“Foi feito há algum tempo e ninguém fez nada a respeito”, disse Trump a este cabeçalho. “Estava indo muito devagar. Na verdade, temos muitos submarinos, temos os melhores submarinos do mundo.”
Anthony Albanese foi calorosamente recebido por Donald Trump na Casa Branca.Crédito: Bloomberg
“Estamos construindo mais alguns, atualmente em construção, e agora temos tudo pronto. Com Anthony (Albanese), trabalhamos muito e arduamente nisso. Estamos iniciando esse processo agora. Acho que está realmente avançando muito rapidamente, muito bem.”
Solicitado a garantir que a Austrália receberia os barcos – previstos para a década de 2030 – apesar do atraso na taxa de produção, Trump disse: “Ah, eles estão conseguindo”.
O secretário da Marinha dos EUA, John Phelan, foi um dos meia dúzia de altos funcionários dos EUA que participaram da reunião, juntamente com o vice-presidente JD Vance, o secretário de Estado Marco Rubio e o secretário da Guerra, Pete Hegseth. Phelan disse que a produção de submarinos dos EUA estava “melhorando”, mas sugeriu que ambigüidades no acordo deveriam ser resolvidas.
Albanese e Trump assinam o acordo sobre terras raras.Crédito: Bloomberg
“O que estamos realmente tentando fazer é pegar a estrutura original do AUKUS e melhorá-la para todas as três partes, melhorá-la e esclarecer algumas das ambiguidades que estavam no acordo anterior”, disse ele. “Portanto, deve ser uma situação em que todos ganham.”
Trump respondeu: “Não deveria haver mais esclarecimentos porque estamos agora avançando a todo vapor na construção”.
O ex-primeiro-ministro Scott Morrison, que liderou a criação do AUKUS, disse que o compromisso de Trump com o pacto era “bem-vindo, mas não surpreendente”.
“É importante agora seguir em frente”, disse ele em um post no Linkedin.
O diretor executivo do Lowy Institute, Michael Fullilove, disse: “Trump enviou o sinal mais claro possível ao Pentágono e ao sistema dos EUA de que deseja que o AUKUS prossiga em ritmo acelerado.
“Se você é cético em relação ao AUKUS na administração, provavelmente é hora de se concentrar em outras questões.”
Peter Dean, presidente de estudos militares do Australian Defense College, disse: “Trump tem a oportunidade de destruir o AUKUS ou de renegociá-lo substancialmente, e isso não aconteceu. Isto colocou a questão de lado”.
Albanese e Trump unem-se para combater a China
Relativamente aos minerais críticos, os líderes assinaram um quadro para desbloquear os vastos fornecimentos de terras raras da Austrália e combater o domínio de que a China desfruta na refinação e fornecimento de minerais vitais para chips, telefones, equipamento militar, veículos eléctricos e outros bens.
Albanese disse que cada país fornecerá 1 bilhão de dólares (1,5 bilhão de dólares) nos próximos seis meses para um pipeline de 8,5 bilhões de dólares (13 bilhões de dólares) de projetos envolvendo mineração, separação e processamento de terras raras.
A Austrália começará com US$ 200 milhões em financiamento concessional para o Projeto de Recuperação de Gálio Alcoa-Sojitz em Wagerup, Austrália Ocidental, e US$ 100 milhões para o projeto Arafura Nolans no Território do Norte.
Trump disse que o acordo estava em andamento há cinco meses. “Daqui a cerca de um ano teremos tantos minerais críticos e terras raras que não saberemos o que fazer com eles. Eles valerão cerca de dois dólares”, disse ele.
O acordo, porém, não é executável. Um documento-quadro distribuído pelas partes observa que “não constitui nem cria direitos ou obrigações ao abrigo do direito interno ou internacional”.
Estatal da China Tempos Globais respondeu de forma desafiadora ao anúncio, argumentando que o acordo “não pode abalar o estatuto dominante da China” na cadeia de abastecimento de terras raras devido à sua preeminência na refinação de minerais críticos.
O ex-embaixador dos EUA, Kim Beazley, disse estar encantado com o acordo sobre minerais críticos, dizendo: “Os americanos perceberam que têm uma vulnerabilidade extrema e podemos preenchê-la quase totalmente.
