Poucos minutos depois de o presidente Mike Johnson poder exalar, depois de reprimir uma revolta conservadora de curta duração e ter sido reeleito para o cargo na sexta-feira, legisladores de extrema direita enviaram-lhe uma carta.
Não foi de parabéns.
Eles só votaram nele, escreveram, “por causa do nosso firme apoio ao Presidente Trump e para garantir a certificação oportuna dos seus eleitores”.
“Fizemos isso apesar de nossas sinceras reservas em relação ao histórico do presidente da Câmara nos últimos 15 meses”, continuaram os legisladores do ultraconservador House Freedom Caucus, anexando uma lista de três reclamações principais sobre Johnson e sete ditames políticos que exigiram que ele adotasse.
Bem-vindo ao 119º Congresso.
“Só espero que as lutas de luta livre intramuros sejam a norma”, disse o deputado Mark Amodei, republicano do Arizona, ao sair do plenário da Câmara após a eleição de Johnson para o cargo de porta-voz.
Desde que ascendeu ao cargo mais alto da Câmara, depois de muitos desses mesmos conservadores destituirem o seu antecessor, Johnson teve um dos empregos mais difíceis em Washington. Agora, com o total controlo republicano do governo e a enorme agenda interna do presidente eleito Donald J. Trump em jogo, ele enfrenta o seu teste mais difícil de sempre.
Johnson será responsável por implementar os planos econômicos de Trump, incluindo um ou mais grandes projetos de lei que os legisladores dizem querer aumentar simultaneamente o limite de endividamento do país, estender os cortes de impostos que Trump sancionou em 2017, cortar gastos federais , e implementar uma ampla repressão à imigração.
Ao mesmo tempo, estará a lidar com um presidente inconstante que já demonstrou a sua propensão para esmagar as negociações do Congresso e inserir novas exigências na última hora. E fá-lo-á enquanto tenta encurralar um grupo indisciplinado de legisladores que, apesar da sua reverência por Trump, já demonstraram a sua vontade de o derrotar em votações importantes, e que pouco se importam com as consequências políticas de provocar o drama dentro do país. festa.
Dentro de semanas, a maioria de Johnson diminuirá ainda mais. Ele está a perder dois votos republicanos fiáveis, os deputados Elise Stefanik, de Nova Iorque, e Michael Waltz, da Florida, que estão a deixar a Câmara para trabalhar na administração Trump, o que significa que só poderá permitir-se uma única deserção em caso de votos difíceis.
Além de tudo isso, há enormes expectativas sobre o que Trump pode realizar com uma trifeta republicana.
“Eu nunca disse que nenhuma das outras coisas que vamos fazer seria fácil; na verdade, serão muito difíceis”, disse o deputado Carlos Gimenez, republicano da Flórida. “Mas temos que fazer isso pelo povo americano. O povo americano espera que consigamos realizar as coisas e penso que essa será a força motriz. De vez em quando, faremos uma votação difícil.”
Os aliados de Johnson gostam de dizer para nunca apostar contra ele, um refrão que repetiram depois que o presidente da Câmara, um republicano da Louisiana, foi reeleito após uma única votação, embora torturada, na sexta-feira.
Mas estava claro que a briga no plenário da Câmara sobre a ascensão de Johnson ao cargo de porta-voz foi apenas a salva de abertura em uma luta que fervia sobre a legislação tributária, orçamentária e de imigração que os republicanos estavam se preparando para aprovar.
A principal das exigências que o House Freedom Caucus emitiu na sexta-feira foi que o projeto de lei “não aumentasse o endividamento federal” – uma medida que Trump pediu aos republicanos da Câmara que aprovassem – “antes que cortes reais de gastos sejam acordados e implementados”.
Eles também reclamaram que Johnson não tinha prometido garantir que “qualquer pacote de reconciliação reduza os gastos e o défice em termos reais no que diz respeito à pontuação dinâmica das políticas fiscais e de gastos sob as recentes tendências de crescimento”.
Tais exigências irão quase certamente desencadear uma luta acirrada entre os republicanos da Câmara sobre como estruturar o que se supõe ser a legislação histórica de Trump. Estima-se que a extensão dos cortes de impostos que Trump assinou em 2017 custe cerca de 4 biliões de dólares. Compensar esses cortes – bem como quaisquer medidas de imigração que os republicanos também clamam incluir – provocaria cortes profundos nos gastos que poderiam gerar buzz entre os republicanos mais moderados, que certamente terão uma palavra a dizer.
Alguns conservadores tradicionais que acabaram de vencer duras batalhas pela reeleição em distritos indecisos, preservando a maioria republicana na Câmara, manifestaram a sua frustração com os seus colegas da linha dura.
“95 por cento de nós irrita-se porque 5 por cento estão fazendo isso com Mike Johnson – e com toda a conferência; quem são eles?” Disse o representante Don Bacon de Nebraska. “Somos os 95%, e esses caras agem como se fossem uma Câmara dos Lordes ou algo assim da conferência. E não gostamos disso.”
“Já estamos fartos desses caras”, acrescentou. “A maioria de nós não quer trabalhar com eles, não queremos trabalhar na sua legislação, porque tudo gira em torno deles.”
Isso pode ser bom para eles, mas só tornará mais difícil o trabalho de Johnson de reunir uma maioria republicana para as prioridades de Trump.
O deputado Ralph Norman, da Carolina do Sul, um dos dois republicanos que inicialmente se opôs a Johnson como presidente da Câmara na sexta-feira, apenas para mudar seu voto, disse aos repórteres que sentiu sua mensagem sobre o projeto de lei fiscal e orçamentária – que poderia acabaria por custar dinheiro aos contribuintes — foram recebidas.
“Acho que Mike Johnson sabe agora que isso não será uma realidade”, disse Norman, acrescentando que respeitou a forma como o orador lidou com suas preocupações.
“Ele disse: ‘Olha, se eu não atuar da maneira que digo que vou atuar e forçar as coisas que você está dizendo, me coloque para fora’”, continuou o Sr. Norman. “Ele disse: ‘Nunca pensei que teria esse emprego de qualquer maneira.’”
Karoun Demirjian e Maya C. Miller relatórios contribuídos.
