A Blue Origin está se preparando para um de seus maiores lançamentos até agora. No domingo, a empresa espacial comercial de propriedade de Jeff Bezos tentará enviar seu foguete New Glenn de 320 pés de altura ao espaço pela primeira vez.
O lançamento ocorre após quase uma década de desenvolvimento e o seu resultado pode ameaçar o domínio da SpaceX de Elon Musk – não apenas na indústria espacial comercial, mas também no negócio da Internet por satélite. Aqui está uma visão geral do que você precisa saber sobre o voo de New Glenn e como assisti-lo ao vivo.
O que é New Glenn e por que é importante?
Anunciado pela primeira vez em 2016, o foguete New Glenn da Blue Origin destina-se a transportar cargas, satélites e, no futuro, pessoas para o espaço. O New Glenn recebeu o nome de John Glenn, o primeiro astronauta da NASA a entrar na órbita da Terra.
Seu primeiro estágio é movido por sete potentes motores BE-4 da Blue Origin, que funcionam com gás natural liquefeito e oxigênio líquido. A Blue Origin pretende reutilizar o primeiro estágio de New Glenn em pelo menos 25 missões, já que foi projetado para pousar verticalmente em uma plataforma marítima após o lançamento, permitindo à empresa recuperá-lo.
O estágio superior do foguete é descartável e carrega a carga útil da Blue Origin. É capaz de enviar 13 toneladas métricas para a órbita de transferência geoestacionária e 45 toneladas métricas para a órbita baixa da Terra. A Blue Origin diz que New Glenn também foi “projetado com a segurança e a redundância necessárias para voar humanos”. Embora a Blue Origin inicialmente pretendesse lançar o New Glenn em 2020, seu voo inaugural foi adiado devido a problemas com o desenvolvimento de seu motor BE-4 e outros contratempos técnicos.
Conforme apontado pela NPR, New Glenn tem capacidade de carga semelhante ao foguete Falcon Heavy da SpaceX, mas se destaca por um compartimento de carga maior, de 23 pés de largura. Se o lançamento da New Glenn for bem sucedido, poderá aumentar a sua rivalidade com a SpaceX, à medida que ambas as empresas competem para garantir contratos governamentais lucrativos.
New Glenn também é fundamental para a iniciativa de internet via satélite do Projeto Kuiper da Amazon. Embora o primeiro conjunto de satélites da empresa esteja programado para ser lançado a bordo do foguete Falcon 9 da SpaceX este ano, a Blue Origin acabará por lançar satélites do Projeto Kuiper a bordo de New Glenn, rivalizando com o Starlink da SpaceX. A Amazon planeja enviar 3.236 satélites do Projeto Kuiper ao espaço, o que ainda é muito menos do que a crescente constelação de mais de 6.000 satélites da Starlink.
O que esperar do primeiro lançamento de New Glenn
New Glenn está programado para decolar de Cabo Canaveral, Flórida, com uma janela de lançamento de três horas abrindo em 12 de janeiro à 1h ET (22h PT). O lançamento estava originalmente agendado para 10 de janeiro, mas foi adiado devido a “um estado de alto mar no Atlântico”.
Durante este lançamento sem tripulação, New Glenn terá o Blue Ring Pathfinder a bordo, uma carga útil que consiste em um conjunto de comunicações, um sistema de energia e um computador de vôo. Ele testará a espaçonave Blue Ring da empresa, que ajudará a apoiar missões com recursos de reabastecimento, hospedagem, retransmissão de dados e computação em nuvem. O objetivo é que New Glenn alcance a órbita, enquanto “qualquer coisa além disso”, como pousar seu propulsor reutilizável, é um “bônus”, de acordo com o CEO da Blue Origin, David Limp.
“Este é o nosso primeiro voo e nos preparamos rigorosamente para ele”, disse Jarrett Jones, vice-presidente sênior da New Glenn, em comunicado. “Mas nenhum teste de solo ou simulações de missão substitui o vôo deste foguete. É hora de voar. Não importa o que aconteça, aprenderemos, refinaremos e aplicaremos esse conhecimento em nosso próximo lançamento.”
Como assistir ao lançamento de New Glenn ao vivo
A Blue Origin provavelmente transmitirá o lançamento ao vivo em seu site e canal no YouTube. Incorporaremos o stream abaixo assim que estiver disponível.
