Pamela Anderson finalmente tem a chance de deslumbrar

A carreira de Pamela Anderson trouxe-lhe grande renome, o que talvez seja apenas uma forma educada de dizer grande notoriedade. Sua fama reside, em grande parte, no sucesso leve da praia Baywatch e seu escândalo de fita de sexo com o roqueiro Tommy Lee. Este último incidente serviu de base para uma série limitada divertida, mas pouco reverente, do Hulu, Pam e Tommy, estrelado por Lily James e Sebastian Stan.

O público gosta de Anderson – ela é uma sobrevivente e uma atiradora certeira – mas como atriz ela nunca foi levada a sério. Ao contrário de Cher, ela não tinha Madeira de seda, não Luar. Em vez disso ela tinha Arame farpado. Uma crítica daquele filme de ação de 1996 a descreveu como “a conhecida pin-up e peça de conversa”.

Essa atitude pode finalmente mudar com A Última Showgirl, pelo qual ela ganhou uma indicação ao Screen Actors Guild como melhor atriz. A performance doce e comovente de Anderson como um dançarino envelhecido de Las Vegas é resgatada do pathos pelo mais tênue lampejo de esperança e dignidade – algo como o brilho de uma embalagem de chiclete. Mas tanto a esperança quanto a dignidade parecem autênticas e conquistadas com dificuldade.

O filme é um estudo pequeno, mas empático, de Shelly, de 57 anos, cujo emprego de décadas em um ato chamado Le Razzle Dazzle está chegando inesperadamente a um fim abrupto – um fechamento recém-anunciado está a poucos dias de distância.

Shelly está angustiada e completamente perplexa. Ela respeita Deslumbrar como o epítome da sofisticação, embora qualquer um possa perceber que é muito chato atrair um público. Seria difícil reunir até mesmo velhos sujos para ocupar os assentos. Mas Shelly ainda falará sobre a crueza dos shows mais recentes na cidade, insistindo que Deslumbrar tem um tom francês elegante.

Talvez ela esteja pensando no Folies Bergère ou no Moulin Rouge. Seu ponto de referência, infelizmente, deveria ser Maria Antonieta num tumbril, a caminho da guilhotina.

Quando Shelly faz um teste para um novo programa, o diretor de elenco (Jason Schwartzman) a descarta brutalmente como uma pessoa que já foi núbil, sem talento, provavelmente sem talento. Esta é provavelmente a verdade, mas Shelly é muito orgulhoso para acreditar nele.

“Não me arrependo”, diz ela. “Nenhum.” Em sua corajosa defesa de sua carreira – uma carreira vista com desdém frio e perplexo por sua filha distante (Billie Lourd) – e sua determinação de seguir em frente, ela é como uma combinação de Edith Piaf (um melhor exemplo do tom francês) e um legging Ma Joad.

Mas qual será o futuro de Shelly? Ela considera um passo atrás se tornar garçonete como sua amiga Annette (Jamie Lee Curtis, bronzeada e com uma energia desesperada). Ela está em ótima forma, certamente, e pode abrir um sorriso largo e brilhante o suficiente para ser vista no deserto de Mojave. Mesmo assim, seus dias de brilho e lantejoulas estão indo, indo, indo para a caverna escura onde Siegfried, Roy e seus tigres dormem pela eternidade. A questão mais séria é se ela também perderá sua identidade.

O filme termina sem nada realmente resolvido e sem nenhuma compreensão ou explicação real de por que Shelly fala sobre ser uma dançarina com tanto fervor quanto Santa Teresinha de Liseux (uma última referência francesa) orou para ser aceita nas Carmelitas. É praticamente uma vocação para Shelly, sua única ambição – ela nunca sonhou em ser uma Rockette. Em vez disso, durante décadas ela usou um par de asas diáfanas e brilhou no palco, parecendo não tanto uma borboleta, mas uma mariposa sonhando com a glória metamórfica. (Os figurinos são designs vintage criados por Bob Mackie e Pete Menefee.) E isso é tudo que ela sempre desejado? Por que?

Há um vazio triste em Shelly, que fala em voz alta e urgente e olha para todos com uma expressão de espanto. Ela está sempre um pouco atrás, ainda mais inocente do que Elizabeth Berkley em 2005 Showgirls, clássico do acampamento Vegas do diretor Paul Verhoeven.

Essa opacidade não é uma falha – na verdade, mais filmes deveriam resistir a explicar os mistérios, por menores que fossem, de seus personagens. É ao mesmo tempo uma fantasia e uma desculpa dramática fingir que uma mudança nas circunstâncias sempre revelará novas e surpreendentes profundidades de caráter.

O excelente novo drama do diretor Mike Leigh Verdades duras, por exemplo, é sobre uma mulher implacavelmente difícil (Marianne Jean-Baptiste) que ataca todos na vizinhança com abusos sarcásticos até entrar em profunda depressão. Mas o filme nos dá apenas algumas pistas sobre como ela se tornou quem é. (Ou melhor, o filme nos dá tanta informação quanto precisamos.)

Vale a pena notar, talvez, que a atuação de Baptiste tem uma ressonância enigmática que a diretora Gia Coppola não encontrou na de Anderson – a sensação de que há um certo grau de mistério existencial e significado escondido atrás de um véu inalterável, Anderson age com uma honestidade tão simples e dedicada que ela poderia ser a estrela de um documentário.

Mas a performance, considerada como é, é um avanço crítico para ela. Em entrevistas, ela está claramente emocionada com essa súbita elevação em seu status – ela até fez uma vaga para a prestigiada coleção de filmes Criterion, falando sobre sua paixão pela atriz Jean Moreau e pelo diretor Federico Fellini, e exaltando caprichosamente a ideia de que adoraria estrelar. em um remake de Katharine Hepburn Verão.

Ela não é mais uma mera dançarina.

A Última Showgirl está nos cinemas agora.