Durante séculos, em Morlaix, uma cidade de paralelepípedos e creperias na costa bretã da França, os negociantes mais conhecidos foram aqueles que comercializaram linho durante a Renascença e construíram uma série de casas únicas em enxaimel no centro da cidade.
Os novos concessionários são outra história.
França, há muito um importante mercado europeu para drogas ilícitas, está a viver uma nova erupção de preocupação relativamente ao seu comércio interno de drogas e à violência que muitas vezes o acompanha. Nos últimos anos, dizem os especialistas, o comércio de drogas ilícitas tornou-se mais visível nas pequenas e médias cidades francesas, trazendo uma certa insegurança a locais que antes pareciam sonolentos e seguros. Morlaix, com sua população de cerca de 15.000 habitantes, está entre eles.
“Estamos enfrentando uma onda de cocaína – uma coisa nova”, disse Jean-Paul Vermot, o prefeito.
Numa manhã recente, Vermot fez um tour por Morlaix, apontando com orgulho para sua pitoresca marina, para a varanda da prefeitura onde o general Charles de Gaulle fez um discurso em julho de 1945 e para a fábrica de tabaco do século XVIII que foi transformada em um centro cultural.
Ele também mostrou o banco do parque onde, segundo ele, um grupo de jovens traficantes, há três anos, ameaçou matá-lo e incendiar sua casa. Ele mostrou um conjunto habitacional público onde disse que negócios de drogas foram recentemente feitos abertamente, antes da repressão policial. Ele mostrou a porta de uma residência ainda crivada de buracos de bala, uma tentativa recente de um grupo de jovens traficantes para intimidar outro jovem em dívida com eles.
Confrontados com o que tem sido chamado de “explosão simultânea” da oferta e da procura de drogas ilegais, as autoridades francesas em todo o país estão a abraçar propostas para reprimir os traficantes. Os políticos conservadores começaram a culpar os consumidores casuais, incluindo os fumadores de marijuana, por apoiarem uma indústria mortal numa altura em que alguns governos nas Américas e na Europa descriminalizaram ou legalizaram a cannabis.
Resta saber se tudo isto equivale a uma nova guerra francesa contra as drogas, dado o período de instabilidade política do país. O governo nacional de centro-direita da França entrou em colapso no mês passado, após amargas divergências sobre o orçamento de 2025. Um novo governo, de tendência política aproximadamente semelhante, foi anunciado pouco antes do Natal.
O seu ministro do Interior, Bruno Retailleau, é um remanescente do anterior e um arquitecto durão do plano antidrogas proposto. O seu ministro da Justiça, Gérald Darmanin, disse recentemente que queria colocar os 100 maiores traficantes de droga que estão actualmente encarcerados em confinamento solitário, “como se faz com os terroristas”.
É evidente que qualquer conversa futura sobre a política de drogas não se limitará aos tradicionais focos de conflito nos subúrbios de Paris ou em Marselha, a segunda maior cidade de França e um lendário bastião do crime organizado.
Agora, mais do que nunca, fala-se em drogas na “La France Profonde”, ou “França profunda”, aqueles lugares de ritmo mais lento onde se acredita residir alguma parte essencial da alma da nação. Em Maio, um relatório do Senado francês concluiu que “a intensificação do tráfico nas zonas rurais e nas cidades de dimensão moderada” tinha sido “acompanhada por um surto de violência particularmente espectacular e preocupante, fazendo por vezes com que os cidadãos vivessem verdadeiras cenas de guerra”.
Retailleau disse que o tráfico de drogas francês deixou o país à beira da “mexicanização”, uma frase que parece implicar uma perda de controle do governo sobre a segurança pública, a corrupção de funcionários públicos e a crescente proeminência das gangues de traficantes na vida pública. . Alguns especialistas consideram a linguagem exagerada. Mas muitos reconhecem que uma série de episódios angustiantes muito além das grandes cidades são um novo motivo de preocupação.
Em Outubro, uma criança de 5 anos foi baleada duas vezes em Pacé, uma pequena cidade perto de Rennes, durante uma perseguição de carro relacionada com drogas. Em Novembro, um rapaz de 15 anos foi baleado na cabeça durante um tiroteio entre gangues de traficantes em Poitiers, uma cidade de 90 mil habitantes no centro-oeste de França.
O jornal Le Parisien noticiou no mês passado que cinco pessoas foram identificadas como suspeitas de um sequestro à mão armada de uma mulher de 77 anos em junho, em Trévoux, uma cidade de 7.000 habitantes ao norte de Lyon, como parte de um esquema de extorsão relacionado a drogas que tinha como alvo ela. filho.
Todos estes episódios foram ofuscados pelos recentes problemas em Marselha, o antigo porto mediterrânico assolado ultimamente por batalhas territoriais entre gangues que custaram dezenas de vidas nos últimos três anos, e que viram a ascensão de uma geração de adolescentes assassinos contratados.
