Escrito por Ben Kaplan
Em 1977, o Toronto Blue Jays tornou-se oficialmente o nono time de expansão a ingressar na Liga Principal de Beisebol. A equipe não prosperou.
Precisando de um sucesso, em 1982, Paul Beeston, então gerente geral dos Jays, achou que sua marca precisava de uma música tema. Beeston chamou o compositor e publicitário Jack Lenz para fazer sua mágica – que mais tarde se tornaria OK, Blue Jays.
A música foi lançada em 1983 e teve um boom nas vendas quando os Jays foram para a World Series em 1992 e 1993. O time está agora na World Series novamente, pela primeira vez em 32 anos.
Continue lendo para uma conversa entre os compositores e produtores de OK, Blue Jays e como a duradoura canção de rali surgiu.
A escalação inicial:
- Jack Lenz: compositor.
- Tony Kosinec: compositor.
- Keith Hampshire: cantor.
- Mike Francis: guitarra.
- Barry Keane: bateria.
- Bernie Finkelstein: fundador do selo True North Records.
Lenz: Paulo [Beeston] tinha um charuto muito grande. Parecia que ele seria mais adequado para o New York Yankees do que para o Toronto Blue Jays, exceto que ele tinha expectativas razoáveis. Ele disse: “‘Olha, somos uma equipe de expansão, não podemos prometer muito – se você quiser dizer: ‘Estamos bem’, isso é bom.'”
Hampshire: Os Blue Jays estavam se debatendo. Eles não estavam gerando muita atenção. Sabíamos para que estávamos ali: eles estavam tentando gerar algum interesse.
Kosinec: OK, Blue Jays era uma frase publicitária que eles nos deram, então pegamos e transformamos em uma espécie de canto de ligar e lembrar. Quando ouvimos isso, parecia muito estúpido e bobo – era perfeito – como sentar ali e assistir a um jogo de bola em uma tarde de verão.
Lenz: Achamos ótimo porque “OK” rima com Blue Jays.
Kosinec: Tem aquela sensação pesada de 2/4, que era coisa dos anos 80. Mas é um gênero irônico. Randy Newman fez isso mais do que qualquer um, e parece um retrocesso aos anos 30 e 40.
ASSISTA | Um videoclipe feito por um fã com OK Blue Jays:
Hampshire: Eu vivo e respiro beisebol. Minha esposa está pronta para se divorciar de mim. Quero dizer, ela é tolerante, mas tenho tendência a ficar muito concentrado quando chega a hora do beisebol. Fiquei muito animado com esse show.
Kosinec: “Seja estúpido.” Acho que essa foi minha principal instrução para Keith.
Hampshire: Ser estúpido? Não tenho certeza se me lembro disso, mas lembro que eles queriam algo parecido com Randy Newman, o que era perfeito. Inferno, não sou Frank Sinatra, se é que você me entende.
Lenz: Realmente não é nosso trabalho mais sofisticado.
Lenz e Kosinec reuniram uma banda de nove integrantes no Eastern Studio de Toronto, que ficava na Yorkville Avenue, para gravar a faixa. A banda incluiria Mike Francis na guitarra e Barry Keane, que era membro da banda de Gordon Lightfoot, na bateria. O tocador, porém, era Ralph Fraser, um pianista de jazz que talvez fosse mais conhecido na época por seu trabalho com outra franquia esportiva de Toronto, como organista oficial do Maple Leafs.
Keane: Eu consegui minha parte de bateria e Jack estava muito aberto à contribuição dos músicos e lembro que tudo foi muito divertido. Fiquei animado em conhecer Ralph Fraser.
Lenz: Conseguir Fraser significou muito para todos os caras. Ralph era quem tocava órgão nos jogos do Maple Leaf e, embora esses caras fossem todos profissionais, eles eram grandes esportistas. As pessoas mal podiam esperar para conhecer Ralph.
