O presidente eleito dos EUA, Donald Trump, relacionou o Ataque em Nova Orleansque ceifou dez vidas e deixou mais de trinta feridos, às suas advertências sobre criminalidade e segurança nas fronteiras. A tragédia aconteceu no início do dia de Ano Novo, quando uma caminhonete atropelou uma multidão de foliões no Bairro Francês da cidade.
“Quando eu disse que os criminosos que chegam são muito piores do que os criminosos que temos no nosso país, essa afirmação foi constantemente refutada pelos democratas e pelos meios de comunicação de notícias falsas, mas acabou por ser verdade”, disse Trump num comunicado. “A taxa de criminalidade no nosso país está num nível que ninguém nunca viu antes. Nossos corações estão com todas as vítimas inocentes e seus entes queridos, incluindo os corajosos policiais do Departamento de Polícia de Nova Orleans.”
Ele também prometeu apoio à cidade à medida que as investigações continuam, dizendo: “A administração Trump apoiará totalmente a cidade de Nova Orleans enquanto investiga e se recupera deste ato de pura maldade”.
As autoridades confirmaram que o incidente está sendo tratado como um ato de terrorismo. De acordo com a comissária de polícia Anne Kirkpatrick, o motorista agiu com intenção clara, descrevendo-o como “obstinado a criar a carnificina e os danos que causou”. O suspeito foi morto em um tiroteio com a polícia após o ataque, durante o qual dois policiais ficaram feridos, mas agora estão em condições estáveis.
Relatórios da Fox News afirmaram que o agressor entrou nos EUA vindo do México dois dias antes do ataque.
Testemunhas descreveram cenas caóticas enquanto o caminhão avançava pelas ruas movimentadas. “Um corpo veio voando em minha direção”, disse Kevin Garcia, um espectador. Outra testemunha, Whit Davis, contou que foi levado às pressas para fora de uma boate. “Quando finalmente nos deixaram sair, a polícia nos disse para sairmos da área rapidamente. Vi alguns cadáveres que eles não conseguiam cobrir e toneladas de pessoas recebendo os primeiros socorros”, disse ele à CNN.
O FBI está trabalhando com as autoridades locais para investigar a possibilidade de dispositivos explosivos improvisados no local. O ataque ocorreu no coração do French Quarter durante uma das épocas mais movimentadas do ano, com a cidade se preparando para o jogo de futebol americano Sugar Bowl.
O presidente Joe Biden foi informado sobre a situação e ofereceu assistência federal. O governador da Louisiana, Jeff Landry, descreveu o ataque como um “ato horrível de violência”, enquanto a prefeita LaToya Cantrell o condenou como um ato terrorista.
