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Ilona Maher está se adaptando para jogar rugby 15 e com o nariz recém-quebrado (exclusivo)

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  • Ilona Maher está jogando um novo tipo de rugby na Inglaterra
  • Em uma tentativa de fazer parte da seleção feminina da Copa do Mundo de Rugby das Águias dos EUA, a atleta olímpica está jogando rugby 15 em seu novo time, o Bristol Bears.
  • No início de sua corrida de três meses, os fãs clamavam para ver a atleta em ação

Ilona Maher está se adaptando para jogar rugby do outro lado do lago, graças a uma recepção calorosa por seus companheiros de equipe e fãs – e a uma receita matadora de aveia durante a noite.

A medalhista olímpica de bronze disse à People que a vida em Bristol, Inglaterra, onde estreou recentemente na liga feminina de rugby da Premiership, está indo muito bem, com uma infeliz ênfase no “sangue”.

“Esta é a primeira vez que quebro o nariz, mas 11 anos de rugby e aguentei por muito tempo, então isso é bom, eu acho”, disse Maher, 28, à People em uma entrevista exclusiva ligada à sua nova parceria com a Quaker Aveia.

A lesão ocorreu durante a estreia de Maher como titular pelo Bristol Bears, no sábado, 18 de janeiro. Após colidir com três zagueiros no campo do Ashton Gate, o atleta deixou o jogo mais cedo, posteriormente classificando a lesão como “apenas uma pequena pancada. ”

Quatro dias depois, a estrela da mídia social corajosamente saltou para um Zoom com PEOPLE – vídeo ligado e tudo.

“Dê um pouco mais de tempo para descansar, mas depois voltarei”, ela sorri, enquanto apresenta hematomas significativos no rosto.

A nativa de Vermont sabe alguma coisa sobre como se expor.

quacre


Ao assinar um contrato de três meses com o Bristol, o retorno de Maher ao rugby 15 é visto como uma oferta oficial por uma vaga na seleção feminina da Copa do Mundo de Rugby dos EUA em 2025.

“Acho que é bom voltar aos 15 anos porque jogo Sevens há seis anos, então queria ir a algum lugar onde pudesse realmente mergulhar e realmente ver o jogo dessa forma e senti-lo”, diz ela . “Porque se eu quiser seguir com essa Copa do Mundo, quero ser o melhor jogador que a seleção dos EUA precisa ou que merece.”

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Maher acrescenta que há “muito mais partes móveis em 15s” e que a estratégia é fundamental, enquanto “Sevens tem muito a ver com preparação física e aquelas batalhas um contra um”.

À medida que ela se adapta a um novo tipo de jogo, ela também presta mais atenção à sua nutrição e se junta à Quaker Oats.

“É apenas a simplicidade disso, saber o que você está comendo”, diz Maher sobre seu amor anterior por uma tigela rápida de aveia no micro-ondas. “Mas recentemente comecei a gostar de aveia durante a noite. Encontrei essa receita que o cara faz onde eu treino. Que delícia, essa coisa. Eu pensei, isso é elevado.”

Até agora, os fãs estavam ansiosos para ver Maher em ação.

Para sua estreia com o time, no dia 5 de janeiro, os organizadores tiveram que transferir a partida de um local menor para Ashton Gate, onde uma multidão de 9.240 espectadores entrou em ação contra o atual campeão Gloucester-Hartpury.

“Não sei se previ isso”, disse Maher à People. “Achei que esperava por isso, mas na verdade não sabia porque minha base de fãs não é composta apenas de jogadores de rugby. É muito maior que isso. Então eu realmente não sabia o que seria. Eu não sabia quando anunciamos em dezembro que o burburinho em torno disso já era muito grande e que os ingressos já estavam movimentando muito.”

Ela acrescenta: “E eu sei que mais da metade das pessoas nunca assistiram ao jogo de rugby. Eles vieram me observar, mas estou feliz que eles vieram e me observaram. Espero que isso signifique que eles irão para o próximo jogo mesmo que eu não esteja jogando.”

Enquanto isso, a estrela não pode deixar de relembrar um épico 2024 que a viu ganhar uma medalha nas Olimpíadas de Paris, se tornando viral repetidamente nas redes sociais e ficando em segundo lugar no ranking. Dançando com as estrelas. Existe algo que Maher não possa fazer em 2025?

“Fiquei tão animado por ter feito Dançando com as estrelas”, ela diz à PEOPLE. “Foi muito difícil, mas também sinto que foi ótimo. Eu fiz isso. O que posso fazer a seguir? Qual é outra coisa que eu poderia tentar? Outra coisa para marcar e experimentar? Então foi incrível e eu fiz tantas coisas legais no ano passado, mas estou animado para tentar coisas novas que ainda nem pensei e que me assustam de certa forma.”

“Não consigo pensar neles agora, mas sei que há muitos”, diz ela, brincando. “Até DWTS sempre foi um não, não, não. E agora, quando me ocorreu, concordamos e foi uma ótima decisão para mim.”

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