, um assistente de enfermagem certificado de 30 anos em Belleville, Wisconsin, que se identifica como independente. “No momento, parece que eles não estão tentando.”
Mas a sondagem revela uma profunda divisão ideológica sobre qual deveria ser o papel do governo, com os Democratas muito mais propensos do que os Republicanos a dizerem que é função do governo federal garantir que todos os Americanos tenham cobertura de saúde. Cerca de 8 em cada 10 democratas dizem isto, em comparação com cerca de um terço dos republicanos.
A maioria dos adultos dos EUA desaprova a forma como Trump lida com os cuidados de saúde, revela a pesquisa
Os cuidados de saúde continuam a ser um ponto fraco para Trump. Apenas cerca de 3 em cada 10 adultos norte-americanos aprovam a forma como o presidente republicano lida com os cuidados de saúde, o que não mudou significativamente desde Setembro. Quase todos os Democratas desaprovam a sua abordagem, mas o mesmo acontece com cerca de 8 em cada 10 independentes e cerca de um terço dos Republicanos.
Wilson, uma democrata, disse acreditar que Trump deveria “fazer coisas que afetam o bem do grupo” quando se trata de cuidados de saúde, incluindo atender mais aos americanos da classe trabalhadora.
Mas Michelle Truszkowski, uma veterana deficiente de Sterling Heights, Michigan, que é politicamente conservadora, disse que aprecia a forma como Trump está concentrado em reduzir a fraude e o abuso no sistema de saúde.
“Gosto que pessoas que não deveriam receber benefícios do governo sejam expulsas deles”, disse o homem de 48 anos. “Os cuidados de saúde não são um direito. É um privilégio.”
Os democratas confiam mais do que os republicanos nos cuidados de saúde, mas muitos não confiam em nenhum dos dois
Cerca de 4 em cada 10 adultos norte-americanos dizem confiar que os Democratas farão um trabalho melhor no tratamento dos cuidados de saúde, em comparação com cerca de um quarto que confia mais nos Republicanos. Cerca de um quarto não confia em nenhuma das partes e cerca de 1 em cada 10 confia em ambas igualmente.
Os americanos são mais propensos a confiar no seu próprio partido nos cuidados de saúde, em geral, mas 76% dos Democratas confiam mais no seu partido nos cuidados de saúde, enquanto apenas 57% dos Republicanos confiam mais no seu.
Os independentes são especialmente propensos a não confiar em nenhuma das partes no que diz respeito aos cuidados de saúde – cerca de metade dos independentes dizem isto. Mas é mais provável que os restantes independentes confiem nos Democratas.
Richter, em Wisconsin, disse que deseja que o Congresso coloque mais fé e financiamento nos funcionários dos hospitais que sabem como ajudar os pacientes. Ele disse que não teria problemas em pagar impostos mais altos se isso significasse garantir cuidados de saúde para as pessoas que deles necessitam.
Mas, em vez de trabalhar em busca de soluções, disse ele, os legisladores federais estão agindo “como um bando de estudantes do ensino médio discutindo”.
“Minha fé de que algo será feito é muito, muito baixa neste momento”, disse Richter. “Parece que eles realmente não se importam.”
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Swenson relatou de Nova York.
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A pesquisa AP-NORC com 1.289 adultos foi realizada de 9 a 13 de outubro, usando uma amostra extraída do painel AmeriSpeak baseado em probabilidade do NORC, que foi projetado para ser representativo da população dos EUA. A margem de erro amostral para adultos em geral é de mais ou menos 3,8 pontos percentuais.
