O presidente eleito Donald J. Trump provavelmente justificará os seus planos de fechar a fronteira com o México citando uma emergência de saúde pública causada por imigrantes que trazem doenças para os Estados Unidos.
Agora ele só precisa encontrar um.
Trump invocou restrições de saúde pública pela última vez, conhecidas como Título 42, nos primeiros dias da pandemia em 2020, quando o coronavírus estava se espalhando pelo mundo. Enquanto se prepara para assumir novamente o cargo, Trump não tem nenhum desastre de saúde pública desse tipo para apontar.
Ainda assim, os seus conselheiros passaram os últimos meses a tentar encontrar a doença certa para construir o seu caso, de acordo com quatro pessoas familiarizadas com as discussões. Eles consideraram a tuberculose e outras doenças respiratórias como opções e pediram aos aliados dentro da Patrulha da Fronteira exemplos de doenças que estão a ser detectadas entre os migrantes.
Também consideraram tentar racionalizar o Título 42, argumentando amplamente que os migrantes na fronteira vêm de vários países e podem ser portadores de doenças desconhecidas – uma afirmação que ecoa uma noção racista com uma longa história nos Estados Unidos de que as minorias transmitem infecções. A equipe de Trump não respondeu a um pedido de comentário.
O plano de invocar as restrições fronteiriças com base em casos esporádicos de doença ou mesmo num vago receio de doença – em vez de um grande surto de doença ou pandemia – equivaleria a uma utilização radical da medida de saúde pública na prossecução de uma repressão à imigração. Mesmo quando o coronavírus estava a espalhar-se, o uso da autoridade de saúde para rejeitar migrantes suscitou o escrutínio dos tribunais e das autoridades de saúde pública.
Mas os conselheiros de imigração de Trump, liderados por Stephen Miller, seu escolhido para vice-chefe de gabinete, acreditam que estão entrando em um ambiente político que acolherá uma fiscalização mais agressiva das fronteiras, especialmente depois que alguns democratas adotaram o uso de restrições como o Título 42, segundo pessoas. familiarizado com o planejamento. O Presidente Biden utilizou-a para rejeitar milhares de migrantes antes de finalmente decidir suspendê-la, bem depois dos seus conselheiros de saúde pública terem dito que as restrições já não eram úteis para impedir a propagação de doenças.
O Título 42, que faz parte da Lei do Serviço Público de 1944, concede poder às autoridades de saúde para impedir a entrada de pessoas nos Estados Unidos quando for necessário evitar um “sério perigo” representado pela presença de uma doença transmissível em países estrangeiros.
Há muito que Miller considera o Título 42 uma ferramenta fundamental para o seu objectivo de fechar a fronteira à migração. Basicamente, ele tem estado numa busca de anos para encontrar exemplos suficientes de doenças entre os migrantes que justifiquem o uso da lei.
Mesmo antes da propagação do coronavírus, Miller pediu aos assessores que monitorassem as comunidades americanas que recebiam migrantes para ver se doenças surgiam ali. Ele aproveitou um surto de caxumba em centros de detenção de imigrantes em 2019 para pressionar pelo uso da lei de saúde pública para fechar a fronteira. Ele foi reprimido na maioria dos casos por secretários de gabinete e advogados – até o advento do coronavírus.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, e não a Casa Branca, são responsáveis por avaliar se a regra de saúde pública é necessária na fronteira. E mesmo quando a pandemia se espalhou pelos Estados Unidos, os responsáveis do CDC rejeitaram a posição da Casa Branca de Trump de que recusar migrantes era uma forma eficaz de prevenir a propagação de doenças.
Martin Cetron, diretor da Divisão de Migração Global e Quarentena da agência, disse a um comitê da Câmara que a implementação das restrições fronteiriças “veio de fora dos especialistas no assunto do CDC” e foi “entregue a nós” pela Casa Branca.
Quando Biden assumiu o cargo, ele inicialmente manteve as regras de saúde pública em vigor na fronteira, mesmo quando funcionários do CDC disseram aos seus principais assessores que não havia uma justificativa clara de saúde pública para manter a fronteira fechada aos requerentes de asilo. Tanto as administrações Biden como Trump argumentaram que a regra era necessária para prevenir a propagação de doenças em centros de detenção na fronteira. Mas os principais assessores de Biden na Casa Branca estavam particularmente preocupados com a possibilidade de a suspensão da regra levar a um aumento na migração.
Durante a sua segunda passagem pela Casa Branca, a equipa de Trump concentrar-se-á em evitar tal resistência. Ele pretende instalar apoiantes leais em toda a sua administração, que provavelmente não tentarão impedir as suas propostas mais agressivas.
Em uma entrevista ao The New York Times em 2023, Miller parecia confiante de que o público aceitaria a invocação do Título 42 por Trump. Ele disse que o novo governo pretendia usar a lei, citando “cepas graves de gripe, tuberculose , sarna, outras doenças respiratórias como o VSR e assim por diante, ou apenas uma questão geral de a migração em massa ser uma ameaça à saúde pública e transmitir uma variedade de doenças transmissíveis.”
A tentativa de Trump de impedir a migração com base na saúde pública, mesmo sem uma doença clara que justifique a sua utilização, é apenas uma parte esperada de uma enxurrada de ações executivas do primeiro dia que a sua equipa está a desenvolver para reprimir a imigração.
Os conselheiros de Trump também discutiram a declaração de emergência nacional para libertar fundos do Departamento de Defesa e transferir militares, aeronaves e outros recursos para a fronteira. Eles também querem reviver uma política que forçava os migrantes a esperar no México, e não nos Estados Unidos, até a data do tribunal de imigração – embora precisassem que o México concordasse com tal acordo.
Os conselheiros de imigração de Trump receberam instruções sobre essas restrições de fronteira – bem como o uso das restrições de emergência de saúde pública – durante uma recente reunião com autoridades de segurança interna como parte da transição entre administrações, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto. . Depois de sair de uma reunião com os republicanos do Senado na noite de quarta-feira, Trump disse que fecharia a fronteira em seu primeiro dia no cargo.
Alguns especialistas em imigração questionaram a eficácia da regra de saúde pública na redução das passagens de fronteira.
Desde o momento em que o Título 42 foi promulgado em 2020 até à sua revogação em 2023, os funcionários da fronteira expulsaram pessoas mais de 2,5 milhões de vezes. Funcionários da administração Biden argumentaram publicamente que o uso do Título 42 na fronteira sul levou a um aumento no número de migrantes que tentaram cruzar a fronteira várias vezes, uma prática conhecida como reincidência.
Blas Nuñez-Neto, um funcionário da Casa Branca, disse que, dessa forma, o Título 42 “pode ter” na verdade levado a um aumento nas passagens de fronteira que a administração teve dificuldade em gerir.
O estado atual na fronteira tem sido particularmente calmo, especialmente quando comparado com os números registados há um ano. Os agentes de fronteira efectuaram mais de 47 mil detenções em Dezembro, de acordo com um alto funcionário da Alfândega e Protecção de Fronteiras dos EUA, uma queda significativa em relação ao ano anterior, quando foram efectuadas quase 250 mil detenções deste tipo.
As autoridades de Biden implementaram uma medida que proíbe o asilo para aqueles que cruzaram a fronteira sul a partir deste verão. Só pode ser levantado se os números de cruzamento caírem para um determinado limite durante várias semanas, algo que ainda não aconteceu.
Maggie Haberman e Jonathan Cisne relatórios contribuídos.
