Diretor e funcionários são afastados depois que a comunidade descobre que o distrito sabia das supostas alegações de abuso sexual dos professores

Dois professores do ensino médio foram presos por suposto abuso sexual, e o diretor e o superintendente da escola foram colocados em licença administrativa devido à forma como a escola conduziu a investigação, de acordo com o comunicado de imprensa do Distrito Escolar de St.

Eric Stearns e Mark Collins foram presos na terça-feira, 12 de novembro, por suposto abuso sexual. O conselho escolar colocou a diretora Dra. Katy Wagner e o superintendente Scot Stockwell em licença administrativa na quinta-feira, 14 de novembro, e na sexta-feira, 15 de novembro, respectivamente.

Stearns, 46, é atualmente professor de coral na St. Helens High School, e Collins, 64, trabalhou anteriormente como professor de matemática lá antes de se aposentar. Suas prisões ocorreram depois que o chefe da polícia de St. Helens, Joseph Hogue, investigou Stearns por dois meses.

Hogue recebeu uma denúncia sobre um vídeo do TikTok aludindo ao comportamento inadequado de Stearns. As autoridades entrevistaram então os envolvidos ou comentaram o vídeo. Durante a investigação, o nome de Collins foi mencionado.

Na quarta-feira, 13 de novembro, Stearns se declarou inocente das sete acusações de abuso sexual de seis estudantes diferentes de 2015 a janeiro de 2024, de acordo com documentos judiciais, relata o KATU 2. Stearns se qualificou para fiança, fixada em US$ 150.000.

No dia seguinte, Collins, que foi acusado de tocar inapropriadamente menores na escola entre 2017 e 2023, foi acusado de duas acusações de abuso sexual em segundo grau e uma acusação de tentativa de abuso sexual em segundo grau. Collins foi libertado com a condição de não ter contato com menores ou onde os menores se reúnem. Collins também não consegue entrar em contato com os menores envolvidos no caso.

Após suas prisões, o Chefe Hogue disse: “Muita da informação que [police] O que obtivemos das vítimas neste caso foi que as vítimas relataram algumas dessas informações ao distrito escolar e, em muitos casos, descobriram que havia registros disso.”

Vários alunos e pais disseram que a escola sabia da investigação há meses, mas Stearns ainda tinha permissão para lecionar. Após as prisões iniciais, o conselho escolar realizou uma reunião em 13 de novembro, e várias pessoas protestaram contra o conselho.

Durante a reunião de quarta-feira, o conselho escolar reconheceu estar ciente de que Stearns estava sob investigação policial. De acordo com KGW8, o conselho escolar e os funcionários da escola ignoraram as acusações dos alunos e dos pais ao longo dos anos.

Na quinta-feira, a escola divulgou um comunicado confirmando que as aulas seriam canceladas na quinta e sexta-feira. Em ambos os dias, alunos e pais protestaram contra a escola.

“Se alguém relatar essas coisas, parece que não é grande coisa, como se (eles) só quisessem que isso desaparecesse”, disse Brandon Hogan, um pai que está pensando em tirar seus filhos do distrito, disse, por KGW8.

“A escola realmente não fez nada”, disse Lucy Durant, do segundo ano, por KGW8.

Na tarde desta sexta-feira, o distrito anunciou que Wagner foi colocado em licença administrativa remunerada. O anúncio confirmou que Ryan Scholl renunciou ao cargo de presidente do conselho e Trinity Monahan se tornará vice-presidente.

Na noite de sexta-feira, o conselho realizou uma reunião virtual adicional e votou para também colocar o Superintendente Stockwell em licença administrativa remunerada.

“Ouvimos as preocupações que foram levantadas e estamos comprometidos com a transparência e trabalhando para promover um ambiente seguro e de apoio para todos os estudantes”, disse a diretora de comunicações do distrito, Stacey Mendoza, em comunicado à PEOPLE na sexta-feira.

Um representante do Departamento de Polícia de St. Helens não respondeu imediatamente ao pedido da PEOPLE para mais informações na sexta-feira.

Quer se manter atualizado com as últimas coberturas criminais? Inscreva-se no boletim informativo gratuito True Crime da PEOPLE para obter as últimas notícias sobre crimes, cobertura de julgamentos em andamento e detalhes de casos intrigantes não resolvidos.

Se você ou alguém que você conhece foi vítima de abuso sexual, envie uma mensagem de texto “FORÇA” para a Linha de Texto de Crise no número 741-741 para ser conectado a um conselheiro de crise certificado.