Bill McCartney, ex-técnico do Colorado Buffaloes, morto aos 84 anos

Bill McCartney, o técnico de futebol universitário do Hall da Fama que levou o Colorado Buffaloes ao único título de campeonato nacional em 1990, morreu. Ele tinha 84 anos.

McCartney, mais conhecido pelos fãs como Coach Mac, morreu na sexta-feira, 10 de janeiro, em Boulder, Colorado, “após uma jornada corajosa contra a demência”, de acordo com um comunicado da família compartilhado no X.

“O treinador Mac tocou inúmeras vidas com sua fé inabalável, compaixão ilimitada e legado duradouro como líder, mentor e defensor da família, da comunidade e da fé”, disse o comunicado. “Como pioneiro e visionário, seu impacto foi sentido dentro e fora do campo, e seu espírito permanecerá para sempre nos corações daqueles que ele inspirou.”

“Enquanto lamentamos sua perda, também celebramos a vida extraordinária que ele viveu e o amor que compartilhou com todos ao seu redor”, continuou o comunicado. “Somos gratos pela manifestação de orações e apoio durante este período e pedimos privacidade enquanto navegar neste momento difícil.”

De acordo com a Associated Press, McCartney continua sendo o técnico mais vitorioso da história do Colorado, com um recorde de 93-55-5. Ele foi introduzido no Hall da Fama do Futebol Americano Universitário em 2013.

“Estou muito triste com o falecimento do treinador Mac”, disse o diretor atlético do Colorado, Rick George, que permaneceu amigo de McCartney por toda a vida depois que ele contratou George para o cargo de coordenador de recrutamento em 1987, de acordo com a AP. “O treinador Mac foi um homem incrível que me ensinou sobre a importância da fé, da família e de ser um bom marido, pai e avô. Ele incutiu disciplina e responsabilidade em todos nós que trabalhamos e atuamos sob sua liderança.”

Nascido em Riverview, Michigan, McCartney jogou como central e linebacker na Universidade de Missouri, onde conheceu sua futura esposa, Lyndi. Mais tarde, ele treinou basquete e futebol americano em uma escola secundária em Dearborn, Michigan, de acordo com a AP.

A jornada de McCartney no mundo do treinamento de futebol universitário começou quando ele chamou a atenção do técnico de futebol americano de Michigan, Bo Schembechler, que queria que McCartney se juntasse à sua equipe. O técnico de basquete de Michigan, Johnny Orr, também o incentivou a se juntar à sua equipe na época, deixando McCartney dividido entre os dois empregos potenciais.

Enquanto ele lutava para tomar uma decisão, sua esposa o encorajou a seguir seu coração, de acordo com a AP, e ele finalmente escolheu o futebol universitário. McCartney permaneceria sob a tutela de Schembechler por oito temporadas até que surgisse uma oportunidade para ele liderar seu próprio time.

Depois que Chuck Fairbanks deixou suas funções de treinador no Colorado para assumir um cargo no New Jersey Generals, McCartney pediu a Schembechler que falasse bem dele e ele conseguiu o emprego.

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Embora McCartney tenha tido um início difícil, com apenas sete vitórias em suas três primeiras temporadas, incluindo um resultado de 1 a 10 em 1984, ele finalmente mudou a situação.

Ele é lembrado por liderar o Colorado Buffaloes durante sua melhor temporada em 1990. Naquele ano, o time terminou 11-1-1 e venceu o Notre Dame no Orange Bowl, conquistando o título nacional.

McCartney treinou no Colorado de 1982 a 1994, aposentando-se cedo aos 54 anos para passar mais tempo com sua esposa, que morreu mais tarde em 2013. Na época de sua aposentadoria, ele detinha um recorde geral de 93-55-5 (. 602) em 13 temporadas, todas pelo Colorado, segundo ESPN.

Seguindo sua carreira de treinador, McCartney trabalhou em tempo integral no Promise Keepers, um ministério cristão masculino que ele iniciou em 1990 após se converter do catolicismo. De acordo com a AP, o grupo gerou polêmica e protestos no campus quando defendeu, sem sucesso, que fosse negada aos gays a designação de “classe protegida”. McCartney deixou o cargo de presidente da Promise Keepers em 2003 devido ao declínio da saúde de sua esposa, mas retornou cinco anos depois.

Em 2016, a família de McCartney anunciou que ele havia sido diagnosticado com demência tardia e Alzheimer, segundo a ESPN.

Falando com EUA hoje em 2017, McCartney se abriu sobre os diagnósticos. “Ainda estou um pouco em negação”, disse ele na época. “Eu vou, ‘Isso está realmente acontecendo comigo?’ ”

“Ninguém espera experimentar algo assim, pelo menos eu não vivi”, acrescentou.

Ele também refletiu sobre as importantes lições do futebol.

“Isso é o que o futebol faz: ensina um menino a ser homem”, disse ele EUA hoje. “Você diz: ‘Como isso acontece?’ Bem, e se você se alinhar em frente a um cara que é maior, mais forte, mais rápido e mais resistente do que você? O que você faz? Você fica e joga? vai enfrentar alguém que é melhor do que você. A vida é isso. A vida é ser derrubada e se levantar e voltar ao jogo.

Após a notícia de sua morte, vários ex-jogadores de futebol de McCartney compartilharam homenagens nas redes sociais.

“Um treinador do hall da fama, mas de alguma forma um homem e ser humano melhor”, escreveu Chad Brown, ex-jogador de defesa do Colorado Buffaloes, em um post no X, acrescentando: “Amo você, treinador!”

“Seu legado é firmemente construído sobre amor, caráter, integridade, esperança e fé”, disse o ex-defensor do Buffaloes, Alfred Williams, em uma postagem no X. “Sempre agradecerei a Deus por me abençoar com a oportunidade de tê-lo em minha vida. Obrigado treinador por amar todos nós.”