Depois de vencer a eleição para a cadeira no Distrito 10 da Virgínia, com uma margem confortável, Suhas Subramanyam, 38, deve se tornar o primeiro índio-americano nos EUA Câmara dos Representantes de seu estado, quando tomar posse em 3 de janeiro de 2025. Ele também se torna o sexto membro do ‘Samosa Caucus;’ o nome informal do grupo de legisladores indiano-americanos – embora pessoalmente ele seja mais uma pessoa alu-gobi, preferindo uma receita saudável e reconfortante ao onipresente lanche indiano frito. O representante eleito dos EUA conversou com Ishani Duttagupta, do Times of India, sobre uma série de questões, incluindo reformas abrangentes de imigração que poderiam acabar com os atrasos de green card para os indianos e trabalhar em todo o corredor para ajudar a mitigar a profunda divisão entre democratas e republicanos, decorrente da divisão presidencial campanhas. Trechos editados da entrevista.
Nos últimos anos, várias legislações que abordam a reforma da imigração falharam no Senado dos EUA e na Câmara dos Representantes. Muitos tinham disposições que resolveriam os problemas enfrentados pelos indianos presos em longas filas de green card. Você apoiaria qualquer novo projeto de lei em Congresso que aborda essas questões?
Quero apoiar legislação que ajude os imigrantes legais aqui no caminho para a cidadania. Muitas pessoas que vêm aqui, especialmente com vistos H-1B, trabalham em áreas de alta demanda, como tecnologia. Eles pagam os seus impostos e contribuem para a nossa economia e depois são simplesmente deixados para trás e não lhes é dado o caminho para a cidadania. Muitos deles reclamaram comigo que é mais fácil entrar ilegalmente nos EUA e ficar do que legalmente. Portanto, quero ter a certeza de que estamos a falar de uma reforma abrangente da imigração e de deportações e de segurança nas fronteiras, e de que não nos esquecemos das pessoas que têm sido tão importantes para o nosso país e para a nossa comunidade aqui na Virgínia.
Há muitas preocupações na Índia sobre a possibilidade de regras de imigração mais rígidas sob o governo do presidente eleito Donald Trump. Você acha que há motivos para tais preocupações?
Penso que a relação EUA-Índia é um esforço bipartidário no sentido de os EUA e a Índia trabalharem juntos a longo prazo. Não importa quem é o presidente aqui ou o líder ali. Serei um defensor dessa relação e penso que a administração Trump parece apoiar também o fortalecimento da relação EUA-Índia. Mas penso que o que nos preocupa é que esta Presidência pode e será muito imprevisível. O Presidente Trump tem sido muito imprevisível, tanto no cargo como fora dele, e por isso temos de ver como isso se traduz na relação EUA-Índia. Mas há outras questões que me preocupam no que diz respeito à Presidência Trump – nomeadamente o ambiente e a garantia de que estamos a produzir energia limpa e renovável e a proteger o nosso planeta das alterações climáticas. Não tenho certeza de qual será a política externa de Trump. Ele funcionou com uma plataforma de não haver novas guerras e de acabar com as guerras atuais; Estou curioso para ver como ele vai fazer isso. Mas vou manter a mente aberta porque prometi aos meus eleitores que trabalharei com todos, incluindo os republicanos.
Você está em contato com os outros índio-americanos na Câmara dos Representantes – o Samosa Caucus?
Sim, os outros índio-americanos no Congresso me procuraram. Eles me apoiaram e me deram ótimos conselhos. Embora eu seja mais uma pessoa ‘alu gobi’ e ‘bhel’; Estou feliz com o Samosa Caucus e quero continuar o seu crescimento. Espero que as nossas experiências partilhadas encorajem também outras pessoas de origem indiana. Quando trabalhei no Capitólio, não havia membros de origem indiana no Congresso e era muito raro ver um membro da equipe índio-americano como eu. Mas parece que percorremos um longo caminho e seria ótimo ver mais indianos americanos eleitos.
Você foi conselheiro de tecnologia do presidente Barack Obama e agora representará um distrito conhecido como centro tecnológico; você participaria de legislações e discussões políticas sobre tecnologia na Câmara dos Deputados?
Absolutamente! Acho que a política tecnológica é uma das questões que pode ser bipartidária e teremos que resolvê-la. É um momento crítico para a política tecnológica e precisamos de pessoas que entendam o que estão a fazer do ponto de vista empresarial e tecnológico quando se trata de regular estas ferramentas. Quer se trate de IA, cadeia de blocos ou segurança cibernética, quero garantir que o meu distrito tenha voz na definição da política tecnológica para que possamos promover a inovação e regular os maus comportamentos.
Você falou muitas vezes sobre sua origem de imigrante indiano-americano durante sua campanha – você teve muitos membros de equipe e assessores de origem indiana?
Muitos jovens índio-americanos aderiram à minha campanha para se envolverem. Gostamos especialmente que os jovens do ensino médio e da faculdade ficassem noivos. É bom ser exposto à política desde o início para ajudá-los a ter uma sensação de serviço em mente. Muitos deles passam a ser voluntários ou a servir em diferentes funções. Você nem sempre precisa concorrer a um cargo público. Gosto de transmitir aos jovens envolvidos na nossa campanha que o serviço é muito importante e que pode ser feito de muitas maneiras diferentes. Fiz questão de garantir que os jovens se envolvessem na nossa campanha. E muitos desses jovens eram indianos-americanos por causa da minha candidatura.
Depois de vencer a eleição, você se comprometeu a trabalhar no corredor. Tendo em conta a profunda divisão durante a campanha eleitoral, acha que os membros democratas e republicanos da Câmara dos Representantes serão capazes de resolver as suas diferenças e trabalhar em conjunto?
Sempre pensei que somos mais fortes quando estamos unidos como país e quero ter a certeza de que estou a cumprir as minhas promessas aos meus eleitores. Isso só acontecerá trabalhando com os republicanos. Mas farei tudo o que puder para proteger a nossa economia aqui na Virgínia; para proteger a comunidade e entregar aos meus eleitores. Não vou ficar calado sobre coisas das quais discordo, como a proteção dos trabalhadores federais na área de Washington DC, que inclui o meu distrito na Virgínia. Isso vai ser crítico e é algo pelo qual vou lutar. Não vou deixá-los despedir milhares de funcionários federais e substituí-los pelo seu povo e pelos leais a Trump. Mas geralmente vou manter a mente aberta, trabalhar no corredor e entregar ao meu eleitorado.
À medida que você avança para o Congresso, seu distrito na Virgínia terá eleições para o cargo de senador estadual que você vagou, e há alguns nomes de índio-americanos que concorrerão. Você apoiaria algum dos candidatos?
Apoiei o Delegado Estadual Kannan Srinivasan para a nomeação democrata para a cadeira no Senado estadual, da qual deixarei quando ingressar na Câmara dos Representantes. Mas isso não é porque ele seja indiano, mas porque será um grande legislador e fará coisas realmente excelentes no Senado estadual. No passado, costumava ser difícil encontrar índio-americanos concorrendo às eleições estaduais e federais; mas agora há muitos que querem avançar. Alguns deles me disseram que foi por causa do meu sucesso como o primeiro índio-americano na Câmara dos Representantes, do meu estado, que se sentiram encorajados a concorrer; eles viram que alguém como eles poderia vencer. Esse é um dos impactos da vitória e estou feliz por abrir caminho para outros. Certamente não quero ser o último índio-americano da Virgínia no Congresso
