Muitas startups proptech, nascidas e financiadas durante o apogeu das taxas de juros baixas, estão no meio da luta. Com os investimentos em startups imobiliárias sediadas nos EUA a cair de 11,1 mil milhões de dólares em 2021 para 3,7 mil milhões de dólares no ano passado, de acordo com dados do PitchBook, algumas estão a vender-se, enquanto outras estão a fechar portas.
Os dois exemplos mais recentes são as últimas vítimas de um ambiente desafiador de taxas de juros e a desaceleração de anos no financiamento de fintechs imobiliários.
A startup de proptech de aluguel, Divvy Homes, está sendo adquirida em uma liquidação pela Maymont Homes, com sede em Charleston, Carolina do Sul, informou a Fast Company na semana passada. Maymont é uma divisão da Brookfield Properties.
O EasyKnock foi encerrado abruptamente, informou a NPR no mês passado. Este fechamento seguiu-se a vários processos movidos contra a empresa proptech e um alerta ao consumidor da FTC sobre seus polêmicos modelos de venda-leaseback, que envolviam a compra de casas dos proprietários e, simultaneamente, o aluguel das casas de volta para eles.
Embora Divvy, de 9 anos, tenha recusado comentar, uma fonte familiarizada com o assunto confirmou ao TechCrunch que Divvy está conversando com Brookfield e está “perto de assinar um contrato de compra”. Essa pessoa contestou que a aquisição fosse uma venda imediata. No entanto, nem a empresa nem a fonte divulgaram quanto a Brookfield poderia pagar pelo Divvy, então ainda não está claro se o preço é uma pechincha ou uma vantagem.
Sua venda, incendiada ou não, não é totalmente um choque. Sinais de problemas começaram a aparecer na Divvy em 2022, quando a empresa começou a demitir funcionários. Em novembro de 2023, Divvy realizou sua terceira demissão em um ano.
A outrora movimentada startup levantou mais de US$ 700 milhões em dívidas e patrimônio de investidores conhecidos, como Tiger Global Management, GGV Capital e Andreessen Horowitz (a16z), entre outros. O último financiamento conhecido da Divvy ocorreu em agosto de 2021 – um financiamento Série D de US$ 200 milhões liderado pela Tiger Global Management e Caffeinated Capital com uma avaliação de US$ 2 bilhões. A rodada da Série D foi anunciada apenas seis meses após uma Série C de US$ 110 milhões. A última avaliação conhecida da Divvy Homes foi de US$ 2,3 bilhões em 2021, de acordo com o PitchBook.
EasyKnock, uma startup que se autodenomina o primeiro provedor de sale-leaseback residencial habilitado para tecnologia, foi fundada em 2016 e levantou US$ 455 milhões em financiamento de financiadores, incluindo Blumberg Capital, QED Investors e o braço de risco corporativo da Northwestern Mutual, de acordo com o PitchBook. dados. Aproximadamente US$ 200 milhões desse capital estavam em uma forma de dívida que permitiu à empresa comprar as casas, segundo uma pessoa familiarizada com a startup.
Então, o que deu errado?
Em seu apogeu, a Divvy Homes afirmava ser diferente de outras empresas de tecnologia imobiliária porque trabalhava com locatários que queriam se tornar proprietários, comprando a casa que queriam e alugando-a de volta por três anos, enquanto construíam “as economias necessárias para possuir eles mesmos”, disse.
Mas a Reserva Federal começou a aumentar as taxas de juro em 2022 com a missão de conter a inflação. Para empresas como a Divvy Homes, que comprou casas como parte do seu modelo de negócio, as taxas elevadas foram devastadoras, limitando a sua capacidade de comprar casas e ganhar dinheiro com essas compras.
O modelo de negócios da EasyKnock também envolvia a compra e o aluguel de casas. Mas o seu acordo atraiu proprietários com fraca pontuação de crédito porque lhes deu acesso a dinheiro rápido, juntamente com a opção de recomprar a casa numa data futura.
As altas taxas de juros também a prejudicaram, pois contraiu dívidas para financiar suas operações, disseram fontes familiarizadas com a empresa ao TechCrunch. Mas o EasyKnock teve problemas adicionais. Mais de duas dúzias de ações judiciais foram movidas contra a EasyKnocks, e o procurador-geral de Michigan alegou que a empresa usou “práticas enganosas” ao comprar casas de pessoas em dificuldades financeiras a preços baixos e depois cobrar-lhes aluguéis elevados.
Segundo as nossas fontes, a EasyKnock estava insolvente quando fechou, sobrecarregada de dívidas.
E com as taxas de juro ainda relativamente elevadas e o financiamento ainda difícil de obter, provavelmente podemos esperar mais notícias deste tipo do espaço fintech imobiliário nos próximos meses e talvez durante todo o ano de 2025.
Você está ciente de uma startup proptech em apuros? Contate Mary Ann em maryann@techcrunch.com ou via Signal em 408.204.3036 ou Marina.temkin em techcrunch.com.