Fred Kerley, velocista duas vezes medalhista olímpico pelos Estados Unidos e um dos corredores mais rápidos do mundo, foi preso na noite de quinta-feira em Miami Beach, Flórida, após uma briga com a polícia em South Beach, local de encontro de turistas que é conhecida por sua vida noturna.
Kerley, que ganhou uma medalha de prata nos Jogos de Tóquio de 2020 nos 100 metros rasos masculinos e um bronze na mesma prova nos Jogos de Paris de 2024, foi acusado de agressão a um policial, resistindo à prisão e conduta desordeira após discutir e depois brigando com policiais perto da via principal da área, Ocean Drive. A acusação de bateria, um crime, acarreta pena máxima de cinco anos de prisão.
Kerley, que tem 29 anos e é natural de Taylor, Texas, também enfrenta duas outras acusações criminais, por roubo e violência doméstica, num caso não relacionado ocorrido em maio passado. A polícia disse que estava procurando por ele em conexão com esse assunto. Essas acusações incluem alegações de que ele sufocou a esposa e roubou o telefone dela.
Yale M. Sanford, advogado que representa Kerley na prisão desta semana, disse que a polícia estava errada porque uma simples conversa com Kerley poderia ter acalmado a situação.
“É um exagero e, pode-se até dizer, um uso irracional da força que poderia ter sido evitado”, disse Sanford.
Richard L. Cooper, advogado que representa Kerley no caso de violência doméstica, disse que essas acusações eram “completamente infundadas” e que ele entendia que o caso não estava sendo levado adiante. As acusações foram apresentadas inesperadamente pelas autoridades após a altercação com a polícia em South Beach, disse ele. Kerley e sua esposa estão separados e buscam o divórcio, disse o advogado.
A polícia defendeu suas ações, dizendo que Kerley interferiu em uma cena de crime ativa em um momento tenso no país, quando a polícia de Miami Beach estava em alerta máximo dias depois que uma van atropelou uma multidão em Nova Orleans, matando 14 pessoas. pessoas, e um Cybertruck explodiu em frente a um Trump Hotel em Las Vegas, matando uma.
Na noite de quinta-feira, policiais estavam investigando um homem que estacionou um carro em uma vaga reservada para veículos de emergência perto da Ocean Drive, disse o policial Christopher Bess, porta-voz do Departamento de Polícia de Miami Beach. Kerley desviou a atenção deles, disse o oficial Bess.
“Acabamos de ver um homem agressivo impedindo a cena do crime”, disse o oficial Bess sobre Kerley.
Enquanto a polícia lidava com o homem que estacionou na área de emergência, o Sr. Kerley abordou a polícia, dizendo que estava preocupado com seu próprio carro, que estava estacionado nas proximidades, de acordo com o oficial Bess e uma declaração de prisão. A polícia descreveu o Sr. Kerley como tendo “um comportamento agressivo”, disse o depoimento.
O vídeo da câmera corporal de um policial mostra vislumbres trêmulos de uma altercação caótica, que pareceu aumentar quando um policial usou o braço para impedir que Kerley se aproximasse, e Kerley o rebateu. Vários policiais então derrubaram Kerley no chão e tentaram algemá-lo enquanto ele tentava repetidamente se levantar, de acordo com o vídeo e documentos policiais.
Um policial “desferiu vários golpes de martelo na parte superior da cabeça do réu e vários cotovelos na parte superior das costas”, de acordo com o depoimento de prisão, e a câmera do corpo da polícia mostra policiais golpeando o Sr. Kerley enquanto tentavam subjugá-lo.
Uma namorada do Sr. Kerley aparece no fundo do vídeo da polícia, segurando seu telefone para gravar enquanto grita repetidamente: “Pare! Parar!” A certa altura, ela diz: “Ele é um atleta, por favor, não mexa com ele”. Mais tarde, ela se refere a ele como um “atleta dos EUA” e diz: “Pare, ele não fez nada”.
Pouco mais de um minuto após o início da luta, vários policiais se afastam de Kerley, deixando-o se levantar antes de usar uma arma de choque contra ele, mostra o vídeo. Ele então cai na rua.
No vídeo da câmera corporal, Kerley pode ser ouvido dizendo: “Não estou resistindo, saia de cima de mim” e “Saia das minhas pernas. Eu preciso das minhas pernas.
Várias vezes ele chamou os oficiais de fracos e os xingou. Ele também disse que eles iriam para a prisão por colocar as mãos nele.
