A vice-presidência traz muitas indignidades, mas provavelmente nenhuma maior do que a que Kamala Harris enfrentará na segunda-feira, quando presidir a certificação de sua derrota.
Segundo a Constituição, o vice-presidente dá o martelo quando as duas casas do Congresso se reúnem para contar formalmente os votos do Colégio Eleitoral para presidente. Embora nem todos os vice-presidentes tenham optado por cumprir o dever, a Sra. Harris indicou que cumprirá a tarefa, sem dúvida dolorosa, de declarar que Donald J. Trump a espancou.
Por mais estranho e desagradável que possa ser para Harris, cujo futuro político permanece incerto, será uma experiência mais calma e menos desafiadora da morte do que há quatro anos, quando Trump se recusou a aceitar a derrota e lutou para se manter firme. poder depois que os eleitores decidiram expulsá-lo do cargo. Uma multidão que ele inspirou marchou sobre o Capitólio e invadiu o prédio para impedir o vice-presidente Mike Pence de cumprir o dever que agora cabe à Sra.
Ao contrário de Trump, Harris não fez nenhum esforço para lançar dúvidas sobre a eleição, mas em vez disso aceitou a derrota graciosamente. Nem ela nem o presidente Biden tentaram pressionar o Departamento de Justiça, membros do Congresso, governadores, legisladores estaduais ou autoridades eleitorais para reverter a votação que ela perdeu, como fez Trump há quatro anos.
Ela não abriu dezenas de ações judiciais que seriam descartadas pelos juízes como frívolas ou infundadas. Ela não repetiu falsas alegações de fraude ou teorias de conspiração selvagens que seus próprios conselheiros lhe disseram serem falsas.
Ela também não considerou tentar usar seu papel como presidente para rejeitar votos para Trump e para o vice-presidente eleito JD Vance, da mesma forma que Trump tentou fazer com que Pence fizesse com Biden e Harris em 2021. (O Sr. Pence recusou, dizendo que não tinha tal poder, e o Congresso posteriormente aprovou uma lei reafirmando essa interpretação.)
O contraste entre os dois acontecimentos de 6 de Janeiro dificilmente poderia ser maior. Quatro anos atrás, a multidão que saqueava o Capitólio gritava “Enforquem Mike Pence”, enquanto o Serviço Secreto levava o vice-presidente cessante para um local seguro. Harris, então senadora prestes a se tornar vice-presidente, estava na sede do Comitê Nacional Democrata na época e também teve que ser evacuada, quando uma bomba caseira foi encontrada perto de um banco do parque do lado de fora.
Harris permaneceu em grande parte fora da vista do público desde a eleição, em meio a especulações sobre o que seu futuro pode reservar. Alguns aliados querem que ela concorra à presidência novamente em 2028, enquanto outros acreditam que ela deveria concorrer ao governo de seu estado natal, a Califórnia, no próximo ano.
Ela não deu nenhuma indicação pública sobre seus pensamentos, além de dizer que pretende permanecer ativa. Numa mensagem de vídeo que divulgou na segunda-feira, concentrou-se no seu dever de presidir à certificação eleitoral, com um aceno implícito à diferença de quatro anos atrás.
“A transferência pacífica de poder é um dos princípios mais fundamentais da democracia americana”, disse Harris no vídeo. “Tal como qualquer outro princípio, é o que distingue o nosso sistema de governo da monarquia ou da tirania.”
“Hoje, no Capitólio dos Estados Unidos”, continuou ela, “cumprirei meu dever constitucional como vice-presidente dos Estados Unidos para certificar os resultados das eleições de 2024. Este dever é uma obrigação sagrada – que defenderei guiada pelo amor ao país, pela lealdade à nossa Constituição e pela minha fé inabalável no povo americano.”
A Sra. Harris não é a primeira vice-presidente a perder uma eleição presidencial e presidir sua certificação. Nos tempos modernos, dois vice-presidentes em exercício que perderam disputas dolorosamente acirradas para presidente – Richard M. Nixon em 1960 e Al Gore em 2000 – tiveram de subir à tribuna onde ela se apresentará e contar os votos contra eles.
Outro vice-presidente que perdeu a candidatura presidencial, Hubert Humphrey em 1968, faltou à cerimónia para assistir ao funeral do primeiro secretário-geral da ONU, deixando a tarefa de contar os votos ao senador Richard Russell, democrata da Geórgia e presidente pro tempore da Senado. Outros vice-presidentes tiveram que presidir a contagem de votos, certificando sua derrota para a reeleição, incluindo Walter F. Mondale em 1981 e Dan Quayle em 1993.
Tanto Nixon como Gore tinham motivos de sobra para se oporem aos resultados que certificaram. Nixon perdeu para John F. Kennedy por cerca de 118.000 votos em quase 69 milhões de votos. Os conselheiros instaram-no a contestar os resultados, mas ele recusou, sustentando que isso iria despedaçar o país.
Quarenta anos depois, Gore venceu a contagem popular por mais de 500 mil votos em 105 milhões de votos, apenas para ficar aquém no Colégio Eleitoral. Depois que a Suprema Corte encerrou cinco semanas de recontagens na Flórida, Gore aceitou a decisão dos juízes e parabenizou George W. Bush.
Ambos os vice-presidentes cumpriram o dever de certificar suas derrotas com humor e graça determinados, gerando aplausos de pé por membros de ambos os partidos.
Observando que foi a primeira vez em um século que um candidato presidencial finalizou os resultados de uma eleição que perdeu, o Sr. Nixon chamou a situação de “exemplo impressionante e eloquente da estabilidade do nosso sistema constitucional” e das instituições de autogoverno. . “Nas nossas campanhas”, disse ele, “por mais duras que sejam, por mais renhidas que sejam as eleições, aqueles que perdem aceitam o veredicto e apoiam aqueles que ganham”.
Quando chegou sua vez, Gore até descartou repetidamente os esforços fora de ordem de um punhado de democratas da Câmara para se opor à votação na Flórida. “Que Deus abençoe nosso novo presidente e nosso novo vice-presidente”, disse Gore depois de declarar Bush o vencedor, “e que Deus abençoe os Estados Unidos da América”.
