ISLAMABAD: Em meio a violentos confrontos de gás lacrimogêneo com agentes da lei, dezenas de milhares de manifestantes do movimento liderado por Imran Khan Paquistão Tehreek-i-Insaf (PTI) chegou na segunda-feira aos arredores da capital, Islamabad, para exigir a libertação do chefe do partido encarcerado, com a sua esposa Bushra Bibi dizendo que a manifestação continuaria até que o ex-PM fosse libertado da prisão.
Prometendo não permitir o protesto, o governo bloqueou todas as rotas de entrada e saída de Islamabad com contentores, e pesados contingentes de polícias e outras forças de segurança foram destacados para toda a capital. Os manifestantes, no entanto, pretendem montar acampamento em Islamabad D-Chowk, uma grande praça perto de vários edifícios governamentais importantes, incluindo o gabinete do primeiro-ministro, o parlamento e o Supremo Tribunal.
Imran classificou o protesto em curso como a “chamada final” para atender a três demandas – sua libertação da prisão, juntamente com centenas de trabalhadores do partido que foram detidos nos últimos dois anos, a reversão da 26ª Emenda Constitucional que restringiu os poderes do judiciário , e o regresso do “mandato roubado” das eleições de 8 de Fevereiro.
Um comboio de manifestantes da província do Baluchistão, no sudoeste do país, que viajou durante quatro dias e inclui mulheres e crianças, está à espera no ponto de entrada de Islamabad para que outros comboios cheguem e marchem colectivamente até à capital. “Estamos aguardando a chegada do comboio principal, liderado por Khyber Pakhtunkhwa CM Ali Amin Gandapur”, disse Shahjehan Bazai, um apoiador do PTI. A esposa de Imran fez parte do comboio liderado por Gandapur.
“Enquanto Imran não estiver connosco, não terminaremos esta marcha”, disse ela aos seus apoiantes numa paragem perto do trevo de Hazara. “Vou ficar lá até meu último suspiro e todos vocês têm que me apoiar. Não se trata apenas do meu marido, mas do país e do seu líder”, disse Bushra, que foi condenado juntamente com Khan em janeiro, mas libertado sob fiança no final de outubro.
As tensões entre os dois lados transformaram-se em violência na segunda-feira, quando milhares de pessoas retomaram a marcha em direção à capital. Os confrontos eclodiram nos subúrbios da cidade, com imagens mostrando apoiadores do PTI incendiando veículos da polícia e atirando pedras. A polícia disparou gás lacrimogêneo contra os manifestantes, que responderam com estilingues.
O partido alegou que muitos dos seus membros foram presos em ações repressivas em todo o Paquistão. “Já detivemos mais de 4.000 apoiantes de Khan, incluindo cinco parlamentares”, disse Shahid Nawaz, um oficial superior da polícia no leste de Punjab.
O ministro do Interior do Paquistão, Mohsin Naqvi, disse que as autoridades prenderão mais apoiadores de Khan se chegarem à Zona Vermelha de Islamabad (D-Chowk), que foi isolada. “Qualquer pessoa que chegar lá será presa”, disse ele.
O protesto, que o governo está determinado a impedir com força, estava originalmente programado para ser realizado em 24 de novembro, mas os comboios fizeram uma pausa na noite passada depois que os líderes do PTI disseram que “não tinham pressa” para chegar à capital federal para o seu “fazer”. ou morrer” protestam enquanto trabalhadores e apoiantes de todo o país tentavam desafiar prisões, ataques com bastões e gás lacrimogéneo para participar na agitação.
