Durante 20 anos, tenho estudado recrutas ocidentais para organizações terroristas nacionais e transnacionais. Entrevistei jihadistas, terroristas nacionalistas brancos e ecoterroristas para compreender as suas motivações e para prevenir violência futura. Na minha opinião, o apelo de alguns dos elementos mais cruciais que o ISIS ofereceu aos recrutas ocidentais vulneráveis ou confusos – certeza doutrinária, identidade, redenção e vingança – estão mais fortes do que nunca e continuarão a ressoar junto das pessoas que o podem encontrar online. .
A maioria de nós, como adultos, vivemos num estado de confusão e incerteza espiritual. Raramente conseguimos escolher entre o bem e o mal, mas muitas vezes enfrentamos uma escolha frustrante entre ações que levam a consequências ligeiramente melhores ou piores. As recompensas por bom comportamento costumam ser efêmeras, e a punição por más decisões é principalmente de nossa própria responsabilidade.
Para alguns, o ISIS ofereceu uma alternativa sedutora: certeza moral, apoiada por uma aplicação brutal. De 2013 a 2019, cerca de 53 mil combatentes de 80 países viajaram para territórios controlados pelo ISIS na Síria e no Iraque para fazerem parte daquilo que o grupo vendia como um Estado islâmico idealizado. Estima-se que 300 indivíduos dos Estados Unidos conseguiram chegar ao território controlado pelo ISIS ou tentaram fazê-lo. Alguns combatentes estrangeiros tornaram-se famosos por perpetrarem as piores atrocidades do califado.
Para os simpatizantes que não puderam fazer a viagem, o principal porta-voz do ISIS, Abu Muhammad al-Adnani, apelou aos apoiantes de todo o mundo para atacarem os não-crentes em casa. Num discurso de Setembro de 2014, al-Adnani disse que se não for possível bombardear ou disparar contra o inimigo incrédulo, “esmague-lhe a cabeça com uma pedra, ou mate-o com uma faca, ou atropele-o com o seu carro”. Os simpatizantes do ISIS começaram a realizar tais ataques com veículos, incluindo um ataque com camião em Nice, França, em 2016, que matou 86 pessoas e feriu 450. Foi seguido por muitos outros.
Nas últimas horas antes de seu ataque suicida em Nova Orleans, o agressor, Shamsud-Din Jabbar, postou seus planos no Facebook. Talvez a gravação mais reveladora tenha sido a confissão de que havia pensado em prejudicar sua família. “Não quero que você pense que o poupei de boa vontade”, disse ele. Mas Jabbar aparentemente temia que, se prejudicasse apenas a sua família, as manchetes poderiam não se concentrar na “guerra entre crentes e descrentes” que ele pensava que estava a acontecer.
