Os Honda Zero EVs parecem ainda mais atraentes de perto

A Honda lançou um dos conceitos mais interessantes na CES do ano passado com dois protótipos Honda Zero: o Saloon e o Space-Hub. Prometia voltar em um ano com algo um pouco mais próximo da produção. Mas em vez de moderar esses elementos de design da era espacial, a Honda se apoiou neles. Entre.

O Honda 0 Saloon e o Honda 0 SUV retêm muito do que tornou os conceitos tão estranhos e diferentes – e não necessariamente de uma forma desanimadora. Mas definitivamente não é o CR-V elétrico que os clientes imploram à empresa há anos. Na verdade, a Honda parece estar dizendo a todas as pessoas que querem EVs com aparência normal: “Nós vemos vocês. Nós ouvimos você. Nós não nos importamos.

Muito já foi dito sobre as semelhanças entre esses protótipos do Honda Zero e certos veículos icônicos dos anos 70 e 80, como o Lamborghini Countach, o AMC Gremlin, o Aston Martin Lagonda Shooting Brake e (h/t Jason Torchinsky) o Brubaker Box. .

Minha teoria é que a Honda está buscando essas inspirações de design como uma forma de compensar o choque futuro de um interior ultraminimalista e todo o marketing fala sobre “veículos definidos por software”. Afinal, o verdadeiro anúncio da Honda este ano foi o sistema operacional que desenvolveu internamente, batizado em homenagem ao seu icônico robô Asimo.

Os Zero EVs parecem principalmente uma fachada para o produto real, que é o software. Qual a melhor maneira de atrair as pessoas para ouvirem uma palestra TED sobre “sistema em um chip de alto desempenho” do que ficar na frente de um carro que parece estar flutuando em órbita baixa?

Uma das coisas que notei no Saloon foi a falta de janela traseira – aquele retângulo arredondado na parte traseira não é transparente. O efeito de profundidade é muito impressionante, mas não obscurece uma janela anônima. É apenas a lanterna traseira.

Outra coisa que me chamou a atenção foi a falta de retrovisores laterais. A Honda está usando câmeras. Os motoristas que quiserem verificar seus pontos cegos precisarão usar duas telas embutidas em cada extremidade do longo pedaço de vidro que se estende por todo o painel. É claro que os regulamentos de segurança dos EUA exigem espelhos retrovisores antigos e regulares, então isso parece principalmente uma aspiração.

O SUV é menos “lá fora” do que o Saloon, e isso provavelmente significa que provavelmente veremos alguma versão dele nas estradas dos EUA antes do sedã. Definitivamente há uma janela traseira, e a leveza da estufa parece aludir aos princípios de design do Honda Zero de “fino, leve e sábio”.

Não temos especificações para nenhum dos veículos, embora a Honda tenha dito que seus Zero EVs se basearão na experiência da montadora em corridas de Fórmula 1. A montadora também busca a eficiência ideal da bateria por meio de seu sistema e-Axle, composto por motor, inversor e caixa de câmbio que converte energia elétrica em energia para a direção. Espera-se que cada EV tenha cerca de 300 milhas de alcance, o que se traduz em uma bateria de 80–90 kWh.

Outros detalhes importantes incluem um esforço para consolidar unidades de controle eletrônico, semelhantes aos veículos R1 recentemente relançados da Rivian. Ao reduzir o número de componentes e cablagens, a Honda está claramente a tentar limitar os seus custos num ambiente onde o preço de produção parece estar a subir.

A ausência de qualquer coisa remotamente parecida com um botão ou mostrador físico dentro de qualquer veículo é um bom sinal de que as montadoras continuam a ignorar os apelos dos clientes para parar de portar até a última funcionalidade por meio de suas interfaces digitais. Sim, sou um velho gritando com as nuvens, mas pelo amor de Deus, dê-me algo para torcer ou empurrar. Tentar ajustar o calor batendo cegamente em um painel de vidro liso enquanto desce uma rodovia a 120 km/h não é exatamente minha ideia de diversão.

O jugo é… um jugo. As montadoras adoram seus mancais de direção! Mas quando chega a hora de realmente colocar algo em produção, eles geralmente voltam ao formato das rodas. O teto solar é mais uma daquelas características que sugerem princípios “finos”. E, obviamente, a promessa da Honda de que seus veículos Zero virão com autonomia de nível 3, também conhecida como direção “sem mãos, sem olhos”, precisa de muito mais explicação. Como é a transferência entre o sistema autônomo e o driver? E como isso explicará a nossa tendência humana de nos afastarmos quando não estamos ativamente engajados na direção?

Há muitas perguntas girando em torno desses veículos! Eles algum dia entrarão em produção? Há uma chance diferente de zero.