Em uma luta sem precedentes que mistura nostalgia com entusiasmo moderno, o ex-campeão dos pesos pesados Mike Tyson, de 58 anos, enfrentará o YouTuber que virou boxeador Jake Paul.
A luta, que gerou emoção e polêmica, marca a primeira luta profissional sancionada de Tyson em quase 20 anos. Marcado para sexta-feira à noite, no Dallas CowboysNo AT&T Stadium, o evento será transmitido globalmente pela Netflix – um movimento inovador no cenário de transmissão do boxe, oferecendo a luta para mais de 280 milhões de assinantes sem custo adicional.
Amizade e atrito alimentam o confronto
O confronto inusitado, enraizado em uma amizade improvável, tem sido promovido com atritos crescentes entre os dois lutadores. Jake Paul, uma figura polarizadora no esporte, abraçou seu papel de “calcanhar” – o antagonista que os fãs adoram odiar. Em eventos promocionais recentes, Paul foi recebido com vaias, que ele rejeitou ao reconhecer a duradoura base de fãs de Tyson.
“Eles são fãs queridos de Mike Tyson”, disse Paul. “Eu sou o garoto novo no quarteirão, o disruptor, o tagarela. Naturalmente, as pessoas querem torcer contra mim, e isso é ótimo para o esporte do boxe.”
O retorno de Tyson ao ringue
Tyson lutou profissionalmente pela última vez em 2005 e subiu ao ringue para uma exibição contra Roy Jones Jr. em 2020. Seu retorno ao boxe profissional segue uma longa recuperação após uma úlcera estomacal, que adiou a luta originalmente marcada para julho. Depois de perder 26 quilos durante sua recuperação, Tyson recebeu autorização médica para lutar semanas atrás.
Refletindo sobre seu retorno, Tyson, que passou por uma montanha-russa de lutas pessoais ao longo dos anos, disse: “Nunca acreditei que faria isso de novo. Estou me divertindo na vida e não ainda tenho muito tempo, então estou aproveitando ao máximo.”
Preocupações e controvérsia
Embora alguns tenham expressado preocupação com a saúde de Tyson na sua idade, os dois lutadores se comprometeram com a luta. As autoridades do estado do Texas concordaram com uma partida de oito rounds com rounds de dois minutos e luvas mais pesadas para reduzir o impacto dos socos. A promotora Nakisa Bidarian, cofundadora da Most Valuable Promotions com Paul, admitiu estar nervosa pelos dois lutadores. “Jake nunca foi atingido por alguém como Mike Tyson, e Mike não luta contra alguém como Jake há muito tempo.”
Paul, 27 anos, que possui um recorde de 10-1, está enfrentando dúvidas sobre como lutar contra um oponente com mais de 30 anos de idade. Em resposta, Paul enfatizou que Tyson queria que a partida fosse profissional. “Não vou perder a oportunidade de lutar contra o GOAT do boxe”, disse ele, comparando-o a um jovem jogador da NBA recusando um jogo 1 contra 1 com LeBron James.
Katie Taylor (esquerda) e Amanda Serrano (direita) se enfrentam no The Pavilion da Toyota Music Factory. (Foto da Reuters)
Um cartão de luta histórico
O tão aguardado confronto Tyson-Paul não é o único evento marcante do card. O co-evento principal traz uma revanche entre Katie Taylor e Amanda Serrano, que lutou pela última vez em 2022 no Madison Square Garden em uma batalha com ingressos esgotados. Taylor venceu por pouco a primeira luta por decisão dividida, e esta revanche pelo indiscutível título dos superleves deve ser o evento esportivo feminino mais lucrativo da história.
Jake Paul, que está promovendo a luta Taylor-Serrano, expressou seu entusiasmo pela luta, dizendo estar mais ansioso pelo confronto feminino do que pelo seu. “Muitas pessoas disseram que o verdadeiro evento principal é Taylor-Serrano”, observou Paul. “Estou bem se você se sentir assim.”
Uma nova era para o boxe?
A luta, realizada no icônico estádio da NFL, deve atrair uma multidão de 60.000 pessoas, com mais milhões assistindo via Netflix. Esta parceria com a gigante do streaming marca um afastamento das tradicionais transmissões de boxe pay-per-view, sinalizando uma mudança na forma como os esportes de combate podem ser entregues ao público global no futuro. Com Tyson e Paul no centro, esta luta testa a fórmula de como o legado do boxe encontra sua evolução digital.
Espera-se que Paul ganhe US$ 40 milhões com a luta, enquanto Tyson, que disse que não está fazendo isso por dinheiro, ganhará US$ 20 milhões. O evento promete ser um espetáculo diferente de qualquer outro, com os fãs aguardando ansiosamente para ver se a velha magia de Tyson prevalecerá ou se o jovem disruptor, Jake Paul, conseguirá outra vitória.
