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As mudanças climáticas acenderam o risco de fogo de Los Angeles. Essas startups querem extinguir

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As mudanças climáticas aumentaram a probabilidade dos recentes incêndios florestais do sul da Califórnia em 35%, de acordo com um novo estudo publicado pela World Weather Attribution, um grupo internacional de cientistas climáticos de uma década e outros especialistas.

O estudo ocorre quando os moradores de Los Angeles começam a reconstruir suas vidas após incêndios catastróficos que explodiram no início deste mês. Os incêndios foram desencadeados por condições quase perfeitas: os dois anos anteriores estavam incomumente úmidos, aumentando o crescimento da vegetação adaptada ao fogo. Este ano, as mudanças climáticas trataram da região dois golpes pesados: uma estação anual de chuva anual e ventos intensos de Santa Ana que abanavam as chamas e espalhavam brasas por toda parte.

Essas condições climáticas extremas serão mais comuns, de acordo com o estudo, adicionando novas urgência a um grupo crescente de startups de adaptação climática que esperam reduzir o impacto dos incêndios florestais.

As condições climáticas extremas provavelmente ocorrerão uma vez a cada 17 anos. “Comparado a um clima de refrigerador de 1,3˚ C, isso é um aumento na probabilidade de cerca de 35%”, escreveu os autores do estudo. “Essa tendência, no entanto, não é linear”, acrescentaram, afirmando que a frequência dos anos propensos a incêndios tem aumentado rapidamente nos últimos anos.

O sul da Califórnia não é estranho a disparar. Seus ecossistemas evoluíram para manusear-e até prosperam-sob incêndios regulares regulares e de baixa intensidade. Mas, mais de um século de supressão de fogo, interrompeu o regime natural e, em sua ausência, as pessoas se aprofundaram em ecossistemas adaptados ao fogo.

Hoje, essas áreas são conhecidas como interface de terras selvagens, ou Wui, e a densidade da moradia complica a imagem. Como a paisagem foi esculpida em parcelas menores, a remoção do excesso de vegetação geralmente cai em proprietários individuais, que podem não perceber que são responsáveis ​​pela tarefa.

Em outros lugares, geralmente é melhor introduzir a queima prescrita, na qual os gerentes de terras iniciam incêndios de baixa intensidade durante as condições climáticas que facilitam o incêndio de baixa intensidade. O processo ajuda a reequilibrar o ecossistema e a impedir que a escova a seco se acumule. Mas mesmo em lugares onde a queima prescrita é possível, ainda é difícil introduzir, exigindo compras públicas e equipes bem treinadas.

As startups entraram no vazio. O Planet Vibrant desenvolveu uma plataforma que ajuda os utilitários e os gerentes de terras a analisar uma variedade de dados para determinar onde o risco de incêndio selvagem é o mais alto. Em seguida, os ajuda a trabalhar com uma série de partes interessadas, incluindo proprietários de terras, organizações de conservação e grupos indígenas, para desenvolver planos para mitigar o risco.

Uma vez que os planos estiverem em vigor, outras startups intervêm para fazer o trabalho sujo. Uma empresa, Kodama, adapta equipamentos florestais para operação remota, permitindo que as florestas sejam reduzidas a custos mais baixos, reduzindo a carga de combustível que pode levar a um incêndio catastrófico.

Outro, Burbot, desenvolveu uma máquina operada remotamente que faz o trabalho de uma queimadura prescrita na segurança relativa de sua mortalha de metal. Lá, as tochas de propano queimam vegetação enquanto desliza sob a máquina. Os ventiladores no topo da máquina mantêm o ar fluindo para a câmara de queima, aumentando a temperatura do incêndio para reduzir a fumaça e as brasas. Na parte traseira da máquina, os rolos e os senhores da água extinguem quaisquer chamas ou brasas que permaneçam no chão.

Mas mesmo com a gestão da vegetação e a queima prescrita, o clima e os ecossistemas do sul da Califórnia não serão completamente livres de incêndios. Para minimizar ainda mais o risco de incêndios catastróficos, outra lista de startups está trabalhando para identificar incêndios florestais logo depois que eles acendem para que as equipes possam responder rapidamente.

O PANO, por exemplo, usa a IA para analisar uma variedade de fontes de dados, incluindo câmeras, imagens de satélite, sensores de campo e alertas de emergência, para detectar automaticamente novos incêndios. O Google também está no jogo, tendo trabalhado com o Muon Space para lançar o Firesat, que pode imaginar incêndios florestais da órbita a cada 20 minutos.

E se os incêndios escaparem de detecção e contenção precoces, outras startups como o FireDome estão desenvolvendo ferramentas para proteger casas e empresas. A startup de Israel criou um sistema de defesa de incêndio assistido pela AA que lança projéteis arquivados com retardadores de incêndio. O sistema automatizado pode estabelecer um perímetro de retardador antes que o fogo atinja uma propriedade ou, se as brasas já estiverem voando, poderá atingir pontos de acesso para extinguir chamas antes de se transformarem em conflagrações.

Proprietários e gerentes de terras terão que ficar mais inteligentes sobre como limitar seus riscos. É improvável que haja uma única solução, mas uma combinação de tecnologia avançada e gestão da terra à moda antiga.

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