A Amazônia foi usando robôs em seus armazéns há mais de uma década, e isso não vai parar tão cedo. De acordo com uma reportagem do The New York Times de segunda-feira, a Amazon está tentando aumentar seu exército de robôs à custa de empregos humanos.
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O Times relata que documentos internos da Amazon sugerem que a empresa está pensando em construir e usar mais robôs para substituir trabalhadores humanos. A publicação não especifica se isso resultará em demissões massivas. No entanto, os robôs permitiriam à Amazon evitar a contratação de novos trabalhadores para satisfazer a procura crescente, traduzindo-se em 600.000 empregos substituídos até 2033, segundo o relatório.
O relatório também diz que a empresa quer mitigar as consequências nas comunidades que podem perder empregos. Documentos mostram que a empresa considerou construir uma imagem de “bom cidadão corporativo” através de uma maior participação em eventos comunitários, como desfiles locais e Toys for Tots. E os documentos vazados discutem evitar o uso de termos como automação e IA, em vez de usar termos como “tecnologia avançada” e substituir a palavra “robô” por “cobot” para sugerir colaboração.
“Documentos vazados muitas vezes pintam uma imagem incompleta e enganosa de nossos planos, e esse é o caso aqui”, disse um porta-voz da Amazon à CNET por e-mail. “Neste caso, os materiais parecem refletir a perspectiva de apenas uma equipe e não representam nossa estratégia geral de contratação em nossas diversas linhas de negócios operacionais – agora ou no futuro”.
O porta-voz disse que “nenhuma empresa criou mais empregos na América na última década do que a Amazon” e que a empresa está contratando ativamente em instalações operacionais, com planos de preencher 250 mil vagas para a temporada de férias.
Impacto nos empregos
A Amazon é o terceiro maior empregador nos EUA, atrás do governo federal e do Walmart. Até à data, a empresa emprega cerca de 1,5 milhões de funcionários, a maioria dos quais trabalha em armazéns ou como motoristas de entrega.
Apenas um punhado de empresas nos EUA tem mais de 600 mil funcionários na folha de pagamento. A empresa de entrega FedEx tem cerca de 550.000 funcionários. Uma redução do tamanho relatada pelo The Times seria semelhante ao desaparecimento total da FedEx.
Estudos foram feitos sobre o impacto dos robôs nos salários humanos. Em 2020, cada robô adicionado por uma empresa por cada 1.000 trabalhadores reduzia os salários nos EUA em 0,42% e custou aos seres humanos cerca de 400.000 empregos.
“Nossos investimentos continuarão a criar empregos substanciais, enfatizando posições com salários mais elevados”, disse a Amazon por e-mail. “Em particular, e como mencionado na matéria do The New York Times, os ganhos de eficiência em uma área nos permitem investir em outras áreas – tanto as existentes quanto as inteiramente novas – que criam valor adicional para os clientes. Embora seja difícil prever o futuro com precisão, nosso histórico demonstra que temos sido consistentemente um importante criador de empregos, ao mesmo tempo em que investimos na qualificação de nossa força de trabalho para funções em evolução.”