Hampshire: A sensação da música, para mim, era como ir ao estádio Maple Leaf e assistir o jogo dos Leafs. Como é sentar no estádio e passar a tarde com um amigo, pintando aquele tipo de quadro: bobo e descontraído. Todos nós achamos legal levar Ralph para lá.
Francisco: Não sei dizer exatamente como a magia foi feita. Como Robbie Alomar pegou a bola na segunda base e se virou e a levou para a primeira base tão rápido?
Lenz: Lembro-me de rir o tempo todo. Quando você tem frases como “Isso é uma bola voadora ou uma gaivota?” A coisa toda é um tumulto.
Francisco: Tem inocência e é isso que atrai – todo mundo adora seu time da casa.
Kosinec: A sessão não foi muito tensa, livre e fácil, entrando e saindo. Não acho que foram necessárias mais do que três ou quatro tomadas.
OK, Blue Jays era popular quando foi lançado e disponível para venda no estande de concessão do Exhibition Stadium. No entanto, em 1985, quando os Jays chegaram aos playoffs, encontraram uma segunda vida graças a um famoso músico canadense: Bernie Finkelstein, fundador da True North Records. A popularidade da música aumentou em 1992 e 1993, durante as corridas consecutivas sem precedentes dos Jays no campeonato da World Series.
ASSISTA | Os atuais jogadores do Blue Jays compartilham suas músicas de saída:
Finkelstein: Eu estava sentado com Jack e Tony e eles tinham uma enorme caixa de discos no chão e percebi OK, Blue Jays. Eu adorei essa música! Em 85, os Jays estavam fazendo uma ótima temporada. Eu disse a eles: “Devíamos lançar esse disco!”
Lenz: Bernie disse que deveríamos dar muita importância a isso e eu estava animado, o time estava prestes a chegar à pós-temporada! É claro que eu queria que nossa música fizesse parte da ação.
Finkelstein: Eu era dono da True North, mas tinha um ótimo relacionamento com a A&M Records, cujo presidente tinha ingressos para a temporada dos Jays não muito longe de mim. Juntos, colocamos o disco em todas as lojas do Canadá e eis que os Blue Jays chegaram aos playoffs contra Kansas City!
Kosinec: Nada como ter uma música vencedora para um time vencedor – era quase como se esse fosse o plano de jogo desde o início, embora isso não pudesse estar mais longe da verdade.
Keane: Não sei se Gord [Lightfoot] sabia que toquei bateria naquela faixa, mas sei que ele ouviu. Todo mundo já ouviu isso! A música estava em todo lugar, por um tempo.
Finkelstein: Vendemos perto de 100.000 singles em 1985.
Kosinec: Não creio que tenhamos recebido um cheque por todos os discos que vendemos. Estávamos em tempos prósperos, assim como a World Series, mas nunca recebemos dinheiro desse recorde.
Finkelstein: Os Jays entram na série contra os Royals e ela está vendendo loucamente, de 500 a 1.000 cópias por dia. Aí, de repente, eles perdem e no dia seguinte o disco para de vender: de 1.000 cópias por dia para três. Parte seu coração, mas isso é o esporte e, infelizmente, o mundo da música.
Lenz: Os números que vimos, mesmo depois das duas vitórias na World Series, são tão pequenos que mal conseguimos vê-los. Graças a Deus somos todos fãs de Jays.
Finkelstein: É o meu hit favorito em que já estive envolvido. Ele venderia loucamente se fosse lançado novamente.
Lenz: George Carlin tem uma ótima frase sobre beisebol: todo mundo aparece no estádio e basicamente mal pode esperar para voltar para casa. Acho tudo isso romântico. É muito bom ter contribuído com a nossa pequena parte para a cultura.
Kosinec: Depois de centenas de músicas, é o único disco de ouro que tenho. Com todas as minhas músicas artísticas, essa musiquinha idiota é aquela que tem o disco de ouro? Isso costumava me incomodar, mas as pessoas realmente amam o beisebol e aqui estamos em outubro. OK, Blue Jays – o que posso dizer?
Esta história foi publicada originalmente em 2015.
