Para a delegação espanhola no Rally Dakar, a segunda mais abultada da prova, nenhum está perdido depois do desastre nos carros, onde caiu sem opções Nani Roma e Cris Gutiérrez e abandonou dois ícones como Carlos Sainz e Laia Sanz. Lorenzo Santolino (Salamanca, 37 anos), piloto da fábrica francesa Sherco, liderou sua primeira vitória de etapa na carreira e submeteu as esperanças depositadas na categoria de motos. Salmantino terminou com um tempo de 3h44m34s a terceira especial da edição 2025 do rali, reduzido a 327 quilômetros contra o cronômetro devido às tormentas na região de Al Henakiyah, à frente dos principais nomes do general.
“Vamos! Por fim, uma vitória de etapa. Foi incrível ter levado este triunfo em uma etapa muito técnica, com muitas pedras. Ele tentou atacar bastante e, embora tenha feito algo que outro risco, valeu a pena”, compartilhou o ganhador, emocionado ao cruzar a linha de meta. É o decimotercer espanhol que ganha uma etapa na categoria das ruas. “Le dedico é triunfo para minha família, que me aguanta cada dia, ya mi madre, que me guiou um pouco em alguma cruz”, concluiu, apontando para o céu. De família humilde, Santolino cresceu no mundo das duas ruas graças ao motocross, onde desceu a nível nacional. Quando quis dar o salto para competições internacionais, encontrei o cobijo na seleção de enduro, disciplina na que se proclamou campeão do mundo júnior e até cinco vezes campeão da Espanha.
Em 2019, Sherco tentou dar o salto nos ralis e se estreou no Dakar com duas corridas abandonadas. Em 2021, um ano muito difícil para a queda de sua mãe, logrou seu melhor resultado até agora com um mérito na sexta praça geral. Com o 15º como dorsal fijo em homenagem a seu progenitor, Santolino levará várias temporadas persiguindo metros entre os cinco melhores do geral. “Meu objetivo é sempre conseguir esse Top 5, é uma esperança que eu quero sair de você. Ele estava disposto a conseguir no passado, e embora não seja fácil, acredito que seja um objetivo realista”, contou o piloto do Pont Grup ao EL PAÍS antes de partir para a Arábia Saudita. Agora mesmo, o salmantino é undécimo na geral a mais de 40 minutos do líder.
O dia depois de perder a Sainz pelas consequências de sua volta na etapa de 48 horas e resumir a nefasta jornada a despedida de Nani Roma e Cristina Gutiérrez por problemas mecânicos, o triunfo de Santolino ajudou a centralizar o foco nas duas ruas, disciplina onde o valenciano Tosha Schareina, piloto oficial da Honda há 29 anos, marcha com precisão na quinta praça anhelada por seu colega na classificação geral. O melhor mercado nacional do Touareg está realizando um rali inteligente e sem estridências. Nesta ocasião, usei a combinação de caminhos rápidos e zonas algo mais técnicas no tramo final para registrar quatro minutos sobre o líder Daniel Sanders (KTM) e perder alguns minutos na tabela geral, uma diferença anedótica a essas alturas do filme .
Schareina, de padre alemão e madre valenciana, se inspirou em seu tio Mariano, aficionado pelo ‘off-road’, para começar a correr em moto. Após o bachillerato e uma carreira com altibajos no mundo do enduro, abandonou os estúdios e se dedicou a percorrer a mídia Espanha de circuito em circuito, vivendo praticamente na furgoneta onde carregava sua moto e seus bártulos. Com 25 anos, o piloto se tornou, com um convite direto para o Dakar, depois de vencer o rali da Andaluzia em 2020. Sua estreia no grande cenário impressionante, já foi o 13º na meta e o segundo melhor novato na edição de 2021. Problemas de papel o abandono da edição de 2022, e em 2023 voltou à carga e repetiu o resultado entre os melhores a pesar de contar com uma moto inferior. Honda se firmou então em seu talento e decidiu dar uma oportunidade: em sua primeira carreira com o melhor material da marca foi segundo e depois ganhou outras das tentativas mundialistas para convencer as cabeças.
Em 2024, Schareina arrancou o Dakar com uma vitória na etapa próloga, mas as ansiedades de Victoria jogaram uma mala passada e na primeira etapa tuvo que desistiu por culpa de uma queda. Muñeca rota e para casa, toda uma lição do que você aprendeu. “Quando você tenta controlar mais a conta é quando você faz isso. Por ello me planteo todas as carreiras iguais, el ir etapa a etapa”, comentou este jornal na prévia da carreira. “Venimos muito fortes, estamos em um bom equipamento e com uma moto nova e potente. Temos tudo para fazer bem e cumprir o sonho de todos os que estamos aqui. Salimos de casa pensando em ganhar”, añadía.
Também nas motos, o catalão Edgar Canet, o participante mais jovem do Dakar em 2025, segue dando passos de gigante em sua estreia no rali mais duro do planeta. Aos 19 anos, marcha duodécimo na geral justa por trás do ganador do dia e segue comandando a tabla no Rally2, a segunda divisão da categoria e passo obrigatório para todo novato nas duas ruas.
Victoria e cumpleaños felizes para Variawa em carros
A etapa relatada pela climatologia e pela dureza de uns primeiros dias que se parecem com as semanas, segundo a maioria dos concorrentes, deixou outra surpresa nas quatro ruas. O jovem sul-africano Saoud Variawa iniciou o dia especial do seu vigésimo aniversário com um tempo de 3h16m52s e continuou com o monólogo da Toyota no rally, de longe o carro mais confiável e equilibrado na carreira. O general se moveu pouco, com o também sul-africano e o piloto da marca japonesa Henk Lategan na cabeça, seguido por Nasser Al-Attiyah (Dacia) e Mattias Ekstrom (Ford) por mais de alguns minutos.
O francês Sébastien Loeb (Dacia), que se reenganchou na luta pela vitória depois de um mau início de rally, voltou de forma espetacular nada mais empezar o especial e terminou de liquidar suas opções ao triunfo. O novo campeonato mundial de ralis perdeu mais de uma hora na linha de meta. Cinco dos dez veículos que ocupam as dez primeiras praças da classificação são Toyotas, os únicos que levam até agora as vitórias parciais nas etapas disputadas, além do prólogo.
