Dirigindo-se diretamente a Rudd, Albanese disse: “Agradeço-lhe hoje, muito publicamente – pois o sucesso desta visita se deve ao seu trabalho árduo”.
Aparecendo no Nine’s Hoje mostrarAlbanese disse que Rudd permaneceria como embaixador. “Pode apostar que sim. Nós o contratamos por quatro anos e ele está fazendo um trabalho fantástico.” Este cabeçalho informou na terça-feira que a postagem de Rudd deveria terminar em março de 2027, mas poderia ser prorrogada.
A tão esperada visita à Casa Branca envolveu ambos os líderes assinando um importante acordo de minerais críticos – estimado para desbloquear 8,5 mil milhões de dólares (13,1 mil milhões de dólares) em projectos de terras raras – e afirmando o pacto de defesa AUKUS, que continua a ser revisto pelo Pentágono dos EUA.
No entanto, numa conferência de imprensa, Albanese rejeitou questões sobre as incertezas remanescentes no acordo AUKUS, apesar de reconhecer que foram discutidas com responsáveis de Trump nos compromissos de terça-feira.
“Não estamos antecipando isso”, disse Albanese aos repórteres. Ele disse que o lado dos EUA apresentou as alterações ao acordo que procuravam, mas “não fazemos anúncios sobre o AUKUS e (a sua) estrutura numa conferência de imprensa”.
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Durante a parte pública da reunião, o secretário da Marinha dos EUA, John Phelan, disse que havia “ambiguidades” sobre o AUKUS que ainda precisavam ser resolvidas.
Trump descreveu estas questões como “menores”, enquanto Albanese as minimizou, instruindo os repórteres: “Não procurem por algo que não está lá”.
Albanese disse que passou quase três horas com Trump na terça-feira, incluindo uma visita ao Salão Oval e aos terrenos da Casa Branca, e uma reunião privada com o presidente dos EUA.
Ele confirmou que pediu a Trump alívio das chamadas tarifas recíprocas de 10 por cento – que a Austrália argumenta que deveriam ser fixadas em zero – mas indicou que não houve resposta imediata dos EUA. “Sim, procurei (procurar alívio tarifário) e continuaremos a colaborar”, disse ele.
Como parte da visita, a Austrália deu aos Trump um presente oficial: um modelo de submarino para ele e joias para sua esposa, a primeira-dama Melania Trump. Mais tarde, Albanese conheceu o secretário do Tesouro, Scott Bessent, e jantou com o secretário de Estado, Marco Rubio, na residência do embaixador australiano.
No entanto, a visita foi quase ofuscada quando Trump foi questionado sobre os antigos tweets de Rudd – feitos antes de se tornar embaixador – chamando Trump de uma figura “destrutiva” e de “traidor do Ocidente”.
“Você disse mal? Eu também não gosto de você”, disse Trump a Rudd, rindo. “E provavelmente nunca o farei.” Fontes australianas presentes disseram que Rudd mais tarde se desculpou pela segunda vez e Trump garantiu que tudo estava perdoado.
No seu país, a Coligação exigiu a demissão de Rudd, com a líder da oposição, Sussan Ley, a chamar a sua posição de “insustentável”.
Ela culpou Rudd pela espera de nove meses por uma reunião entre Trump e Albanese – embora os dois tenham conversado várias vezes por telefone – e disse Notícias do céu: “Quando o embaixador é o ponto alto da piada e o primeiro-ministro está realmente rindo dele, acho que isso nos diz tudo o que precisamos saber.”
Albanese tira uma fotografia com membros do Friends of Australia Caucus.Crédito: AAPIMAGEM
Albanese com Hakeem Jeffries – o líder dos Democratas na Câmara dos Representantes – na terça-feira.Crédito: Imagens Getty
Além do almoço do BHP, Albanese também elogiou Rudd para dezenas de senadores americanos e membros do Congresso em um poderoso café da manhã com o Friends of Australia Caucus.
“Se houver um embaixador trabalhando mais duro (no Capitólio), por favor me avise, porque Kevin trabalha duro e parece saber tudo”, disse Albanese.
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Cerca de 40 pessoas participaram na cerimónia em Blair House, incluindo os co-presidentes do grupo Amigos da Austrália – o congressista republicano Michael McCaul e o congressista democrata Joe Courtney – e vários senadores dos EUA de todo o corredor político, entre cerca de duas dezenas de outros legisladores.
McCaul fez pouco caso do encontro de Rudd com Trump. “Estou feliz que você ainda tenha um emprego remunerado”, disse ele.
Falando sobre o pacto AUKUS, que é sustentado pela legislação do Congresso, McCaul disse que Rudd “esteve presente em cada passo do caminho”.
“Não temos maior aliado e parceiro do que a Austrália”, disse ele. Com armamento fabricado na Austrália, como o veículo subaquático autônomo “Ghost Shark” da Marinha, os dois países tiveram a capacidade de “inundar a zona” no Indo-Pacífico, disse McCaul.
Mais tarde, Rudd acompanhou Albanese em reuniões no Congresso dos EUA, inclusive com Hakeem Jeffries, o líder dos Democratas na Câmara dos Representantes, e com membros seniores do Comitê de Relações Exteriores do Senado, incluindo o presidente do comitê republicano, Jim Risch, e a principal democrata do comitê, Jeanne Shaheen.
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