MUMBAI: Para a comunidade cristã minoritária em Maharashtra, as eleições oferecem escolhas difíceis, especialmente depois da declaração do ministro do Interior, Amit Shah, de que um governo do BJP no estado implementará a lei anti-conversão e nunca permitirá quotas para minorias. Apesar do facto de nenhum candidato cristão ter sido apresentado pelos principais partidos políticos em Mumbai, os líderes comunitários estão a aconselhar os membros a votarem em grande número no dia 20 de Novembro.
Cyril Dara, membro central de uma federação de ONG chamada Samast Christi Samaj, disse: “Os cristãos são alvo de leis anticonversão, que criam um ambiente onde a conversão a uma religião minoritária é muito perigosa e a partilha do evangelho pode levar à perseguição. ”
Dom Allwyn D’Silva, responsável pelo apostolado social da Arquidiocese, reiterou a necessidade de “votar em partidos que respeitem a Constituição”. “Devemos invocar a consciência das pessoas em relação a questões como a tensão comunitária, o agravamento da desigualdade económica, a falta de empregos e múltiplas injustiças, como a lei anti-conversão.”
Herbert Barretto, presidente da Federação Cristã Maharashtriana das Índias Orientais, disse: “A comunidade está descontente com o Congresso, o NCP e ambos os Shiv Senas por ignorarem nossos membros durante a distribuição de ingressos”.
Melwyn Fernandes, da AOCC, também expressou a sua mágoa pela “exclusão de candidatos cristãos da lista do partido do Congresso”, apesar das suas alegações de “secularismo e lealdade da comunidade”.
O Padre Frazer Mascarenhas SJ, administrador educacional e sacerdote católico, disse: “Nestas eleições, os cristãos estão mais interessados em votar devido ao aumento da violência contra diferentes grupos, ao aparente colapso da lei e da ordem e ao abuso de leis como a UAPA e a PMLA. Outros factores incluem dificuldades económicas, falta de empregos, discursos de ódio e a deterioração das instituições democráticas, como os meios de comunicação social, e mesmo o sistema judiciário, como no caso do Prof. Saibaba e do Padre Stan Swamy.”
