O Rally Dakar arrancou neste sábado na Arábia Saudita com uma primeira etapa convertida em uma partida de ajuda polêmica e confusa entre os principais favoritos. Todos corriam com a cabeça puesta nas próximas 48 horas, quando deveria superar mais de 1.000 quilômetros sem assistência externa, rações de comida militar e noite em uma tienda de campanha no meio da nada. No bucle de 412 quilômetros com numerosos cruzeiros e vários trampas no livro de rota que preparou a organização para iniciar a carreira, Carlos Sainz tuvo que mudou de estratégia em pleno recorrido depois de sofrer um pitada e vários problemas técnicos com as tábuas de navegação do seu protótipo. O piloto madrileno de 62 anos, que busca seu quinto Dakar, desta vez com a Ford, cruzou séptima linha de meta e foi o primeiro entre os grandes candidatos ao triunfo na categoria de carros. Em uma competição de motor, seu resultado deveria ser positivo, mas a normativa da FIA propiciou que os pilotos buscassem exatamente o contrário: perder a propósito.
“Al pinchar se ha complicado todo um pouco”, disse Sainz nada mais do que cruzar a linha de meta. “Nos hubiera gustado hacer otra estrategia, mas decidimos mudar a marcha depois do pinchazo”, detalhou Lucas Cruz, seu copiloto. A sétima praça de partida de cara para a aventura deste domingo preocupa os dois defensores da coroa. “Me hubiese gustado salir, por pelo menos 15º, mas não é fácil acertar na estratégia e pensamos que íbamos a quedar mais atrás. O lío com os comprimidos e depois o pinchazo nos foi descoberto um pouco, mas o resultado foi bom”, concluiu ‘El Matador’, resignado com o que aconteceu. A etapa em coches levou o estadounidense da Toyota Seth Quintero com um tempo de 4h35m08s, e Cristina Gutiérrez terminou na quinta praça a 2m13s do ganador, uma posição que pode resultar em uma desvantagem antes do retorno deste domingo.
Escasos metros da linha de meta produzem uma imagem imprópria de uma carreira na elite. O grupo de candidatos a Victoria parou em seco e decidiu deixar de correr o cronômetro antes de cruzar a linha de meta. Nasser Al-Attiyah (20º a 11m13s) e Sébastien Loeb (24º a 12m16s) queriam se posicionar melhor, mas reconheceram que não gostaram muito de fazer isso. “Lo de hoje não é muito divertido. Conduzimos mais tranquilos, mesmo resultados aburrido, e não há uma competição autêntica. Espero que a regra possa mudar, porque se você empujas e ganhos, debes poder ter a oportunidade de ganhar no dia seguinte”, disse o catarí, vencedor em cinco edições da prova. Nani Roma, que terminou 18º e perdeu 9m28s em meta depois de sofrer problemas com os sensores do motor e do GPS, também criticou o sistema que prejudica os mais rápidos neste tipo de situação. “Neste circo os payasos somos nós, e se todos temos a mesma ideia é porque algo de razão temos. Não sabendo que a FIA (Federação Internacional de Automovilismo) não pode compreender que quem ganha deve ter algum benefício para a vitória”, afirmou com dureza.
O sistema de motos nestes casos, estabelecido pela Federação Internacional de Motociclismo (FIM), parece o mais adequado para evitar excessos e trampas no meio do deserto. Na categoria de duas rodadas, o ganador neste tipo de etapas, onde o resultado mais importante é a ordem de saída no dia seguinte ao resultado, você pode escolher onde deseja sair na próxima jornada. Isso provoca que ninguém se guarde nada, como se fosse vio em linha de meta. O austríaco Daniel Sanders, com um tempo de 4h41m27s, voltou a aupar sua KTM até a primeira praça e foi seguido pelos principais rivais da categoria, sem reservar a hora de dar gás em uma etapa que causou estrago devido aos arbustos pontiagudos . Com os monos perfurados e agotados, a maioria dos favoritos salvou os móveis com os cinco primeiros da classificação em um pañuelo. Tosha Schareina, o grande baza espanhol com Honda, terminou em quinto a 4m42s do vencedor, embora tanto seja como sua equipe reclamou ao diretor do Dakar um erro de bulto no livro de rota. “Casi al final, a 80 ou 90 quilômetros de final, marcou duas pistas quando só havia uma. Pouco depois, várias pessoas foram estabelecidas neste ponto marcando os pilotos para onde era, o que é bastante injusto, veremos se nos desviamos do tempo”, explicou o valenciano de 29 anos.
Primeiro abandono em 15 anos por Laia Sanz
A pior parte da jornada foi a subida de Laia Sanz, que voltou com sua Century Racing atrás de um golpe, uma roca enquanto rodava com o carro no meio do polvo a 70 quilômetros de meta e tuvo que se retirava na última hora da noite para pesar de haber tentou reparar os danos em seu carro. Os comissários da FIA não tiveram uma boa visão do seu veículo por apenas dois milímetros de desajuste em uma das barras do arco de segurança. “É uma pena quedarse sin Dakar assim. Estávamos sem tercera ya no quilômetro 20. Estávamos yendo despacio, salvando bem o dia; mas com o pó nos deixamos de operar os instrumentos de navegação também. Íbamos super tranquilos para acabar com a etapa, mas a poucos quilômetros do final, estamos pilados em uma pedra, que não estamos vistos, pelo polvo, e estamos vulcados”, disse o piloto em um vídeo que ela mesma subió nas redes sociais. E explicou que estava tentando reparar o veículo. Mas não foi possível. “Da mucha rabia tener tan mala suerte”, cerraba. La Catalana Jamás abandonou suas 14 participações anteriores.
Por mais que a dureza intrínseca do Dakar não fosse suficiente, o acampamento amaneceu em Bishah com um broto de gripe bastante extenso que afetou outros como Isidre Esteve, que celebra este ano sua vigésima participação no rali.
