O governo Biden suspendeu na segunda-feira algumas restrições à ajuda humanitária à Síria, mas manteve sanções abrangentes poucas semanas depois que as forças rebeldes derrubaram o controle autoritário de 50 anos da família Assad sobre o país.
A autorização do Departamento do Tesouro é um sinal de como Washington está a tomar medidas provisórias para navegar na sua abordagem à Hayat Tahrir al-Sham, a principal facção rebelde que derrubou o governo em Damasco. O grupo já foi afiliado da Al Qaeda e, embora tenha rompido com a organização, continua sendo designado como grupo terrorista pelo governo dos EUA.
A decisão do Tesouro, que dura seis meses, permite que grupos humanitários operem mais livremente sem entrar em conflito com as sanções dos EUA, inclusive ajudando a fornecer serviços básicos como electricidade, energia, água e saneamento.
Durante a guerra civil da Síria, que começou em Março de 2011, os Estados Unidos e os seus aliados procuraram rotineiramente aplicar pressão económica sobre o agora deposto Presidente Bashar al-Assad, o seu círculo íntimo e a economia do país em grande escala, deixando a Síria como um dos As “jurisdições mais amplamente sancionadas” do Tesouro, de acordo com um comunicado de imprensa do departamento.
Os Estados Unidos, em três administrações, impuseram sanções cada vez mais punitivas à Síria, a tal ponto que alguns analistas questionaram se elas se tinham tornado contraproducentes e excessivamente prejudiciais para os civis.
“O fim do regime brutal e repressivo de Bashar al-Assad, apoiado pela Rússia e pelo Irão, proporciona uma oportunidade única para a Síria e o seu povo se reconstruírem”, disse Wally Adeyemo, vice-secretário do Tesouro, no comunicado. “Durante este período de transição, o Tesouro continuará a apoiar a assistência humanitária e a governação responsável na Síria.”
As sanções continuam a ser uma das preocupações mais prementes da nova administração da Síria, à medida que esta tenta traçar um caminho a seguir. Assim que al-Assad fugiu do país em Dezembro, um dos primeiros pedidos de Ahmed al-Shara, o líder da coligação rebelde que derrubou o governo, foi para que os Estados Unidos começassem a aliviar as restrições.
O novo ministro das Relações Exteriores da Síria, Asaad Hassan al-Shibani, repetiu esses apelos no fim de semana.
“Estas sanções constituem uma barreira e um obstáculo à rápida recuperação e desenvolvimento do povo sírio, que aguarda serviços e parcerias de outros países”, disse ele aos jornalistas. “Reiteramos os nossos apelos aos Estados Unidos para que levantem estas sanções, que agora se tornaram contra o povo sírio, em vez do que eram anteriormente: sanções impostas ao regime de Assad.”
Na segunda-feira, um novo avião do Qatar aterrou em Damasco carregado de ajuda humanitária, parte de um esforço mais amplo das nações árabes para transportar assistência aérea para a Síria, enquanto o país continua a enfrentar uma terrível crise humanitária.
As nações europeias também enviaram dezenas de milhões de dólares em assistência humanitária desde a queda do governo Assad no mês passado. Estas contribuições, no entanto, representam apenas uma fracção do que a Síria precisa para recuperar e reconstruir após mais de uma década de guerra.
Especialistas dizem que as sanções dos EUA afectam as operações humanitárias, cortando o país do dinheiro de que necessita desesperadamente para a reconstrução e o desenvolvimento económico. Não só as famílias e as organizações de ajuda humanitária lutam para enviar dinheiro para casa ou prestar assistência, mas o Fundo Monetário Internacional e o Banco Mundial também não podem oferecer ajuda.
