Chamas violentas provocadas por uma forte tempestade de vento ameaçaram casas nas encostas de Los Angeles na terça-feira, enquanto o sul da Califórnia se preparava para os ventos mais fortes em mais de uma década.
Rajadas de até 160 quilômetros por hora foram previstas até a hora do almoço de quarta-feira, ameaçando derrubar árvores, cortar energia e alimentar incêndios florestais em uma ampla região.
Um incêndio no bairro de Pacific Palisades atingiu 20 acres na manhã de terça-feira, disse o Corpo de Bombeiros de Los Angeles. Nuvens de fumaça envolveram uma crista na área a oeste do centro de Los Angeles, e o incêndio forçou o fechamento de uma parte da Pacific Coast Highway.
“Já vimos rajadas entre 80 e 110 km/h em muitas áreas”, disse Rich Thompson, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional. “Só vai ficar mais forte com o passar do dia.”
Southern California Edison, o fornecedor de eletricidade da região, disse que estava se preparando para cortar a energia de até 419 mil clientes na metade sul do estado como medida preventiva para evitar incêndios florestais em condições de vento forte.
Os meteorologistas estão particularmente preocupados com as comunidades montanhosas do Vale de San Fernando, ao longo das rodovias 118 e 210, bem como com algumas cidades nas proximidades do Vale de San Gabriel. Espera-se que essas áreas recebam ventos intensos e muitas vezes estejam sob ameaça de incêndio.
No mês passado, um incêndio na área de Malibu que ameaçou a Universidade Pepperdine e forçou os estudantes a se abrigarem no local foi alimentado pelos mesmos ventos de Santa Ana. As autoridades estão mais preocupadas desta vez porque o vendaval afetará uma região mais ampla e populosa.
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