“Os chineses exageraram muito e consolidaram a reputação de fornecedores não confiáveis.”
Também não houve sinal imediato de alívio tarifário em troca do acordo sobre minerais. Trump observou que a Austrália recebeu a tarifa geral mais baixa de qualquer país – 10% – e disse que as tarifas foram “incríveis” para a economia dos EUA. O Reino Unido tem a mesma tarifa geral que a Austrália e impostos mais baixos sobre o aço e o alumínio.
Apesar das expectativas de que Trump possa pressionar a Austrália a aumentar os gastos com defesa para 3,5% do PIB, ou 5%, em linha com os aliados da NATO, ele não demonstrou interesse em insistir no assunto quando questionado.
“Eu sempre gostaria de mais, mas eles têm que fazer o que têm que fazer”, disse ele. “Você não pode fazer muita coisa. Acho que eles foram ótimos.” Trump também disse que os estaleiros que a Austrália estava construindo para os submarinos AUKUS eram impressionantes e caros.
A Austrália gasta actualmente cerca de 2% do PIB na defesa, incluindo um investimento de 12 mil milhões de dólares em estaleiros submarinos em WA, e está no bom caminho para aumentar esse valor para 2,4% em meados da próxima década, utilizando uma medida mais rigorosa do que a dos países da NATO.
Trump disse a Rudd: ‘Eu também não gosto de você e provavelmente nunca gostarei.’Crédito: Imagens Getty
Rudd tira isso de Trump – mas está tudo bem quando termina bem?
A tão esperada reunião, que aconteceu no meio da noite, horário australiano, aconteceu exatamente nove meses depois que Trump tomou posse pela segunda vez. A Coalizão criticou Albanese pela longa espera, sugerindo que isso indicava um azedamento nas relações.
Um repórter perguntou a Trump se o atraso tinha algo a ver com a posição do governo australiano sobre as alterações climáticas ou sobre a Palestina, ou com antigos tweets do agora embaixador Rudd, que menosprezou Trump durante a sua primeira presidência.
O presidente indicou não estar familiarizado com os comentários e depois perguntou se o embaixador ainda trabalhava para o governo. Foi então revelado a ele que Rudd estava sentado à mesa.
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“Você disse mal?” Trump perguntou a Rudd, que respondeu: “Antes de assumir esta posição, senhor presidente”. Trump o interrompeu e disse, rindo: “Eu também não gosto de você e provavelmente nunca gostarei”.
Mais tarde, de acordo com fontes australianas presentes, Rudd pediu desculpas novamente e Trump disse-lhe que tudo estava perdoado.
O estranho confronto levou o líder da oposição, Sussan Ley, a pedir a demissão de Rudd, dizendo à Sky News que a sua posição como embaixador se tinha tornado “insustentável”.
No geral, este foi um sucesso para Albanese
Deixando de lado o momento Rudd, a reunião foi saudada calorosamente pelos amigos da Austrália em Washington.
Michael McCaul, um congressista republicano que co-preside o Friends of Australia Caucus, disse que isso provou que a aliança estava mais forte do que nunca.
Trump cumprimenta Albanese fora da Casa Branca.Crédito: Bloomberg
“O novo acordo mineral oportuno fortalecerá ambas as nossas economias e reforçará a segurança nacional dos EUA, reduzindo a nossa dependência do Partido Comunista Chinês, ao mesmo tempo que trabalha para causar estragos ao cortar ao Ocidente o seu fornecimento crítico de minerais”, disse ele.
O primeiro-ministro Anthony Albanese e o presidente Donald Trump pareciam partilhar uma camaradagem genuína.Crédito: AAP
O co-presidente democrata do grupo, Joe Courtney, disse que o apoio poderoso do AUKUS pôs fim à incerteza que pairava sobre o acordo e “assegurou que será um sucesso duradouro para um Indo-Pacífico livre e aberto”.
Charles Edel, presidente do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais da Austrália, disse à Nine News – proprietária deste cabeçalho – que os dois líderes pareciam à vontade um com o outro.
Albanese arranca um sorriso de Trump.Crédito: Bloomberg
Embora ainda houvesse detalhes a serem detalhados sobre o acordo crítico de minerais, ele estava claramente “avançando”, disse Edel, enquanto o aval de Trump para o AUKUS era “realmente importante”.
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