Um mês antes da abertura da temporada inaugural, está começando a parecer real para a PWHL Seattle. Os principais jogadores do time vestiram suas camisas novas na terça-feira e, após uma pausa para o café, exibiram-nas em frente à Climate Pledge Arena, onde jogarão quase todos os jogos em casa. O primeiro será no dia 28 de novembro, contra o Minnesota Frost.
A equipe se reuniu durante uma janela de assinaturas exclusivas e um rascunho de expansão. É composto por peças retiradas de outras equipes da PWHL e complementadas por jogadores que concluem a elegibilidade para a faculdade.
“Todos viemos de lugares diferentes”, disse a defensora Cayla Barnes. “Então, ter esta camisa agora – esta é a nossa nova identidade.”
A PWHL Seattle usará camisetas verdes escuras “ardósia” em casa e camisetas creme na estrada. Ambos apresentam detalhes em azul claro e têm “Seattle” estampado diagonalmente na frente, semelhante à equipe de expansão PWHL Vancouver. As cores de Vancouver são azul e creme com detalhes em bronze. Todas são produzidas pela Bauer, parceira oficial da camisa da PWHL.
Os designs das equipes de expansão seguem as camisas sem adornos que todas as “seis inaugurais” equipes usaram durante a primeira temporada da PWHL. Nomes e logotipos de times e novas camisas chegaram a tempo para a segunda temporada.
“Essas camisas homenageiam a temporada inaugural da PWHL com seu design clássico, homenageando a jornada que nos levou ao nosso primeiro ano em Seattle”, disse Meghan Turner, gerente geral da PWHL Seattle, em um comunicado da equipe. “Teremos orgulho de usar o nome da nossa cidade em nossa temporada inaugural – um lembrete contínuo das raízes que estamos estabelecendo aqui e do nosso compromisso de representar esta cidade com orgulho.”
Mas a PWHL Seattle está acelerando o processo em um ano. Seu nome e logotipo serão revelados antes do início da temporada, que será em 21 de novembro, no Pacific Coliseum, em Vancouver. Eles serão incorporados aos uniformes no gelo na próxima temporada.
Portanto, essas são as camisas do primeiro rascunho, substitutas temporárias, mas uma chance para os torcedores mostrarem que estavam lá desde o início.
“Eles fizeram um trabalho fenomenal com as camisetas, incorporando o noroeste do Pacífico com as diferentes cores”, disse Hilary Knight, que conhece bem a região. Ela chama Sun Valley, Idaho, de sua cidade natal.
A PWHL já conta com Boston Fleet, Minnesota Frost, Montréal Victoire, New York Sirens, Ottawa Charge e Toronto Sceptres. Seattle… o quê? Se a mãe de Knight não conseguir obter informações privilegiadas esta semana, poucos conseguirão.
“Minha mãe provavelmente me liga todos os dias”, disse Knight. “Era originalmente para a programação. A programação acabou. (Então) é: ‘Quando a camisa será revelada?’ Agora que isso foi lançado, será o nome e o logotipo do time e todas essas coisas.
“Não tenho ideia de quando isso acontecerá, mas acho que todos estão ansiosos para descobrir.”
O campo de treinamento começa em 11 de novembro no Kraken Community Iceplex. A escalação do acampamento conta com 28 jogadores, que devem ser reduzidos para 23 jogadores ativos até 19 de novembro. São 16 atacantes, nove zagueiros e três goleiros, incluindo 19 jogadores que já estão contratados para a temporada inaugural. O restante consiste em membros da única turma de draft da equipe, mais cinco convidados.
Seattle jogará dois jogos amistosos de pré-temporada em Vancouver.
“Honestamente, sinto que esta foi a entressafra mais longa e mal podemos esperar para começar em 28 de novembro”, disse Knight. “Vamos largar o disco, jogar na frente de nossos fãs, apenas seguir em frente.”
Enquanto isso, os jogadores contratados estão encontrando lugares para morar e desfazendo as malas – primeiro as caixas da cozinha, disse a goleira Corinne Schroeder, porque embora a arte nas paredes seja boa, cozinhar é inegociável.
Há uma lista de transplantes recentes aos quais eles podem pedir companhia. Muitos deles já se conhecem até certo ponto.
“Como nenhum de nós é daqui, é bom que todos possamos explorar a cidade juntos e encontrar coisas novas para fazer”, disse a primeira escolha do PWHL Seattle no draft, Jenna Buglioni.
“(Estamos) fazendo o máximo que podemos longe do rinque, apenas para estabelecer um plano uns com os outros. “As pessoas obviamente ainda estão entrando e se mudando de outros lugares.”
Eles já têm as ideias certas. Knight e alguns companheiros de equipe compareceram à vitória dos Seahawks por 27 a 19 na noite de segunda-feira contra o Houston Texans, “transmitindo o jogo dos Mariners por telefone”, disse Knight, como muitos outros presentes.
“Há um legado esportivo incrível aqui e temos um longo caminho a percorrer”, acrescentou Knight. “Estamos realmente ansiosos para fazer parte dessas conversas.”