Em Novembro, em Marselha, Retailleau e o então ministro da Justiça, Didier Migaud, que se inclina para a esquerda, apresentaram planos para combater a guerra às drogas. Entre elas estava uma proposta para um Ministério Público nacional e tribunais especiais dedicados ao crime organizado; policiais adicionais; e a nomeação de um novo “magistrado de ligação” em Bogotá, Colômbia.
Mas em uma visita a Rennes após o assassinato do menino de 5 anos, Retailleau também atribuiu parte da culpa aos usuários: “Vocês que fumam baseados, que usam cocaína”, disse ele, “tem gosto de lágrimas e, sobretudo, de sangue.”
Uma vasta gama de drogas ilícitas está disponível em França, mas a cannabis e a cocaína dominam. Os legisladores consideram este último particularmente problemático.
Em França, e na Europa em geral, o tráfico de cocaína começou a disparar no final da década de 1980, quando o mercado de droga nos Estados Unidos ficou saturado e as autoridades norte-americanas começaram a reprimir mais severamente a cocaína. Um relatório da Agência de Drogas da União Europeia do ano passado observou que as apreensões europeias de cocaína excediam agora as feitas pelos Estados Unidos.
Jérôme Durain, senador francês autor do relatório do Senado e presidente de uma comissão investigativa do Senado sobre o tráfico de drogas, disse que a disseminação do tráfico de drogas para cidades menores foi o resultado inevitável de gangues de grandes cidades que buscam se expandir para novos mercados. . A tecnologia ajudou, disse ele, com o aumento da “Uberização”, que permite que as pessoas no campo encomendem medicamentos através de telemóveis.
“É como há 30 anos, quando eu era jovem, havia McDonald’s em Paris”, disse Durain em entrevista. “Agora você os tem em todos os lugares.”
Vermot, prefeito de Morlaix, disse que as drogas mais pesadas se tornaram mais prevalentes lá. A recente vigilância policial de um local de comércio conhecido, disse ele, identificou usuários de todas as esferas da vida. “Chefes de empresas, trabalhadores, funcionários, artesãos e pessoas que vivem à margem – tivemos verdadeiramente toda a sociedade que veio comprar, com este novo fenómeno da presença da cocaína”, disse ele.
O Sr. Vermot observou que a habitação pública de Morlaix era bem cuidada e bem integrada em bairros com residentes mais ricos. Este não é o caso em algumas das maiores cidades de França, onde as pessoas pobres aglomeradas nos banlieues, ou subúrbios, podem sentir-se isoladas do centro da cidade e da corrente económica dominante.
Numa cidade muito unida, disse ele, isso também significa que ele ouve rapidamente as reclamações dos vizinhos.
“Viver juntos permite-nos, na verdade, mitigar, diminuir, evitar um certo número de problemas sociais”, disse ele, inclusive quando jovens traficantes criam problemas.
Morlaix está longe de ser uma cidade paralisada pelo crime. Num país que limita estritamente o acesso às armas, os seus problemas podem parecer quase estranhos para os padrões americanos. Seus moradores estão cientes do problema, mas nem todos apoiam a repressão.
Aurélien Cariou, 48 anos, vigia noturno, disse suspeitar que as políticas de drogas propostas eram uma expressão de preconceito contra as minorias raciais, que tendem a viver nos bairros mais pobres da França. Ser duro com a cannabis, em particular, disse ele, parecia uma desculpa “para bater na cabeça de marroquinos e argelinos”.
Daniel Ricoul, 55 anos, proprietário de uma loja de cosméticos no centro da cidade, disse que o governo precisava enfrentar a delinquência com mão mais pesada. “É preciso ser firme”, disse ele.
Sr. Durain, o senador, é, como o prefeito, membro do Partido Socialista. Ele disse que conversou com vários prefeitos de esquerda em todo o país que concordam com muitas das mudanças propostas ao sistema porque sabem que há um problema. Se houver adesão às propostas da esquerda e da direita, isso poderá dar força a um projecto de lei pendente de combate às drogas numa legislatura extremamente polarizada que parece não conseguir concordar sobre muito mais.
Vermot, o prefeito, disse que alguns dos problemas da cidade diminuíram com a recente onda de prisões. Mas ele sabe que enfrentará uma luta de longo prazo. Ele disse que gostou de algumas das ideias que dariam às autoridades mais ferramentas para perseguir traficantes. Mas ele está preocupado com o facto de os conservadores que procuram controlar a dívida crescente de França cortarem programas sociais que servem para manter sob controlo os problemas do mundo das drogas.
Mesmo assim, ele disse: “Temos que ser honestos. É um problema. E temos que continuar a enfrentá-lo.”
Ségolène Le Stradic contribuiu com reportagens de Paris.
